宝玉和探春等人听了,都暗暗松了一口气。
鸳鸯在里间怔怔地看着黛玉,惜春却道:“鸳鸯姐姐,既然林姐姐要了你去,你就一心一意地服侍林姐姐罢,留在这里有什么好?林姐姐是什么性子你心里深知,跟着她,就算你不嫁人,也能平平安安地过一辈子。”
鸳鸯立时过来给黛玉磕头,发誓赌咒道:“老太太病了,只有林姑娘记挂着,送药送东西过来探望,我眼里看着,心里都明白,今儿林姑娘要了我,是救了我一命,我一心一意地跟着林姑娘,我也不嫁人,只服侍林姑娘一辈子。”
黛玉扶起她,叹道:“傻丫头。”
自此以后,鸳鸯果然一心一意地服侍黛玉,忠心耿耿,唯有雪雁紫鹃可与之一比,到了三十岁她梳头做了嬷嬷,直至老去,终其一生都没有嫁人,照料黛玉几个儿女十分尽心,很得府里敬重,认了紫鹃一个儿子做干儿子,却是后话不提。
外头都已经料理妥当,贾赦叫贾琏带人将贾母库房中八成的东西悉数搬走,公中别的等丧事办完再说,又将库房钥匙都收了回来,然后往各处报丧,热热闹闹地办起丧事来。
又因元春薨了,府里还得进宫,真是忙碌到了十分。
邢夫人虽然不喜王夫人,但是按着品级大妆,她也得进宫哭灵,两处忙乱。
雪雁闻得此信,也亲自过来磕头,处处都同黛玉一起,见到鸳鸯,略感诧异,闻得紫鹃说明来龙去脉,不由得一叹,道:“鸳鸯姐姐跟着姑娘倒好。”鸳鸯虽然和袭人平儿亲密,但是不过是自小的交情,她一直以贾母马首是瞻,不曾怠慢过黛玉,更没有和宝钗来往过。
好容易料理完贾母的丧事,灵柩停放在铁槛寺,宫里元春也入了妃园陵寝。
一切尘埃落定之后,贾赦便催促贾政搬家,因贾母丧事才完,还得丁忧三年,不好让贾政等人立时搬出府,便将原来的东院给了贾政居住,自己则如愿以偿地搬进荣禧堂,叫贾琏和凤姐住进了宝玉原先住的大跨院里。
贾琏住在原先的院落里早觉狭小,忙和凤姐匆匆搬家。
凤姐早在容嬷嬷教导之后,逐渐看清了府中的情势,明白了王夫人打着让自己管家和她亲密,远着大房,尔后宝玉成亲便让宝钗接手的事实,因此这一回毫不迟疑地跟在贾赦身边赞同分家,名正言顺地让人无法夺去自己的管家之职。
这些日子以来邢夫人虽想兴风作浪,奈何管得府中怨声载道,只得将管家交还凤姐。
凤姐如今性子油滑得很,发钱赏赐的事儿自己做,得罪人的吩咐就禀告邢夫人,公中没钱了,也不用自己的嫁妆,便来求邢夫人,邢夫人再求贾赦,恼得贾赦劈头盖脸对邢夫人生了一顿气,道:“你们竟傻了不成?又不似往常打点宫里,秋季的地租还不够?”
凤姐一算地租,不必出二房的使费,倒也尽够使的。
从贾母房里搬出来的梯己,贾赦都收在自己库房中,并未分给别人,只赏了贾琏夫妇一万两银子,又赏了三四十件好东西给葵哥儿,一时又叫人将公中东西分了,叫来黛玉道:“府里还剩的那些东西,我叫你琏二哥哥和你琏二嫂子都收拾出来了,明儿送到你家里去,别嫌少,公众统共剩下的只有这么些了,至于你二舅母那里还有多少,我也不知道。”
黛玉微微一叹,福身道谢。
贾赦只说王夫人那里还有,却没说自己和贾珍房中也有,可见此事是因人而异的。
从荣禧堂里出来,黛玉问道:“四妹妹呢?”
鸳鸯道:“自从老太太去了,四姑娘便寻死觅活地住进了栊翠庵里。”
黛玉听了,想起妙玉,道:“咱们去看看,也看看妙玉,上回四妹妹说妙玉要走了,我得问个清楚,问她在哪个寺庙里挂单。”
鸳鸯和紫鹃等人便扶着黛玉过去。
刚进了园子,便见李纨迎头过来,黛玉忙道:“大嫂子往哪里去?”
李纨闻声驻足,笑道:“我们老爷太太已经搬到东院里去了,我和兰哥儿自然不能住在这里了,叫人搬家,东西已经搬过去了,我正要将钥匙交给凤丫头。”
黛玉一怔,随即叹道:“搬走倒好,也清净。”
李纨点点头,道:“园子里已经没人了,三丫头先我一步跟去东院了,只剩四丫头,日日都去栊翠庵,你见了,好生劝一劝。”
黛玉叹道:“当日园子里何等热闹,现今都寥落了。”
李纨扭头看着园子里,只剩一些承包园中各地的婆子还在,余者都不见了,叹息一声,道:“园子里不住,倒也省了一抿子花费。不说这些了,好妹妹,我先去了。”
黛玉点点头,目送她离开。
贾母如今去了,黛玉和贾赦贾政两家也没什么来往,大约日后不会经常过来了。
及至到了栊翠庵,黛玉便见惜春头上身上一概首饰皆无,只着一身素服,正和妙玉坐在院中花树下论禅,争执得面红耳赤,妙玉见了黛玉,忙笑道:“你来得巧,快带了你妹妹回去,她住在这里,竟一心一意要出家。”
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