李严此前是蜀汉尚书令,录尚书事,还兼任江洲都督,手底下有数万兵马,是蜀汉唯二有开府之权的大臣。
此次曹魏大将曹爽从子午谷进逼汉中,为加强汉中防务,诸葛亮要求李严率二万人赶赴汉中阻击敌军。
李严不满被调离江州,在私下传言说司马懿等已经设置了高官厚禄来诱降他,诸葛亮知其意,于是上表迁李严为骠骑将军,又表其子李丰接替督主江州防务,李严这才愿意北上汉中驻防。诸葛亮命李严以中都护管理部分丞相府事务。李严遂改名为李平。
诸葛亮兵屯五丈原时,李严负责督运粮草。夏秋之际,正逢阴雨连绵,粮草运输供应不上。李严便派参军马忠、督军成藩传话给诸葛亮,让他撤军,诸葛亮得到信后,思虑再三最终退兵。
一回到汉中,见李严试图掩盖自己的过失。诸葛亮便出具李严所写手书,当场比对,指出其前后不符,欺内瞒外。
李严见无可幸免,想推罪于督运将领岑述,以顶替过失,未能如愿。
随后,诸葛亮统丞相府百官联名上书,请刘禅罢免李严,奏曰:
【今篡贼未灭,社稷多难,国事惟和,可以克捷,不可苞含,以危大业。辄与行中军师车骑将军都乡侯刘琰,使持节前军师平西大将军领凉州刺史南郑侯臣魏延、前将军都亭侯臣袁綝、左将军领荆州刺史高阳乡侯臣吴懿、督前部右将军玄乡侯臣高翔、督后部后将军安乐亭侯臣吴班、领长史绥军将军臣杨仪、督左部行中监军扬武将军臣邓芝、行前监军征南将军臣刘巴、行中护军偏将军臣费祎、行前护军偏将军汉成亭侯臣许允、行左护军笃信中郎将臣丁咸、行右护军偏将军臣刘敏、行护军征南将军当阳亭侯臣姜维、行中典军讨虏将军臣上官雝、行中参军昭武中郎将臣胡济、行参军建义将军臣阎晏、行参军偏将军臣爨习、行参军裨将军臣杜义、行参军武略中郎将臣杜祺、行参军绥戎都尉盛勃、领从事中郎武略中郎将臣樊岐等议,辄解平(严)任,免官禄、节传、印绶、符策,削其爵土。】
刘禅从之,将李严削职为庶民。在江州留守的李严之子李丰,也被迁为朱提太守,离开江州。
此事一出,川中哗然。
李严作为蜀汉的第二号实权人物,因为一次运粮不济而就被废为平民,着实令人震惊。
消息传到羌地,即使马谡早有预料,仍对此感慨不已。
权利之争,向来残酷。“匹夫无罪、怀璧其罪”,李严本身所拥有的巨大权力,也是他此次获罪的根源之一。
要说李严也没什么大罪,无论前番对司马懿反间之事推波助澜,还是此次督粮不力,虽然留下了一些把柄,但严格来说,都不是什么致命的罪责。
如果李严和诸葛亮政见相同,诸葛亮自然会允许他这么一个手握重兵的大臣在后方坐镇。可李严向来都是反对诸葛亮北伐的,认为此举空耗国力,徒劳无益。
再加上李严身居要职,不思为国,先有劝诸葛亮“加九锡、称王”的忤逆之言,后有“索要五郡为江洲都督”利己之私。
如此,诸葛亮自不会再容忍他在后方继续拖后腿。
所以,此次督运不力虽只是一点点小过错,但动他的缘由早已埋下。
客观地说,能够加在李严身上的罪状只有两条。
一是督粮不力。
但督粮不力,李严究竟该负多大责任?应不应该被一撸到底?这个问题仁者见仁,智者见智。
且出现督运不力这种情况,还有一些客观原因。
首先,即使道路经过修缮,蜀道运粮仍旧很困难,此前蜀汉几次北伐,多困于缺粮,汉中之战时曹操也是因粮草难继而退。
可见在这个时代,运粮不继是普遍存在的客观困难,非人力所能完全避免的。
再者,夏秋之际接连下了一个多月大雨,连曹爽大军都被困在子午谷中一个多月无法寸进,运粮不济实属情有可原。
最后,李严并非实际运粮官,而是“催督”官,运粮官乃是岑述。
李严这个催督运事官职的职责,与此前“刘备领兵外出,诸葛亮常镇守成都,足食足兵”的职责相同,即在“汉中后方”集结粮草辎重,后备兵员以支援前方战事。
如果是李严集结粮草不力,或是没有向前方运粮,这个责任自然得李严负担。但李严很显然是督运了粮食的,只因大雨连绵而耽误了运粮。
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