林韫之语气中的不舍毫不掩饰。这让朱巧儿的危机感更加浓烈。她本想说是,但又不敢撒谎,只能如实说道:“木棉已经和民妇的大儿子定了亲,只等到收完春茶,就要正式办喜事了。”
“那就是还未成亲……”
林韫之心里松了一口气。
李木棉已经消化了刚刚的惊惧,这会儿稍微回过神来,有一些好奇的从朱巧儿的身后探出头来,一脸呆萌的看向林韫之。
李木棉的这个举动取悦了林韫之,林韫之冲她温和地笑了笑,瞥了一眼工头,淡淡的说:“这个小姑娘受了惊吓,回头你补偿补偿她。还有,去找个大夫来给小姑娘治脸,若是留下疤痕我拿你是问!”
工头连忙点头哈腰的应下,连带着看李木棉的眼神都不一样了。
于是,李木棉没有被开除,还被工头照顾着,给她过秤的时候不敢缺斤少两,还给她故意多支了些工钱。
林韫之也从此每日亲自来茶园“巡视”。李木棉采茶时,他就跟在身边查看,还时不时的用自己名贵的扇子给李木棉遮挡阳光。
林韫之的企图,是个人都能看出来。
朱巧儿急了!李木棉已经是她板上钉钉的媳妇了,眼见采完这季春茶,李木棉就要和她大儿子张大山拜堂成亲了,这半路杀出来个林家家主林韫之算怎么个回事?
朱巧儿去找姚桂花说道此事,姚桂花支支吾吾,朱巧儿就知道要坏事了。
待得春茶采摘完毕,张大山和李木棉的亲事也正式作罢了!
因为,姚桂花收了林家一百两银子的彩礼,把李木棉许给了林韫之做妾。
待张大山听闻此事从镇上冲回村里的时候,林家送来的聘礼已经满满当当的堆满了李木棉家的小院子。
张大山红着眼眶质问李木棉:“为什么?为什么!”
李木棉也哭得梨花带雨:“大山哥,你就把我忘了吧,我不配……”
“木棉妹妹,是不是林家逼你的?我这就去找他们!他林家再有钱,也不能抢别人的妻……”
“大山哥,你别去!”李木棉拉住张大山。
“木棉妹妹,咱不嫁林家啊!只要你点头,我现在就去找林家,要不,要不我们马上成亲,今晚就成亲!”
“好孩子!”姚桂花红着眼眶走了出来:“好孩子,是我们家对不住你,你,你就当木棉不配吧。”
“姚姨,到底是为什么?不是说好了吗,等收完这季春茶,就让我和木棉完婚。我这阵子,这阵子跟镇上的酒楼送了好几趟货,也攒了不少银子,我会对木棉好的,也会跟木棉一起好好孝敬你,姚姨,你别让木棉去林家做妾,那是做妾啊!”
姚桂花闻言也绷不住了,若不是逼不得已,谁会让自己娇养长大的女孩子去做人家的妾。
姚桂花虽是农户,但骨子也没那么重男轻女,对于自己肚子里掉下来的肉,她还是疼爱的。可是,她有她的苦衷。
姚桂花咬咬牙,决定实话实说:“林家答应给李鹤在镇子上找个铺子做学徒,还给了一百两银子的聘礼,李鹤十四了,也该说亲了,我一个寡妇,实在是没有能力……”
“所以,你就把木棉妹子给卖了?”张大山眼睛红的嗜血。
姚桂花闻言面子上挂不住了:“什么卖不卖的,林家是楚州富商,比镇上的员外老爷还要富裕,林家说了,等木棉嫁过去,就给她单独一个院子,还给配上几个丫鬟使唤,一辈子吃香的喝辣的,再也不用跟着我受苦去下地干活上山采茶!”
“可那是做妾呀!是做妾呀!”
“做妾,也是做林家的妾!”
张大山泪眼朦胧的望向李木棉:“木棉,你也是这么想的吗?”
李木棉哭得声音都哑了,她低着头不敢看张大山,只蠕喏的说道:“大山哥,你,你就当木棉我死了吧……”
彼时,十六岁的少女还不知道自己一语成谶!
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