楚辞到张家大宅时,张文海正在屋里高谈阔论,言辞之间志得意满,想来是他今日去启山书院“找茬”成功了。
“楚兄,你可算回来了,叫我好等啊!”张文海步出门外相迎,看上去十分激动,他拉着楚辞走到屋子里,说道:“楚兄,这位是我在启山书院的至交好友,他叫方晋阳。晋阳,这位就是我跟你讲的楚秀才楚辞。”
这方晋阳身子骨似有些弱症,在这暖意盎然的屋子里也面无血色,时不时还会咳嗽两声。他眼带笑意,看着楚辞道:“时常听人说起长溪村楚秀才大名,在下久仰多时。今日得以一见,总算遂了在下心愿。”
“方兄过奖了。在下实属凡夫俗子,还请方兄不要太失望才好。”
两人互相见礼,对彼此都有了一个好印象。
楚辞和两人聊了一会,才知张文海为何这般喜形于色。
……
张文海今日去到启山书院,自然也是和以往一样受到了学子们的群嘲。让人意外的是,他不仅没有发怒,反而说要和他们比试一下学问。
这一比试,倒是让那些人大为改观。这张文海平日里就像一块榆木疙瘩,无论做什么都是极慢的,如今倒好像开了窍,贴经墨义对答如流不说,就连九章难题也难不住他。
几番对战下来,张文海虽未全胜,但也足以让他们丢脸了。他们实在不服,便要再来几轮。
张文海却笑着说道:“刚才几轮已经耗去大半时间,若是再来几轮,恐怕得比到天黑了。”
“你莫不是怕了?”一个学子叫道,他刚才的九章题就输给张文海了。
“当然不是,只是我有更简单的方法,若是书院上下无一人能做到,你们就要给我道歉。”张文海做出一副得意的样子。
“大言不惭!若是有人能做到,你便跪下来与我们磕几个头如何?”这些书生果然被激怒了。
“这有些过份了吧?只是学子之间的比试,何必这么侮辱人呢?”方晋阳脸带薄怒。
“那他就承认自己不敢与我们比试便罢了,何必多此一举,尽说些大话!”那人以话激张文海。
“比就比,谁怕你们!”张文海果然被“激怒”。
“你出题便是。”
张文海看着信心十足的众人,朝着众人启唇一笑,无论是角度还是程度,都有模仿楚辞之嫌。
“这题简单,我有一支毛笔,若在场有人能跨上去,我便服了。”
“这题不算数,若你的毛笔有丈长,我们如何能跨过去?”
“就是普通的笔而已,你们莫不是怕了?”张文海从怀中取出一支狼毫,不过儿臂长,任是一小童也能轻易从上面跨过去。
周围笑声一片,大家提起的心也都放下了。他们原以为这张文海是想使什么阴招,谁知不过如此?甚至有人怀疑张文海读书读傻了。
“你快将笔放下,让我等跨过去吧。”
张文海不理他们的起哄,淡然地拿着笔走到围墙边,将笔置于墙角处,说道:“来吧,谁先跨过去?”
……
张文海忆起今日之事,免不了又是一阵开怀大笑。楚辞心里也帮他鼓掌,实在装得一手好逼啊!
是夜,楚辞将秦夫子给的那道题拿出来,上面写着:岁冬大寒,雪下三日不止,往来路绝,牲畜死于道中,生民饥苦,为官者当何如?
这个题目挺应景的,现在正值冬季,他们这里虽然还未下雪,但天气已经是很冷了。
古代的灾害都是很可怕的,楚辞某日闲暇听乡邻闲聊,讲的就是某年冬日,府城附近的一个汉子去迎亲,谁知回来的路上天降大雪不止,一群人被围困在半途的一个破庙中。待积雪消融,两家去找人,发现从接亲到送嫁的二三十人尽皆冻死了。
这种轰动一时的惨案让大家对冬天充满了恐惧,那几年冬日结亲的新人也是少之又少。
楚辞思忖一会,然后提笔写道:“岁冬大雪,天变异常必有迹可循。俗语有言:上天同云,雨雪纷纷。若为官者遍察广听,便可提前派遣差役锣鼓示之,以减免伤亡损失……若灾害已生,为官者首要飞书传信以告上官,再者开仓放粮以赈济灾民。待雪止,为官者还应以工代赈,令青壮男子清扫积雪,疏通道路。凡冻死之牲畜,需就地掩埋,不可放任……”
楚辞洋洋洒洒写了很多字才停下来。他拿起纸,吹了吹上面未干的墨痕,然后开始了一项伟大的工程——数字数。
现代学生看到语文试卷上的不少于八百字时,经常会有头昏眼花之感。古代的科举对于字数也有要求,他们讲究的是短小精悍,文章字数一般限制在五百字以内。
楚辞数了一下,然后愕然,他其实觉得自己还有话想说,但字数已经达到了七百多。
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