郑贵妃干脆列出个单子,没留下任何讨价还价的余地,交代完便直接丢下他,跟皇帝往寝宫暖阁里说话去了。
办完了正事,许方原是打算这就回去的,出来时正见皇后和贤妃淑妃在厅上坐着喝茶说话,便上前见礼。
“这么大年纪的人了,就别跪了吧。……来人,赐绣墩。”皇后见他要行大礼,忙拦道:“你来得也是巧,今年宫里做了几样新鲜样式的月饼,你是个有口福的!既赶上了就尝尝罢。”
许方正要推辞,见到皇后那一身描金绣凤的黄袍,猛然就想起瑾瑜离宫那天的事来——
她乘的是皇后的凤辇!如果宫里真的有暗桩,且本事大到能保下瑾瑜的性命,那就只有皇后宫里的人嫌疑最大。
而郑贵妃跟枢密院并没什么交集,甚至还替皇帝操办了送瑾瑜去和亲的事,如果宫里真有暗桩的话,肯定不会坐视事情发展到这一步。
想到这,他便没有推辞。
小太监端上一个朱漆描金盘,里头整齐码放着十几个掌心大小的月饼,磊成宝塔样式;大概是刚烤好,金黄的表皮油亮,散发出浓郁的甜香。
皇后最先拿了顶上那枚,两位妃子也各自随便拿了一块;皇后向来宽仁好施,见还剩下大半,就吩咐身边的太监宫女都来尝尝。
在场的下人当中,就数许方地位最高,众人大眼瞪小眼,都只敢瞧着不敢伸手。
他不禁有些犹豫——今天这个局,恐怕也是跟那密探有些关系的?说不定,就是她怂恿皇后来万安宫,然后唆使郑贵妃向我发难?
仔细回想一下,其实这趟来万安宫,郑贵妃没什么急事,却接二连三打发人来司礼监找我,难道就只为把我叫来痛骂一顿?郑贵妃的精明多在算计花钱上,也难说她是不是被人利用了。
那人费尽心机把我找来,必是有所图。
比如,下毒。
像今天这种场合,若是皇后赏下的东西,我是万万不能辞的;如果在饼里下了毒,那么我必死无疑。
“味道还不错。甜而不腻!”
淑妃咬了一口月饼,不觉赞道:“倒是比去年的强!去年的月饼又甜又粘牙,还腻得很!……许公公,你也尝一个吧!”
许方嘴上应承着,却并没拿月饼,而是双手接过那个托盘,心中暗忖:这样一来,其实糕点是人人都有机会吃到的;如果真下了毒,那必是要做记号或者在固定的位置上,不然很容易伤及无辜。
但是看起来都是一个模子里出来的,完全没有分别。如果是在位置上做文章的话,倒也好办——
“来吧,你们这些猴崽子也是有福气的。”
许方说着,笑呵呵地把托盘捧到太监宫女面前:“既是娘娘赏赐,便各自拿去分了吧!心里也别忘了念主子的好。”
众人称是,再次向主子谢了恩,不一会儿便将那盘月饼拿个精光。
皇后见了不由笑道:“都是平时我太惯着她们!真是越发没规矩。”
说着,便问月饼还有没有、给许公公再上一盘,许方便连连摆手道:“她们这岁数都爱吃个甜的,我一把年纪的人了,脾胃也虚,吃到肚里也克化不动,白白糟蹋这么好的东西。”
他说得无比谦卑,皇后听着不忍,又让小太监拿了软烂些的点心过来,他谢了恩,却也没碰。
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