临出书房门时,卢国公夫人看见侍立在门前的长庆二人,忽然心中一动,看着儿子问道:“你实告诉母亲,你从不让丫头近身伺候,真是因为她们身上脂粉味太浓熏得头疼无法读书?还是因为你当年曾对丘于氏母女做出的承诺?”
安世诚闻言,诚恳地对母亲说道:“我那时七岁,已经能记得一些事情了。况且儿子自小得父母教诲:人无信则不立,做人要坦荡懂得知恩图报。儿子一日不敢忘。”
卢国公夫人心下暗惊,当年只拿他做个孩子,认为当日事于他来说,不过是一件玩乐之事,事情过去也就结束了,因此事后也不曾认真对他解释,却想不到他竟将当日所说之话,尽数记在心间。
儿子在这件事上的较真,倒让她这个富贵后出尔反尔的母亲颇有点惭愧。
卢国公夫人不由摇头叹笑道:“真是个傻孩子……你既然非要履行诺言,何妨和母亲直言,兜兜转转这些年,倒也够费尽心思的。”
安世诚面上发红,陪笑道:“儿子知道母亲虽因过往之事难免有些心结,最终却仍是重信义守承诺的,所以根本不须儿子提醒,故儿子只管做好自己的本分就是了。”
卢国公夫人看着儿子的窘迫样儿,明白儿子是因为事关自身姻缘之事,脸皮薄不好直言。故一直寻机会在旁敲边鼓提醒自己。
卢国公夫人明白自己必须重视这件事了,不能凭自己的好恶随心所欲。
儿子当年就不是能随意被自己糊弄的三岁小儿,现在更是个有执拗性子的青年后生,一个处理不好,怕是自己在他心间的母亲形象便要就此坍塌了,况且他所行之事,本就是君子所为的本分,自己又何必非挡了他的道,不仅使外人耻笑,也让他心中不宁。
于是卢国公夫人敛了脸面笑容。郑重对安世诚说道:“你既然有此报恩守信之心。母亲断不会横加阻拦的,只是这姻缘之事,事关你一生幸福,母亲却也不会由着你为了守所谓的信义。不管那人好坏。平白毁了自己终身。所以。母亲会认真审视这个丘如意的,若她是个好的也就罢了,如若不然。你也就收了心,母亲会为你另求别家淑女的。”
安世诚得了母亲这句话,心底的大石终于落了地,忙道:“儿子谢母亲成全。”
卢国公夫人摆手笑道:“成不成全,可不在母亲这里,这取决于丘如意是否是个值得你如此行径的人。”
安世诚笑而不语,一时卢国公夫人离去,安世诚再回到静室,吸嗅一缕檀香,心中轻松许多,提笔一气呵成完成了观音圣像。
安世诚看着气韵生动的观音,心中颇为得意,便叫着长庆二人帮忙调色,等墨干了好上色分染。
长庆二人在旁挤眉弄眼一番后,终是长祝开口问安世诚道:“公子真要将这幅观音图送给夫人供奉?”
安世诚不想长祝会有此一问,抬头疑问道:“难道我作的这幅观音圣像有何不妥?”
长祝二人又以眼神推诿起来,直到安世诚皱起眉头来,长庆才陪笑道:“公子作的这幅观音图栩栩如生,宝相端庄慈爱,只是……看这眉眼却有些与象那丘家如意小姐。”
安世诚闻言,急忙低头看去,倏然发现,果然有几分象丘如意,尤其是观音柳叶眉下的一双丹凤眼,更是神似丘如意,所不同的是,他主仆所见的丘如意几乎都是满含怒气,而这画像中的,则似含了无限情意在眼中。
安世诚顿时大窘,火烧上脸,再转头看去,长庆二人却似没事人一样,认真地忙着手头上活,倒有些此地无银三百两的欲盖弥彰了。
安世诚此时便是掩耳盗铃,却也知道这幅观音像是没法送出去的,只好等墨汁干了小心收好,待要重作一幅时,到底心已乱,安世诚只好暂时作罢,等心情平复下来,再择时而画。
再说卢国公夫人回到院里,把同儿子的话与卢国公说了,卢国公赞同道:“正该如此,诚儿这次做的很对。咱们这一支脉,身上背负罪责,被人诟病了几世,故这行事上,更要坦荡守信诺,方是立身之本。也不必在才能容貌上苛求那丘家女儿,只要德行上无过失即可。”
卢国公夫人便笑道:“妾身心中自有分寸。”
这时送丘氏姐妹回家的奴仆过来向卢国公夫人复命,不免将丘如意如何无礼训斥丘若兰的事情说给卢国公夫人听。
其实那仆妇倒也没听到她姐妹的具体谈话,只不过是因为那里丘若兰声音细微,而丘如意恼怒中没有特意压低声音,所以她们倒是能听到只言片语,心中一寻思,便知道大体情形了。
卢国公夫人细心听完,沉默不语。
若是往日,卢国公夫人自然觉得是丘如意仗势欺凌柔弱年幼的族妹,如今虽也有此猜测,但更多的是想,今日丘若兰所行之事,确有不妥之处,丘如意能立时察觉出问题出在丘若兰这里,倒也是个聪明的。
卢国公夫人想到这里,又叫了那日在屏风后侍奉的丫头细问当日情形,越发觉得自己对丘如意的偏见有些太过,以致于影响了自己的判断。
在接下来的一段日子里,卢国公夫人倒没有再邀丘氏姐妹去玩,而是派了几个能干的仆妇去各处细细打探丘如意——以前她一早就把丘如意摒除在儿媳人选之外,自然也没花过心思去打听她。
丘氏姐妹虽常往卢国公府去,却也不是每天都能过去的,故倒也没察觉什么不对来,只有丘氏三姐妹自己心里清楚。
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