现在的南江侯是国舅,皇后同胞兄长,坐拥繁华的南江城,家财万贯。
木莲回来后,屏退他人,立刻开始讲前因后果。
“皇后娘家似乎觅得一位奇人,制造出一种厉害的武器秘密献给皇上,又提出由他们出一些粮食和布帛敷衍蛮族,请求换掉八公主。今天一早,皇后宫中急宣太医,诊出八公主重病。皇上就以八公主重病不堪和亲之由,把公主换上去了。”
“……这样的消息你怎么打听到的?又去找你哥哥了?你哥哥是御前侍卫,长伴君侧,深受父皇信赖不假,但越深的信赖失去时的打击也越重,伴君如伴虎,不要再这样了。”
柔安看木莲似乎没意料到自己的反应,被说愣了,又缓和了语气。
“父皇已经下旨,我去和亲已成定局,知道了前因后果也于事无补。我知道你全心为我担忧,但事已至此,没必要再为无可更改的事让你们犯险。我会和父皇说,放你们提前出宫,你们以后在宫外过得开心多一分,我就能多放心一分。不要再做多余的事、不要卷进来了。”
宫女都出自官宦人家,在宫内待足了年份,就可以被放出宫自行婚嫁。木莲、木蓉所在的两家早年受过贵妃的大恩,是贵妃临过世前专门安排好陪着柔安的。
“我陪着公主!”
木莲忍了许久的眼泪瞬间冲出眼眶,没忍住小声喊了出来。
“如果当初没有贵妃娘娘作保,现在早就没有阮家了。我早发誓要一辈子保护公主、侍奉公主,阮家也绝不会弃公主于不顾,怎么能让公主孤身去那么艰险的地方。”
“你们不必如此,火坑多一个人跳也不会变得舒适宜人……”柔安看着木莲泪眼迷蒙的坚定表情,长长一叹。
“罢了,再说吧。”柔安打定主意去向皇帝求旨,真的求来了,她们也没法违抗御命。
木莲看公主垂眼不语,继续讲她打听到的消息。
“苏家和阮家都竭力反对了,认为这样会激怒蛮族。也不知道南江侯用了什么手段,竟然让蛮族同意接受补偿、改由公主和亲的要求。反对的朝臣一时再无有力理由反对,只能接受这个结果。”
苏家子弟入朝为官向来多掌清贵职务,阮家更是在之前的浩劫中元气大伤,就算两家合力,也难以匹敌有钱有势的南江候。
柔安感激舅舅们的努力,更理解他们的无力。她对父皇的偏心早有体会,此时更是再没有理由不死心了。事已至此,哭闹不休也无用,所幸为今后早做打算,看还能不能做什么改善一下糟糕的境遇。
“木蓉,我记得琅嬛阁收有几本介绍蛮夷情况的书,你帮我借来吧。如今我要和亲的消息只怕传遍宫中,我还是能不出门就不出门了。”
“是。”木蓉担忧地看了平静的柔安一眼,对木莲使了个颜色,转身出门。
柔安在接旨之后,被皇帝召见过一次,她借此机会向他提出了几个请求。
其中,包括让木蓉、木莲提前出宫还家,以及指派老师教导她蛮族语言和风俗。
这一日,送走教习蛮族知识的老师,柔安才就着茶吃掉一块枣糕,端慧就来了。
她一进来,后面浩浩荡荡跟进来十多个宫女,每个手里都捧着一个不小的精致匣子,看着都沉甸甸的。
“八姐姐。”柔安微笑着同她打招呼。
“九妹妹。”很难得的,端慧招呼打得如此简洁。
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