名美丽少女这样依偎,感觉倒还不坏。所以萧昇也就无所谓,随她爱怎么样便怎么样好了。
两人连袂并肩,回到白莲教众人身边。张翠珊和芳芳等人,看见他们这个样子,都禁不住大觉吃惊。但同时又下意识地觉得,果然是一对金童玉女,匹配得很啊。
不过,虽然萧昇眉宇间常带微笑,显得十分和蔼近人。但韩琳儿脾气一向就不是很好,绝不是可以任人调侃的性格。所以白莲教众人顶多心里嘀咕,却谁也不敢公开讨论此事。
当下众人继续上路,向南方前进。沿途之上,不断收纳四散逃亡的教众,声势稍为振作。不多久,便已经重新组织起约莫两万多的白莲教教众。
在汴梁失守之前,白莲教教众的数量,其实何止百万?即使破城的时候,被那乱世天魔和鞑子军队屠杀了不少,剩余下来的教徒,也至少有好几十万。有韩琳儿在这里,想要重新召集起十万左右的士兵,其实易如反掌。
不过,萧昇冷眼旁观,早已看出白莲教所存在的种种问题。知道之前白莲教虽然扩张得很快,但教中鱼龙混杂,泥沙俱下。很多人都只是想要浑水摸鱼,并非真心要光复汉家山河。故此每攻下一座城池,往往就乘机打死奸淫掳掠,无恶不作。
老百姓苦不堪言,对于白莲教的态度,也从一开始大力支持,变成了厌恶和反对。所以白莲教虽然到处攻城略地,往往不能把新得到的土地好好消化,反而很快就又丢掉了。
另外,白莲教内部,山头林立,各有各的小算盘。形势最好时,他们也经常对韩琳儿和刘福通的命令阳奉阴违。现在汴梁城破,刘福通战死,这些各地的小山头,自然更加自行其是,把韩琳儿这位教主视为无物了。
韩琳儿率领白莲教教众一路南行,沿途上也经过了很多这些小山头的地盘。这些小山头要么紧闭城门,对之视而不见,听而不闻。要么假惺惺地派人出来,想要看能不能从这落难教主身上占到什么便宜。更有些干脆勾结了蒙古鞑子,直接派兵出来攻击韩琳儿他们。种种所作所为,简直不堪入目,令人心寒发指。
故此,当萧昇规劝韩琳儿,再度重整旗鼓的时候,必须以整顿军纪为第一要务。绝不能单纯贪图人多势众。更不能放纵士卒残民以逞。那些心怀别志,混入白莲教里只想捞好处的害群之马,必须坚决清除除去,绝不能让一粒老鼠屎,坏了一锅粥。
韩琳儿痛定思痛,也深觉昨日之非。于是听从劝告,在十四皇子协助下,进行大力整顿。
重新招揽加入的教众,都必须经过严格审核。又以军法进行约束。一旦有人胆敢违反军纪,必定施以严厉惩罚。这样一来,虽然兵力下降,但凝聚力和战斗力反而得到加强。
白莲教教众从汴梁仓惶出逃,自然没有足够的粮草。再加上沿途再招揽部众,粮草益发不足。那些原先打折白莲教旗号,私底下却无恶不作,甚至还打算投降鞑子的小山头,这时候便正好大派用场了。
十四皇子和韩琳儿一起,指挥新整顿好的部众,去攻打这些小山头。以他们的武功,要攻打这些小城池,自然易如反掌,手到擒来。城池打破之后,白莲教只取用必要的粮草。剩余的金银财物,全部都分发给城中平民。
十四皇子又提议,把那些小山头的首领,以及平日里多有害民之举的军官士卒,全部拉出来让受害者出来指认。一旦确立罪状,马上当众砍头。
韩琳儿言听计从,依法而行。老百姓们冤屈得报,又被赠予了丰厚财物。自然欢欣雀跃,纷纷高呼白莲教万岁,韩教主万岁,萧元帅万岁了。
离开汴梁之后,刚好二十八天。萧昇和韩琳儿,率领着白莲教教众,来到了濠州。
642:张氏兄弟
濠州,位处淮河中游,春秋战国时,是钟离国的属地。说起来,这个地方就是朱元璋的出生地。他少年时候出家为僧的皇觉寺,就位于濠州境内。在另外一些平行次元的历史上,朱元璋建国称帝,成为明太祖之后,把濠州改名为凤阳,立为“中都”。
另外,至正十二年,白莲教教众郭子兴,在教主韩山童命令之下,于濠州起义。当时朱元璋刚刚成为后天月王,却被韩山童打伤,把他软禁在濠州。
之后发生蒙古十三翼之中,最精通易容术的“百颜”,秘密潜入濠州,刺杀各路义军首领的事。朱元璋和白莲天女两人联手,终于抓出真凶。经此一役,两人感情突飞猛进,从冤家对头变成了欢喜冤家。
不久之后,郭子兴命令朱元璋独自领兵出征,攻打濠州门户的定远城。这正是朱元璋建立起个人势力的第一步。
郭子兴在至正十五年因病去世。之后韩琳儿和刘福通商量之后,决定任命郭子兴的儿子郭天叙,继承红巾军都元帅的地位。郭子兴的妻弟张天佑,则被任命为右副元帅。朱元璋只被任命为左副元帅。
但由于朱元璋的能力和威望,都远胜于郭天叙和张天佑。所以濠州红巾军的军心,大部分都靠向朱元璋。郭天叙和张天佑两人对此大为不忿,于是想要率先渡江攻下集庆府,凭藉这份功劳来稳固自己的地位。
但两人刚刚出兵,已经被叛徒出卖,分别受俘被杀。他们死后,朱元璋完全继承了郭子兴的势力,并且再度攻打集庆府,终于一举成功,并把集庆府改名为应天。
朱元璋攻下应天之后,把主要力量转移到长江以南。对于位处江北的濠州,便放弃了控制。所以这片土地,已经重新归属白莲教管辖了。
之前萧昇委托武当七侠之二的俞莲舟,驾驶风筝从天空飞过去通知常遇春。让常遇春率领包括三千人狼大军在内的援兵,前来与自己汇合。汇合地点,就是濠州。
由于濠州距离应天比较近,所以当萧昇、韩琳儿、芳芳、张翠珊、以及二万余名经过重新整顿之后的白莲教教众到达濠州时,常遇春和俞莲舟,早已经在这里等候多时。
当下,常遇春大开城门,迎接众人入城。又设置酒席,给众人接风洗尘。
白莲教众人在路上奔波多时,心中感觉如无根浮萍,一直惶恐不安。但现在,在四周城墙环绕间,众人总算能够安定下来了。原本脑子里一直绷紧的那条弦,也随之放松。酒席之间,众人都放开怀抱,纵情畅饮。还未到二更时分,早已经喝得酩酊大醉。
即使只是大宗师境界强者,也能完美地控制自己身体每一部分。只要自己不想醉,那么无论喝得再多,照样也是不会醉的。更何况,萧昇如今已经是真正的武道先天境界?故此他酒量之宏,何止千杯不醉?简直就是万斤不醉。
看着酒席之上,众人已经东歪西倒,或者伏在桌子上,或者躺在地板,横七竖八,呼呼大睡。萧昇微微一笑,长身起立,迈步走出酒宴大厅,在院子中稍微吹吹风,发散一下酒意。
常遇春和波斯明教教主木特尔两人,也并没有喝醉。见萧昇离开,两人连忙跟随在后。乘机向萧昇禀报,关于在城中收容白莲教流散的信徒,以及整顿军队,加强城防等诸如此类事情的详细情况。
萧昇细心听取报告,不时针对当下情况而下达改善的命令。禀告尚未结束,忽然之间,有一名军士匆匆飞奔而来,高声叫道:“都元帅,急报,急报啊。”
萧昇停止和常遇春他们说话,沉声问道:“什么急报?”
那名军士屈膝半跪,禀报道:“启禀都元帅,濠州东城门的守军来报,有大队兵马迅速接近,气势汹汹,似乎来者不善啊。”
萧昇皱起眉头,问:“来得究竟是哪路人马,查探清楚了没有?嗯……难道是王保保?”
那名军士面带为难之色,道:“这个……天色已晚,守城的士兵说看不清楚对方究竟打了什么旗号。”
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