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银针不只这一根,另外几根被何穆抓着管事背后的小喽啰挡了,并借此关上了木门,还顺带将门外的锁抽了出来。
屋内是七八个衣衫褴褛的小娘子,应当都是小乞丐或穷苦人家的孩子,面黄肌瘦,不过能看出不错的五官底子。
除她们以外,此处没有旁人。桓玉想要在其中找出方才的罪魁祸首,却发觉不必如此费力。
因为他们要找的孩子在这里。
其实单看外貌很难辨认出男女,但既然被关在这儿,那一切就都不言而喻了——常家做这种事,必然是要验明这些孩子是男是女。
难怪她提议分开寻人时师叔说“不必”,原来小七竟是个小娘子。
桓玉心中苦笑,原本以为他想寻一个素未谋面的孩子做继位者已经够难以置信了,没想到他要找的还是个小娘子。
这可真是……
莫名便想起几年前她第一次进宫,屏风后他语调温和,对她一个年纪尚小的娘子说“朕以为,你是想入仕的”。
心中突然涌起许多想要宣之于口的疑问,可眼下显然不是开口的好时机。
小七藏在一众小娘子身后,单薄又伶仃。她比两年前长高了些,冷淡又苍白的脸上是一双黑黝黝的眼眸,原本侧着脸只用余光看人,却在桓玉摘下面纱的那一瞬猛地抬起了头。
可在注意到桓玉身侧的谢衍时,她又露出了警惕的神色,不知是否该上前去。直觉告诉她这些人是来找她的,但她却不明白他们为何前来。
桓玉默然注视着她,一时竟不知如何开口。
时日经不起这般耽搁,她半蹲下身,平视着这群或戒备或无措的小娘子:“你们要不要同我离开这里?”
小七闻言张了张嘴,似乎想同她说些什么,但最终还是沉默下去。
这话让她们意识到了桓玉和管事他们并非是一伙人,可这个认知却让她们更为警惕。站在最前头的一个小娘子问:“我们为什么要离开?”
桓玉怔了怔:“……你们知道为何会被带到这儿来么?”
缄默蔓延开来,没有人出声,可桓玉却在她们的眼神中得到了笃定的答复。某种情绪在心中一点一点冷下去,她听到另一个声音略哑的小娘子问:“和你走有什么好处?”
“我在金陵有几家织坊。”桓玉道,“如果你们无处可去,我可以送你们去那里当学徒,直到你们能养活自己。”
“可我们不会像那些留在这里的人一样,可以每顿吃好的,穿上好衣裳,我们还会成日里庸庸碌碌。”那个声音微哑的小娘子说,“还是留在这里好。”
越来越多的声音响了起来。
“对呀,至少在这里不愁吃穿,就是要学的东西有点儿……”
“不就是学讨好男人么,只要是个娘子,以后总要嫁人,总要讨好男人的。”
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