女巫从地上翻身而起,围着大锅摇动着摇魂铃,嘴里念着:“阿弥阿弥,妖魔鬼怪都滚开。阿弥阿弥,天上大神降你来……”
卧房外,几个妻妾不安地透过窗户纸偷着往里看:只见麻三贵被折腾得哭爹喊娘从大锅里跑了出来。
在门外守看的几个妻妾哭笑皆非。
女巫将木然无知的麻三贵一直折腾到没了声音,忙完了里边忙外边。她一手执招婚幡,另一手拿着摇魂铃,手舞足蹈地跑到大门外,绕着的大宅院的墙根念着招魂咒。她的身后围上来一大帮看新奇凑热闹的孩子们。
板桥哥几个长亭送别过卢雅玉途径这儿,麻府前的喧闹声惊动了他们。
“这不是麻三贵家吗?”板桥疑惑地望着,不无讥嘲地说道,“麻大人又出了什么事啦?”
金农欲笑没笑地说:“忘了告诉你,就在押送你进京的那一天,麻三贵又给了钦差大人一个通天喷嚏,这一次钦差没饶他,给了他五十大板,连惊带吓,从那以后,麻三贵就得了一种罕见的怪病,平日睁眼昏睡,见了穿官服的就下跪,鼻涕眼泪一道下,找了多少郎中,就是看不好。”
板桥听了开心地笑了起来:“恐怕天底下能打出那种喷嚏的也只有他麻三贵了!”
金农道:“前不久,江苏的巡抚大人曹仁到了扬州,麻三贵洋相百出,曹仁想重新委派知府,但他麻三贵是皇上钦点的命官,到底没敢把他换下来。”
“哼,这混蛋一辈子醒不来,那才叫人开心呢。”汪士慎闷叽叽地说。
黄慎浅笑道:“皇上也是龙眼看错了地方,张口让这种庸人代理扬州府,真真是乩害地方、贻笑后人了。”
“黄兄言之差矣。”板桥笑道,“皇上用人,良才庸人都得要。良才保国,庸人不添乱,两下扯平了,国泰了,民也安了。我等日后还要靠麻大人关照一二,人家有难,此时不去,更待何时?走,瞧我给他治病去。”
“走,看看去。”众人知晓板桥言中之意,附和道,一同往麻三贵家而去。
他们刚到麻府大门口,看门的家奴见是一帮寒衣书生,立马脸拉了下来:“站住,你们要干什么?”
黄慎作礼道:“请你通报一下,就说是麻老爷的朋友来看他就行了。”
“朋友?”守门的家奴上下打量着板桥等人,“我守了这么多年的门了,除了黄先生你,没见过他们这些人。”
板桥作了个哑势说:“连我也不识得了?麻老爷把我当哑巴带进府,还是你开的门……”
“哦……”家奴想了起来,脸上的颜色也换了,“你就是皇上面前打官司的板桥大人?!”
“没错,称我大人也不为过吧。”板桥戏谑地说道。“告诉你们家主子,郑板桥来看望他。”
“不用,不用,你们进来就是了。”说着朝里大声地传道,“郑板桥大人来了!郑大人,你们请。”
他们刚来到麻三贵的卧室门口,就被妖冶的三姨太迎着了:“啊呀,稀客稀客,哪位先生是郑板桥?”
板桥挂着笑意道:“在下便是。”
“哑巴?……”三姨太说完嘴巴竟一时没合上。
“姨太你说的没错。”板桥知道她打住的是什么,“我就是那个作画气了麻老爷的哑巴郑板桥。”
“哎呀,失敬失敬。”反应快捷的三姨太换出了一副甜蜜的笑容,“先生京城里得了皇气,能来府上,我家老爷脸上生光,院子生光,我们……”
“好了好了。”板桥挥了一下手,“我这身上的光都放到你家的院子里了,我就没光了。”
三姨太好生愣了一下,承受不了板桥他们的冷漠,不无尴尬地:“对对对,先生说得对,我家三贵讨了先生的福,哪敢再……”
话没说完,麻三贵的卧室里传来一阵鬼哭狼嚎般的叫声,哥几个惊诧地掉头寻声望去。三姨太久经不怪,很随意地说道:“我家老爷他在吃药。有事跟我说好了。”
“吃药?能看看吗?”板桥说。
三姨太说:“不怕吓着,你们看好了。”
三姨太将他们引到麻三贵的房门前,打开了房门。
屋子里,两个家奴似的人强行按住挣扎的麻三贵,一个郎中模样的人正在往麻三贵的嘴里灌着汤药,一面念叨着:“老爷,你吃,你吃了就好了!我给你开的都是大补药,神龟灵龙,燕窝猴脑,千年的老参,万年的山甲,水里游的,山上长的我都给您弄齐了,皇上老子进补身子也不过如此了。您吃您吃,吃了保准就好了!……”
麻三贵得了一个饱,嗓子眼里撑不住,丹田下憋了一股气,一股暖流直冲鼻箱里而来,瞪着两只大眼没了声气,没等郎中问完:“老爷,您感觉好多了吧?”那边就扑哧一声将好不容易喂下的汤药一股脑儿全都喷将出来,只见那汤药如一股黑龙直冲郎中的面部而去,郎中站在那里愣住了,一脸的汤药将他染成了一个黑脸大包公。
板桥本意领着哥几个当着麻三贵的面好好奚落他一通的,看到到麻三贵那副德性,来时的那个劲头顿时没了影儿了。就在这时,板桥发现了什么,快补奔到窗户边眼睛出了血似的盯着外面看,金农哥几个一看板桥失态的神情,不约而同地透过隔窗往外看去,只见麻家的家院领着板桥的姨父王富贵和一个扛着算命幡的麻衣先生往花厅里去了……
黄慎说:“板桥,那不是刘半仙吗,你姨父怎么和他在一起?”
“我正这么想,一开始我还以为自己看走了眼。”板桥疑惑地说:“奇怪,我姨父带他来这里干什么?”
“莫不是……”高翔猜测道:“莫不是为了你表妹的事……”
汪士慎瞥了高翔一眼:“别胡思乱想了,哪有这种当爹的?”
“你们不了解我这姨父,为了他想要的,什么事都能干得出来。”板桥幽幽地说。
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