话说其时天地之间,中土大地四围有四海,分别以东西南北四方号之,曰“东海”,“西海”,“南海”,“北海”。
这四海之中,东海在中土大陆正东,在四海中幅员最为辽阔,其中波涛亿里,气象万千,水底奇鱼异族多如牛毛,不可胜数。东海水族,由东海龙神敖广领属,震慑四方,号为四海之祖。东海之南之西南,则为南海,一向为南海龙神蚩刚所属,现在实由蚩刚三子孟章统摄,号为“南海水侯”。
西海在南海之西;在南海海域最西南的神狱群岛以西又三千里,其外便为西海龙王比巢民所辖之地。西海之中,也是烟波浩淼,气象磅礴,大小岛屿林林总总,星罗棋布。无论海洋岛屿,尽皆气候炎热,其中珍异草木禽鳞数以万计,种类繁多丰富。而西海之主比巢民性情和顺,与世无争,两千年前西海之域仍在南海神狱群岛以东一千里处,但两千年下来几经退让,直到让出现在南海神狱群岛及其以西三千里海域之后,西海水族疆域终于稳定下来,偏居西南海隅,从此便与天下他族再无争执。
在这东西南北四海之中,最奇特最神秘之地当属地处北极附近的北海。如果说四海之中其他三海,无论服饰礼仪还是语言行事大抵都还与中土神州无异;但北海却不同,其中海民语言习俗与天下其他开化之民迥然相异。北海严寒,在中土大地人力可及之处,还要向北两千多里才到与北海接壤的大陆边缘。接近北海边缘的陆地几乎全被冰雪覆盖,终年寒风呼号雪花飞舞,处处生机绝少,只有极少数天生异禀的草木禽兽才能存活。到了北海大洋中,则更是终日飞雪漫天,四处冰山浮雪遍布,凶险异常。
而这北海,和东西南那三海之间相互直接交界接壤不同,北海海神禺疆所领的北海大洋和南边东海之间有一个缓冲,南边以东西横贯的阿流申群岛为限,北方以极北蛮荒之地间的一座狭窄海峡为界,中间方圆千里的海域为无主之地。作为北海南界的那座狭窄海峡,因为两端陆地终年都被冰雪覆盖,白皑皑一片,犹如上天神颁令命其永葆其白,因此这处地处要冲的险要海峡名为“白令”;白令峡以南直到阿流申群岛之间的海域称作“白令海”。
虽然在各界之中,不甚了解内情的一般都会认为阿流申群岛以北便是北海,但经过多年的砥砺,几经冲突,在本处相邻的东海北海灵族心目中全都认为真正的北海应在白令峡以北。这片幅员广大冰雪漂浮的深蓝海域,按北海民的语言发音又叫做“星波雷亚海”。
四海地理叙过,话说就在中土四渎水族玄灵妖民会盟罗浮,旌麾直指南海一个多月后,约在九月之末,正当南海中的攻防战事如火如荼、南海水族节节败退之际,极北苦寒之地那位素来和南海孟章交好的海神禺疆也终于按捺不住,经过数天准备,这一日便点起麾下最精锐的五万长乘军,出白令峡,向东疾走,准备绕远取道那处遍布雷云风暴的雷暴泽,以避开东海耳目,驰援南海。到得这日巳时,接近中午,那位浑身裹在一团黑色雨云中的北海龙神便跨着一头双头黑龙,高高在上居在黑压压的大军之中,同大军一道向东方雷暴泽疾行。
北海这些人面豹尾的长乘悍卒,天生擅走,行如闪电,因此前后只不过半个多时辰,整支五万多人的北海大军便迅速接近那片白令峡以东四千里外的雷暴泽。
这时候,望着前方不远处那片乌云涌动电光闪耀的海域,躲藏在迷茫黑雾中的禺疆开始默默想道:
“嗯,过了这雷暴泽,此后便可海阔天空了。”
根据北海龙军事前细致的打探,东海放出的那些目光如炬的神鹞最北最东飞及之处,只到这终日电闪雷鸣的雷暴泽;而这雷暴泽上空黑云翻滚雷光耀目,那些瞬息千里的神鹞并不敢飞入其中,只能在雷云之上的高天中飞行。因此,按他们先前贴着蛮荒北地边缘浅海小心行走的路线,只要借着雷暴泽上空的雷电黑云躲过那些东海神鹞的耳目,此后便海阔天高,可以任他们这支强大的北地神军自由翱游!
因此,眼见着大军离那片风波诡谲的黑色海面越来越近,一直有些紧张的海神反而渐渐放松下来。除非千百年从没光天化日过的雷云风暴泽一瞬间雷云消散,否则那些只敢在雨云外高天中逡巡的东海鹞子不可能发现他们。到了这时候,禺疆觉得自己所需关心的,只是如何饬令部属,嘱他们在前面那片诡谲海泽中别被天雷急闪击中。
就在禺疆半瞑双目沉思之时,他这前前后后五万之数的长乘海灵已经半飘半游,向南急转进入那片黑云涌动的洋泽之中。这时候,若是从他们后方的高天看去,这群只善凫水的北海健卒军伍就像条深海翻出的巨蛇,正蜿蜒进入一只反扣在海面的黑底大锅中。
直到此刻,所有状况还是一如既往,分毫没有被南面那些邻居发现的迹象。
“唔……”
见得眼前一派平和景象,刚进入雷暴泽的禺疆大神在挥起玄黑大氅扫落几个惊天落雷之后,已对此行成败毫不担忧。现在这位镇静自若的双面海神,已换了一副风度翩翩的模样,耳垂青蛇,开始思考起自己大军达到南海之后的征战大计来。
只是,禺疆的镇静并没持续多久。正所谓“天有不测风云”,这片自古以来天象都没多少变化的雷暴海泽,当北海大军驰入之后不久却突然起了些异变;这古怪异变,还是灵觉最敏锐的禺疆最先察觉出来:
“奇怪,怎么今日这雷暴泽中,电光格外明亮格外多?”
刚开始时,在一团团黑云之下渐觉眼前明亮,禺疆还以为闪电越来越密越来越强;只是在心中如此淡然想过之后,不到片刻的功夫,这方圆数百里的雷暴泽上空就起了让所有北海军卒目瞪口呆的变化:
头顶上那些原先好像扣地大锅般严丝合缝的雷暴黑云,不知从何时起开始竟渐渐消淡;等众人察觉之后,那冥冥中又彷佛有着一只看不见的巨手,转眼间就将那些耀武扬威的雷电雾云猛然挥散,前后速度之快,就像一床紧捂的棉被忽被哪家调皮的小女孩突然掀翻,竟在转眼间便全部消散。
就这样不到片刻功夫之后,原本暴躁如狂的雷暴泽就好像突然变成一个温柔顺从的小姑娘,深蓝海面上微风徐来,波浪轻拍。
“……”
雷暴泽这样转变不要紧,北海那些成千上万的军马却突如被剥了壳的煮鸡蛋,立时暴露在正午的光天化日之下!
如此剧变,顿时就让这些本就鬼鬼祟祟一路潜行的北海军卒慌作一团;除了少数定力非常的海神灵将镇定如初,大多数长乘海灵都好像忽被掐去脑袋的没头苍蝇一般,只管在原来凫水泅泳的海浪中急急打转,原本还算整齐的队伍转眼就变得混乱不堪!
“这是……?”
和其他人惊惶不同,此刻禺疆仍旧镇定。虽然刚才神目圆睁极力远望,看不到丝毫敌踪异状,但等用鼻子一嗅,他便立即从温柔吹来的东南风丝中嗅出些不同寻常的味道。虽然这丝若有若无的气息只是稍纵即逝,自己只嗅到一缕风尾,但也足够让他联想到很多东西。
只是到得此刻,纵然他有心也已经无暇细察;刚同部下神将稍稍约束好混乱的队伍,禺疆就听得在自己西南方海面上突然传来一阵细碎急切的呼啸,初如啮食桑叶的春蚕,簌簌细响,转眼之后那啸声便越发宏大,等变得如闷雷一般来回滚动时,北海众人便见得西南海域上正有一块铺陈数十里的乌色云阵滚滚而来,其下遮掩着无数身材高大的靛面水灵,个个手执雪亮钢叉,面目峥嵘,睛目烁烁,十分可怕!
对北海军众来说,这些恶形恶相的神灵他们正是十分熟悉;这些携云带雨呼啸如风的恶面水灵,正是东海龙族赖以傲视四方的夜叉水军。不用说,正是刚才雷暴泽上空突然云开日出,那些原本只在高天盘旋的东海神鹞立即就看清他们的行迹,很快便把担任游弋南方的东海龙军引来。
于是只在须臾之间,那铺天盖地而来的夜叉军团便将北海龙军南去海路团团堵住;而当他们到来时,这突然变样的雷暴泽又终于恢复本来面目,转眼间在那些夜叉海军带来的乌云风雨上重新聚满雷电雨云。只是此时对北海来说已没有任何意义,他们的行踪早已完全暴露。
“惜哉……”
见得眼前东海夜叉军汹汹而来,已化为身形二丈风姿优雅的风神禺疆,已知事不可为,便在心中叹息一声,颇有些无奈。而在这时,对面那蜂拥成堆气势汹汹的夜叉军团中央,人群忽朝两边分开,从中走出一位身形也是二丈有余的中年神帅,浑身上下黄光笼罩,威势非常。透过黄光萦绕的雾霾可以隐约看到,这位被众星捧月般拥出的海神,头顶三紫金日冠,身穿银鳞金嵌海猊战甲,背后一袭披风猩红鲜艳,随风飘荡猎猎作响;而这海神脸上面白如玉,凤目蚕眉,颔下三绺乌髯长可及胸,看上去正是神采飞扬。
见了这东海神将玉面长髯的相貌,则即使那些从未见过此神的北海军卒也知道,这人便该是声名赫赫威震四方的东海巡海大将苍璧了。
再说这东海水神苍璧,从军阵中踏浪行出,在漫天电光耀映中见到对面那位一动不动面无表情的北方龙神,便微微一笑,在金黄光影中一拱手,似是十分客气地问道:
“禺疆大人,外臣东海苍璧。今日幸会,不知您此番厉兵秣马,兵锋所指何处?”
“哼……”
在漫天轰鸣的雷暴声响中清晰听到苍璧这声问话,禺疆哼了一声,面上深沉似水,口角不动淡淡答道:
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