波涛浩瀚的南海大洋中,星罗棋布的岛屿不计其数。其中较大的有群岛四座,海洲十三,合称为南海“四岛十三洲”。这南海四岛是:
神怒群岛,神狱群岛,神牧群岛,神树群岛。
十三洲是:
惊澜洲,乱流洲,九井洲,炎洲,桑榆洲,南灞洲,中山洲,银光洲,伏波洲,隐波洲,息波洲,流花洲,云阳洲。
这四岛十三洲,从南海龙域开始,向西、向北、向东北排布,居住着强力神人灵怪,筑寨守林,阻波兴浪,一同拱卫龙域中的神龙居所。若再加上龙域东南的波母之山,波母山东南的龙族新辟之疆“神之田”,整个南海龙域所辖的岛屿,合起来就像只头在东南、尾在西北的大钟,钟的提纽为最东南端的波母山与神之田,钟顶为南海龙域,其下沿西南、东北方向环列着神怒群礁;神怒群礁再往西北八百里,则为惊澜、乱流二洲,再其下八百里,则是九井洲。九井洲西北偏西五百里,乃盛产火光鼠火浣布的南海仙岛炎洲。
从炎洲而下约两千里,则沿西南、西、西北,北、东北、东六个方向,万里海疆上犹如大钟下摆边沿,从东向西排布着神牧群岛、中山洲、南灞洲、桑榆洲、银光洲、神树群岛、息波洲、伏波洲、隐波洲、流花洲、云阳洲等二岛九洲。这二岛九洲沿钟摆方向排列,虽然上下略有参差,但基本都在一条光滑的钟摆弧线左右。四岛十三洲中唯一在整个钟形之外的,是那个南海龙域流放神将神怪之所,神狱群岛。神狱群岛在龙域向西南三千里、诸洲钟形下摆最西端云阳洲向南四千里处,孤悬海外,自成一体。
而在这其中,四岛之中的神怒群岛,紧邻南海龙域,乃龙宫近畿重地,一向由南海龙神宠爱信任的二公主汐影镇守,屯以重兵,固若金汤,牢不可破。又由于汐影公主也是南海风暴女神,故神怒诸岛海域又名“风暴海”,或称为“风暴洋”。
从风暴洋向西南约三千里,则为神狱群岛外海。此处海域与南海其他海疆大不相同。一般碧蓝的海水,到此处却是鲜艳如血,其中开满血红的巨莲,从空中看去一望无际,就好像整个海洋燃烧起来,红光耀日,血流飘杵,十分可怖。这片血一样的红莲之海,据说是神狱岛中关押的神囚被鞭打千年后流出的鲜血,流出海岛浇灌酝酿而成,因此这神狱群岛所在海域也被称为“血莲花之海”。
除了这流血千里的血莲之海,四岛十三洲中还有一处十分奇异的所在,便是号称“翠树云关”的神树群岛。
这神树群岛,虽名岛屿,但全部是由南海神木构成。其中主岛为诸木之母,号为“云神树”,躯干方圆上百里,上通云天,下达海底,躯干树冠枝叶繁茂,叶色苍碧。又因其高大无比,白云雾岚多出其间,蒸腾缭绕,宛如仙境,便又被南海居民称为“翠树云关”。
这样翠树云枝组成的神树岛屿,也被共推为南海最美之地,其中锦崖绣浪,灵禽慧木,碧秀青幽,缭绕无际。而在那遮天蔽日的青碧枝叶下,群岛中各处树岛间又漂浮着大小不一的青萍洲渚,大者方圆数十里,小者圆径只有两三丈,一块块一爿爿,上栖着羽色雪白的珍异水鸟,合起来真有如滚动着晶莹露珠的碧玉圆盘。这些青萍组成的圆盘小洲,同顶上神木苍翠枝叶一道将这方圆数百里的海域映照得碧透空明,澄翠无涯,就好似一块巨型的上等明碧翡翠,正因如此,这神树海域也有别名,叫作“翡翠之海”,一般直接唤成“翡翠海”。
这云神木翡翠海中,并无特定种族常住;它乃是南海各族共同休憩休闲之地。其中最引人注目的两个灵族,便是分隔在神树岛两边的银光、流花二洲蜂人蝶女。
这十三洲中的银光洲,银沙遍地,明晃如镜,世代栖息着南海特有的巨蜂战士;而那四季长春、鸟语花香的流花洲里,则居住着姿容娇美的蝴蝶仙女。在南海这些形态各异的种族中,流花蝶女与银光蜂兵世代通婚,生子为蜂,生女为蝶,千年来一直和睦结姻。又因为中间隔着云神树以及伏波隐波息波诸岛,绕行起来两个姻亲洲之间相隔不啻数千里,往来十分不便。有了这样阻隔,银光流花二洲的蜂灵蝶女相会相交之所便选在了云关神树,他们的子女也都产在神树岛上,直到长成之后才各归银光流花二洲。
因为这样的缘故,灵碧如幻的翠树云关上便多了一道风景;那些蝶女产下的雪白圆卵,圆润晶泽,宛如珍珠,挂在葱翠欲滴的神树枝叶间,清风一来便随风轻轻摇摆,望过去真个赏心悦目。除此之外,那些已经破壳而出的蜂子蝶女,刚生下来便知和兄弟姐妹们在翠叶碧枝间追逐嬉戏,蜂翅疾扇,蝶翼飞展,纤细的身形不时在枝叶间弥漫的白云中淡出隐入,飘逸轻盈,仰望去正是那仙境中最美丽的精灵。
如此宁静安详的神树群岛翡翠海,和那风波诡谲的风暴洋、血气冲天的血莲花之海一道,又合称为南海大洋中的“三神海”。
南海四岛中除去这三个,剩下的那个神牧群岛,在所有的洲岛中最为神秘。神牧群岛的主人从不轻易以真面目示人,只有从他们辖下的桑榆、南灞、中山三洲上那些能征善战的灵怪口中才能隐约得知,他们的主人乃是远古天神的遗族,据说是伏羲太阳神一脉,号为“旭日重光神”。神牧岛中这些旭日重光神,数目并不多,两三千年来也从没在南海大大小小的战役中出手过;但从他们血脉传承来看,应该是神力如海,深不可测。如果不是这样,那威加南海的水侯孟章也不会对他们如此看重,默认他们节制自己境内的桑榆三洲。再者如果不是神力通天,这三洲中许多桀骜不驯的强力神怪,也不会如此顺从地臣服在他们麾下。
就在这四岛十三洲之外,龙域东南的波母之山则是方圆数千里的大洲;只不过虽然占地广大,上面却荒芜不堪,人迹罕至,荒漠野草间猛兽恶禽出没无度。这座荒洲唯一出奇之处,便是在云间偶尔路过的神人看到,荒洲上生长一种怪兽,形似鼠而两足,头似鹿而无角,跃似羚却尾长;那母兽腹间,还似有皮肉口袋,其中似有物蠢动,十分奇特。当然南海广大,这样的怪兽虽然奇异,比起其他匪夷所思的异类种族来说,还是大大不如。
在这荒芜的波母之山东南,南海大洋的深处,则是一处更为奇特的所在,那便是南海少主孟章五百年前新辟的疆域,“神之田”。这神之田其实是一处幽冥晦暗的海渊,其中漩涡无数,阴风怒号,整日可听万鬼号哭。这处阴冥海渊本不叫神之田,在南海龙族从烛幽鬼方手中夺过来前叫作“圣灵渊”,乃是烛幽鬼族的圣地。当然,这圣灵渊的叫法即使在当时也只是鬼方一家之言,其他龙域辖内的生灵都称这鬼族圣地为“鬼灵渊”,一向都是敬而远之。一般而言,那些不在仙神人兽之内的鬼物阴灵,极为诡秘难缠,其他各界灵族都不会轻易招惹。
只不过,不知是为立威还是有其他原因,就在八百年前那位年轻气盛的南海水侯,却在一统南海诸岛灵族之后不久,还未等休养生息缓过劲来,便挟着新胜之师,和那些刚被征服的各洲勇士一道,十分坚决地攻打烛幽鬼方。这一打,就是八百余年。虽然大概在两百年后南海联军终于攻下鬼族圣地鬼灵渊,并取了一个颇带羞辱意味的名称“神之田”,但在那之后,南海联军就再没前进一步,只能在鬼灵渊外不远处的海疆中和烛幽鬼族不停拉锯争夺,数百年间各有胜负。而由于波母大洲处在鬼灵渊和南海大本营之间,这新辟之地神之田和烛幽鬼族盘踞的地盘中间便再也无险可守,于是孟章便将威震南海的八大浮城尽数安排在神之田之外,首尾相衔,抵挡鬼方无休止的扰袭。
对于这样的守势,水侯辖下各族中那些有识之士,倒还有些其他看法。因为,纵观整个对鬼族的作战,花了那么大力气攻杀,到最后也只打下一座废弃的鬼灵之海,虽然鬼族称为圣地,但其实不能吃不能住,还很吓人,实在不划算。说到底,这连绵数百年的战争,除了一座死渊,还有在战争中掠来一些鬼灵贩卖各处充当鬼差鬼役,其他真个是什么好处都没捞着,也难怪这些出了力气的人长期腹诽。对他们而言,为了这些蝇头小利,却占了别人圣所,和那些极其难缠的鬼灵做上生死对头,从此觉都睡不十分安稳,实在是不值。
而这些倒还没什么,最重要的是,这些见识高明之士隐隐约约感觉到,有今天这样进退两难的尴尬局面,其实根源还在他们现在实际的主公水侯孟章身上。他们的水侯,一贯英明神武,勇猛精进,但不知何故,却在这鬼方战略上畏首畏尾,极为保守;打下一座死城之后就故步自封,光安排着几座浮城死守,却不思进取,再无有效方略彻底消灭鬼族。而每次他们向水侯踊跃进言,直谏不如倾南海所有人力物力,突飞猛进,奔袭万里,彻底攻下鬼母老巢,却都只是水侯被嘉勉一番,到最后还是啥实质行动都没有。
这样看起来,虽然他们的主公还有那些谋臣们嘴上口号喊得震天响,说什么阴邪鬼界是南海和平安宁的最大威胁,南海诸族和它们不共戴天云云,但这样浮华昂扬背后,却只是无心再战,只想守成!
为什么胸怀大志神勇无俦的孟章水侯会这样一反常态,松懈怠慢首鼠两端?这疑问盘桓在南海许多人心头数百年,却始终不得要领。
只不过,到了今天,当几千年来南海头一回发生外敌主动来袭之后,胸中这横亘了数百年的疑问,好像终于有了解答的希望。所有心思敏锐的神怪长老们,都从案头上四渎龙军刚送来的宣战檄文中,似乎嗅出些与众不同的味道……
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