“非也!”老者说着从怀中掏出一方锦帛,“此乃西匈奴首领所书,你们且看看。”
传阅了一番锦帛后,赵风道:“依信中所言,这西匈奴的首领有意归附我大汉,欲借我汉家之力以解内忧。如今西匈奴出兵,看来这首领是凶多吉少啊!”
“是啊!没想到这前首领的儿子颇有手段!”老者点头道:“老夫若能第一时间助其平乱,也不至于酿成今日之祸!”
“叔父莫要自责,天有不测风云,岂是人力所能逆之!”赵风宽慰道:“既然西匈奴长时间休养生息,想必有一部分人当是厌倦战争的!如此,仍有回旋的余地!”
“风儿所言极是!”老者肯定地道:“因此日后对上西匈奴的兵士,当以怀柔为主,杀伐为辅。”
“叔父之言侄儿谨记!”赵风拱手道。
“好了!夜已深了,都回去休息罢!明日老夫亲自为你们饯行!”老者说到。言罢便转身离去,赵剑超跟了上去,扶着父亲一道离去。赵风、马雷和王英则在老管家的安排下,各自回了房间。
翌日清晨,天蒙蒙亮,赵风、王英、马雷和赵剑超便已起身,同在客厅等候赵堡主。同时,婢子们将早饭一一端了上来。
很快,赵堡主便来了。五人落座,共进早餐。席间,赵堡主敲定主意,不让赵剑超随赵风西征,而是让他带领乡勇前往武威郡,再由武威北上。依赵堡主所料,匈奴军集合之后,很有可能会派兵绕道,直插玉门关,策应西羌军。令赵剑超如此行军,意在阻拦匈奴援军。
众人对此也是纷纷赞同,计议停当,赵风三人便告辞了。赵风等人带着随从快马加鞭,赶赴军营。
黄昏时分,赵风等人便追上了西征军后军。此时,前军已然抵达张掖城,刘润、罗景涛和张儒等诸将皆已受邀入城,各军只有副将留下督军。在得知情况后,赵风决定先在军中休息一晚,第二天再随军入城。
赵剑超得了父亲吩咐,迅速点齐千余人马奔赴武威郡,随后又向北行军,想要在匈奴援军到达之前做好准备。
果然不出赵堡主所料,匈奴三军汇合之后,由主帅发令,派出一万人马立即前往玉门关助阵。
李子雄率领一万骑兵,和马援、马博两兄弟率领的一千乡勇绕道匈奴西部,然后南下,目标直指玉门关。
十万西羌军列阵于玉门关下,接连数日攻城,搭上了数千条性命,却是难以越雷池一步。
玉门关内,主将赵鹏超带领全关千余兵士死守关隘,以待援军。在得知了朝廷派二十万大军前来救援后,守城士卒更是热情高涨,将十万羌军死死地拦在玉门关外。
张掖城里,周毅与西征军的几位将军会面,先锋罗景涛,前军主将张儒,还有后军主将刘润,一一与周毅见礼。却是唯独不见西征军主将赵风和首席参军王英。
“敢问三位将军,你等主帅赵风何在?”周毅问到。
刘润拱手作答:“回周将军,赵将军途中去了陇右,估计会迟来一天。不过赵将军临行前有令,命我等听凭周将军调遣!”
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