一张吸血鬼都市的地图。
天知道它是什么时候绘制的,又是怎么才会进到了这本书里,真实性又是否可考。明明乔安娜上一次翻书的时候还没有见到这东西的存在,为什么会出现呢?
疑虑重重,乔安娜毫无头绪。她只知道,这张地图现在正静静地躺在她的膝头。
乔安娜愣了几秒。她的双眼始终紧盯着地图,但大脑却一片空白,判断力短时性失效。等她意识到自己手里正拿着一件多么不得了的东西后,恐惧感不受控制地在心间弥漫。她立刻将地图重新折了起来,慌张地塞回书页间,急忙朝周围望了望。
四下无人,这里仅她一人而已。
但乔安娜仍是有些不放心。她忙站起,探身看向更远的地方,又竖耳细细听了一会儿。
四下无声,除了她那跳得极快又极响的心跳声。
当确定此刻书库里真的只有她一个人在的这个事实后,乔安娜的不安多少熄灭了些,但依旧潜伏在心中某处。她重新坐回到了地上,颤抖的手指抽出地图。
她屏住呼吸,几乎是怀揣着一种虔诚的心情,将地图缓缓摊了开来。
此刻她的手颤抖得更厉害了,猛烈跳动着的心脏将呼吸都搅得凌乱。
这张地图简略地绘制了整个吸血鬼都市的布局,虽算不上十分详尽,但每一条主干道都画上了,几乎没有多少缺漏。人类聚居区、女王的宫殿、贵族议政厅……这些重要的区域也用朱笔标了出来。
包括出口,也被赫然标出。
乔安娜一时间有些眩晕。她用力眨了眨眼,后槽牙无意间咬破了舌头,疼痛感证明她所见到的一切不会是虚假的幻象。
她又把地图从头到尾看了一遍,一点点细节都没有错过。她发现,若是想要离开吸血鬼都市,共有三个出口可以选择。然而每一个出口都离人类聚居区远得很。
“怪不得这群怪物会把我们赶到西南角来……”她暗自思忖。
在这三个出口中,唯一近些的威武东南处。按照地图角落标注的比例尺,乔安娜粗略地算了下,这出口离人类聚居区大概五六公里。然而出口旁边就是军营,想来大抵是用作军队出征的通道。如果选择这个出口作为逃跑的路径,绝对会遇上大批吸血鬼。
不必多想,这会是一条死路。
乔安娜将目标转移到了另外两个出口。其中一个距离大概七公里左右,在商业街和各路贵族府邸旁,而最远的那个就在女王宫殿处,约摸十几公里远。
不需要多做考虑,也根本没有选择的余地。想要逃出去,胜算最大的选择是商业街旁的出口——到了深夜,那里几乎空无一人。
确定下了逃跑出口,乔安娜借着开始研究起逃跑路线。
她看得太过认真,以致忘了时间,直到书库的门“吱呀”一声响了,她才猛地回过神。脚步声迫近,她慌忙把地图揉成一团藏在手心里,把书压在手上,翻到不知哪一页,装出正在认真阅读的模样。
伊利亚慢慢走来,在距离她几步远的地方停下脚步,斜靠着书架。
“宵禁的时间快到了,你该走了。”他幽幽道,“我可不希望夜间巡逻的卫兵把我的宝贝食粮以夜间游荡的罪名杀了。”
乔安娜低垂着头,长发挡住了她此刻惨白的脸色。
“那个……大人……”她嚅嗫着,用尽了全部的力气不让声音颤抖,“这本书可以让我带回去继续看吗?我……我下次过来的时候还给您……”
伊利亚似是笑了一声,乔安娜已经没有更多的勇气和精神去倾听他的反应了。他信步走近,一步一步,像是狠厉地踩在她的心上,让她一刻都不得安宁。后背的衣衫早已经被汗水濡湿,冰冷地贴在躯体上,丝丝凉意从脊髓传到大脑,迫使她不再动弹分毫。她紧紧盯着书上的某个字母,否则她猜自己一定会因为恐惧而尖叫出声。
忽得,素白纤长的手没有一丝丝预兆地闯入她的视线中。那手抚上了书本。
呼吸停滞,心脏无力地跳动着。一瞬间,绝望占据了乔安娜整个心间。分明此刻还未到应该绝望的时刻。
她觉得现在的自己同躺在法利亚神甫的裹尸袋中的爱德蒙·唐泰斯别无二致——他们都在等待一个逃脱的机会。
片刻后,那只手收了回去。伊利亚恢复了站姿。
“是《基督山伯爵》啊。你喜欢的话便送于你了,毕竟你从未开口向我要求过什么。”
“谢……谢谢大人……”
乔安娜始终不敢抬头,把书紧紧捧在怀中,道谢后便匆匆离开,一路奔回人类聚居区,恐惧感依旧在心间回荡。她觉得自己好似在地狱里走了一遭,而后又回到了人间。
她现在有些不太能判断自己是否还切实地活着了。
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