“让我们所有人向安卡努斯陛下敬礼!”
一群衣衫不整、伤痕累累的人纷纷高举左臂35度,并拢五指,朝向大帐前的安卡努斯皇帝。
这个壮观的场面吓了萨蒂一跳,尽管他明白那些动作是帝国自古以来便有的军礼,但仍然勾起了某些不好的联想。
从这些人的状态来看,他们一定就是刚刚被释放出来的战俘了。经过那样屠杀般的惨败后,能活着成为战俘的人,几乎都是帝国中颇有身价的贵族。
“诸位爱卿实在受苦了。”安卡努斯装模作样地高声说道,“不知卡曼狄亚人那边可有朕兄长的下落?”
皇帝话音刚落,人群便交头接耳、面面相觑了起来,现场俨然课堂上的老师刚刚向学生发起了提问。
“莱奥多维就在庞赛斯托斯吧?”
“听那些卡曼狄亚人说,伊兰·森达准备把他刺瞎双眼。”
“那就和死了没什么区别。”
“他也是罪有应得。要不是他非要偷袭庞赛斯托斯,大家怎么会落得这般下场!”
“他死了最好!”
“用他的死换取我们和卡曼狄亚人的和平,也算是他最后的贡献……”
“总之就当早就死在战场上了吧!”
萨蒂通过灵魂探听,见证了这群战俘从最初的不确定到意见统一。最后他们异口同声地坚持莱奥多维皇帝已经不幸战死,是打扫战场的卡曼狄亚人发现了他残缺的遗体。
好一个打扫战场……若是卡曼狄亚人及时打扫战场,萨蒂也没机会一个人逃回来了。
战俘们全都在睁眼说瞎话,皇帝也知道他们在说瞎话,总之这就是一场大家合作完成的谎言大戏。除了莱奥多维本人以外,大家都很开心。
“兄长发动战争或许不是个正确的选择,但他的英勇却是我们大家的榜样……同时,也是一个惨痛的教训。”
“是啊是啊……”
“总有人觉得,帝国的伟大复兴已经近在咫尺,然而在群星之海对面,伊修亚的伪帝对我们虎视眈眈;在故都康法士都堡,纳拉人还在作威作福。
因此帝国的复兴其实任重而道远,我们所有人都应该增长耐心,厚积薄发。
幸好卡曼狄亚人的领袖伊兰·森达二世愿意原谅这次小小的误会,保持我们之间的联盟,一起对抗那些觊觎帝国权威的强盗和逆贼……”
“和平万岁!帝国万岁!”
真是一群趋炎附势、见风使舵之辈……
每听到一段虚伪君臣对话,萨蒂心中的厌恶就翻上一倍,以至于到最后险些气晕了过去。
他仿佛见到了异世界的赵构和秦桧,并为此本能地心生痛恨。倒霉的莱奥多维皇帝或许算不上岳飞,但他唯一的错误,就只是这次的战败而已。
帝国若想复兴,那迟早都要有这一战,因此他的选择绝无错误,甚至战败本身,也不能完全地归咎于他。
到这里萨蒂第一次开始思考战败的原因。
一切的罪魁祸首,大概就是这些贵族——他们中的绝大多数,战前都已夺回自己的领地和庄园,因此也不再有任何的战斗热情和进取之心。在偷袭没有立即产生效果后,由他们的私兵组成的六万大军便军心涣散,各自为战了。
由这些贵族所组成的帝国,又怎么可能完成真正的复兴呢?不慢性死亡就算是万幸了。
萨蒂深深地预感到,今天的惨败和政变,将会成为帝国的又一个转折点,数十年来轰轰烈烈的收复运动已经宣告结束,往后便是一个龟缩、屈辱、任人宰割的时代。
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