青离先惊后笑,老狐狸担心她会败露,开始让接班人实习了。
不过确实,姐姐那方面,她现在已经完全没有线索,还是交给耳目众多的柳明凤打探好些。
这,就是本章开头那一幕出现的原因。
通过开头那一番说话,青离已经判断,跟许多贵族家里一样,昭阳侯钟旗有一个门当户对、不得宠爱、常年吃斋念佛的正室,一个虽不见得年轻貌美但凭着资历深久掌着内务实权、不犯大错也难以撼动的二夫人,以及一个善抱粗腿、对上逢迎对下凶悍的通房大丫头。
大夫人全名郑明烛,二夫人全名管亦香,丫头全名韩鸦儿。青离莞尔,正室姓郑,管事的姓管,韩姓丫头——谐音“玉颜不及寒鸦色”的“寒鸦”,倒都方便记得。
后两个,都是要死的人。
除此之外,阎王爷的名册上还有四位,都是侯府里近年得宠的夫人或丫头。
青离笑起来。
她心中酸楚之时,总会笑的。
混了几日,青离已把府上地势摸熟。若从天空鸟瞰,府宅基本是两个小长方拼成的一个大长方,从大门进,先看见昭阳正殿,长乐、长春二宫分居两侧;用传统观念来看,属于“男主外”的范畴,都用来会客议事,而一旦跨过了衔接着两个长方的未央门,就几乎全是脂粉钗环的天下了,包括主管膳食、裁衣、园艺等的后勤处所,也都在此处。在此之外,角门还连着一个偌大的园子,供女眷平日散心之用。周边良田货铺,甚至一间寺庙也都隶属侯府,由下人分管。
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第十四章 五弦·红粉化灰夜夜哭(2)
而她现在,就沙沙地踏着黄叶,看两旁枯杨慢慢向后退去,与小沐一道跟在韩鸦儿的后头,给孙夫人送东西去。
孙夫人是昭阳侯第四房夫人,小名娇娇,府上不少人觉得她矫揉造作,故作娇嗲,不过目前侯爷似乎正好这口,是以势头一时无二。
“原来这里有路,我上次去,竟是从园子里走的。”吕小沐,也就是这里的“净儿”道。
“这条是大路,园子里难走又绕远,妹妹怎么倒先认了那一条?”柳青离,也就是这里的“慧儿”答。
这本是闲话,没想到却引得前面鸦儿突然停下来,立着眼睛向二人道:“白天可以,要是入夜了,就千万别出西角门,知道吗?”
“为啥?”小沐疑惑。
“问那么多干什么!”
“听说太夫人年轻时,曾在那单独辟了一顷田供府里早夭的女子埋骨,起名‘红妆斜’。每逢风雨时,似有人歌哭,韩姐姐是怕你看见什么不该看见的东西,白白送了小命。”青离笑道,却给小沐丢个眼色,将“不该看见”四字咬得略重。
这几日来,青离捕风捉影,了解一点管夫人与内务房总管阎仁的关系,听鸦儿这么一说,看来不但真有其事,连幽会地点都知道了。
这层关系,政治意义应该大于感官意义。
因为阎仁是阉人。
明朝的宦官很有名,报考热度不亚于现在的公务员,有记载说,万历年间,曾每年有十万人自宫以求进宫,皇宫自然容纳不下,于是许多便流入公侯府上。此时虽然还是天顺末年,但风气已开,阎仁就是府上另一位实权人物。
小沐果然会意偷偷点头,又趁势道:“妈呀!这不是有歌声?!”
青离侧耳,果然一阵缥缈琴音夹在初冬的北风中送来,流水行云,有如天籁,其间又夹杂有听不甚清的歌词:“欲迎天子……看花去……才下……金阶……”
“就你个小蹄子一惊一乍!”鸦儿转过来,骂道,“那是北院一个姓秦的贱人弹琴,侯爷有三个月未去她那里了!现在离西角门还远,哪里见了鬼了!”
小沐忙诺诺连声,不敢回言。
很快,差事办完,鸦儿又带着两个黑妞从孙夫人的赏梅轩出来,要往她主子也就是二夫人管亦香的枕霞阁处去。
出门正遇上孙夫人的丫头珊瑚小心翼翼地捧着什么回来,鸦儿上前故意一撞。
“哎哟,这可对不住姐姐了,妹妹来帮你捡。”
珊瑚面如土色,一把推开韩鸦儿,扑上去护住面前散开的书轴,连忙卷起。
鸦儿虽然被推,倒无怒色,笑嘻嘻只向回走。
青离眼尖,早见那轴上是“遥知不是雪,为有暗香来”一句,落款沈度。
沈度是永乐年间台阁体书法大家,深为成祖所赞,与弟沈粲并称“二沈”,兄工楷书,弟善行草,一向有“不欲兄弟间争能也”之说。
看这一幕,她猜个###不离十,过些日子是侯爷寿辰,各房里自然要“八仙过海,各显神通”,拿出些手段来。同时,兵法云:“知己知彼百战不殆。”所以,什么送东西来是幌子,打探孙夫人要送什么寿礼才是目的。韩丫头完成任务,自然高兴。
不过韩鸦儿斗大的字不识一筐,至多是以为要送名家字画吧?
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