“我知道。”维克再度说道,安静地关上门。在前往汽车旅馆的短短路程上,他做了决定。他整理好衣物退了房间,开车回戴氏庄园。他苦涩地凝视这幢巨大的老房子,厢房像是优雅地张开手臂欢迎。
他爱这里,像个自己王国中的王子,知道有一天它会属于他。他曾愿意为了自己的王国做牛做马,还娶了公主。该死,他还十分乐意娶她。早在许久前的那一天,他们坐在橡树底下的秋千上争夺主导权时,洁茜就是属于他的。
他娶她是纯粹出于自尊,决心向她展示她不能跟他玩她那种小把戏?如果他对自己诚实,答案是对的,但那只是一部分的理由。
另一部分是奇特的爱情,共享着童年,同样的生活角色,及青少年对性的着迷。他现在知道那不是婚姻的良好基矗性很快就燃烧殆尽,而在吸引力消失后,他们以前的情感又不足支撑住婚姻。
洁茜和其他男人上床。他这么了解洁茜,明白她是要报复他,因为他不会对她唯命是从。她受挫时会做出任何事来,但他从未料到她会背叛他。她在镇上的名声对她来说过于重要,这又不像大城市里情人来来去去没人注意。这是南方,在某些方面仍是守旧的南方,至少在中上阶层还维持表面工夫及绅士态度。
但是她不只上了别人的床,还忽略了生育控制。又是出于报复?她认为替他生一个被人的孩子是开玩笑吗?在这地狱般的短短一个礼拜,他的太太被谋杀了,他的生活和名誉全毁了,而他的家人背弃他。他从王子变成乞丐。
他受够了。柏理今天的消息又是雪上加霜。这些年来他疯狂地工作着好让家里维持原有的生活水准,牺牲了他的个人生活和与洁茜共同营造婚姻的可能性。但是在他最需要家人的时候,他们却不在那里。
露西没有指控他,但也没有支持他,他厌烦了随她的笛声起舞。至于萝莉和她那一家子,管他的!只有母亲和珊卓姨妈相信他。
柔安。她呢?是她不顾后果引发了整个事件吗?柔安的背叛在不同的层面上更令他感到苦涩。他已经习于她的崇拜和她舒适的陪伴,她奇特的反应和控制不住的舌头令他发笑。
在葬礼上她说她不是故意制造出厨房的那一幕,但是罪恶感和悲惨写满她的脸上。也许她是故意的,或许不是,但是当他愿意出卖灵魂以换取安慰时,她也躲着他。
柏理不认为柔安是凶手,但是维克忘不了他在柔安眼中所看到的恨意。屋中的每一个人都有机会杀洁茜,但是只有柔安恨她。
他不知道。尽管柔安不支持他,他仍紧闭着嘴好保护她。他不透露洁茜的孩子不是他的,好让另一个可能的凶手逃逸,因为他自己会变成最可能的嫌犯。他厌烦极了身陷于其中。去他的这一切。
他将车子停在车道上瞪着房子。戴氏庄园。它是他野心的化身,生活的象征,戴家的重心,庇荫着历代的戴家人。每当他出差想起它时,总是看到它被花朵环绕的影象,他对洁茜的感情远不及对它。这一切不能全怪其他人,他自己也有过错,他为了这项传奇而不是为了洁茜本人而娶了她。
去他的戴氏庄园。
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他把车子停在走道上,走过大门。客厅里的交谈猛然停止,如同过去这一个星期以来一样。他连看都不看一眼地大步走进书房,坐在书桌后面。
他工作了数小时,完成文书工作,画出表格,将所有戴家产业的控制权交还给露西。当他做完后,他起身走出屋子,头也不回地开车离去。
第三部 回家 第七章
“替我带维克回来,”露西对柔安说道。“我要你劝他回家。”
柔安的脸上看不出一丝惊讶,但全身通过一阵轻颤,用尽全部的自制才平稳放下茶杯。维克!单单他的名字就能撕开她,激起往昔痛苦的渴望与罪恶感,然而最后一次会面已是十年前的事。
“你知道他在哪里吗?”她冷静地问道。露西颤抖地放下茶具。不时战栗的双手只是她被岁月侵蚀的痕迹之一。她清楚大限将至,大家也都明白。这也许是她的最后一个夏天了,她的钢铁意志撑过了这么多年,但在时光的摧残下也不得不低头。
“当然。我雇了私家侦探找他。伊凤和珊卓一直都知道,只是不肯告诉我,”她气息败坏地说。“他和她们保持联络,她们也偶尔去拜访他。”
柔安垂下眼帘隐藏起所有表情。原来她们早就知道,不过她不怪她们。维克早已挑明不愿与家人有何联系。他轻视大家,尤其是她。
虽然她不怪他,但依然心痛。她无法阻止对他的爱。他的远走宛如一道泣血的伤口,十年来不见愈合,仍然渗着痛苦及悔恨。但是借着锁住其他情感,她存活下来了。
以前那个愉悦淘气、充满活力的女孩已经不见了,取而代之的是个冷淡疏远的年轻女郎,绝不匆忙或发脾气,连微笑都少见。她学到情感会带来痛苦,她的冲动和愚蠢的感性主义已经毁了维克的一生。
以前的她毫无价值且不值得人爱,所以她摧毁了自己,从灰烬中打造全新的自我,不再不知天高地厚。是她引发了一连串事件导致洁茜和维克的悲剧,因此必须极力赎罪。她不能取代洁茜在露西心中的地位,但至少她不再令人失望,成为别人的负担。
她进了大学取得企业管理学位,好帮露西的忙。维克走了就没有人料理大小事务。柔安一点也不喜欢她的课业,却强迫自己用功。即使她觉得无聊又如何?那只是必须付出的一点小代价。
她强迫自己学会打扮,露西才不会丢脸,她加强驾驶技术,学习跳舞和化妆,与人礼貌地交谈,好为社交界所接受。学会控制从小害她惹祸的狂野个性并不困难。自从维克消失后,她反而缺乏对生命的热情。
她想不出会有
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