欧阳阔本来想拒不回答,看周子冽又往怀里掏,赶忙老实交待:“我说我说,今天去找你,我就是想问你这事儿:你对子衿到底是个什么态度。说真的哥们,如果你对她无意,我娘要替我去提亲,我可是没意见的啊。”
周子冽一个猛虎扑食,将欧阳阔的前襟揪住,咬牙道:“你敢!”
“咳咳,哥们,放手,赶紧放手。”欧阳阔翻了两个白眼,趁着周子冽松开手回到座位时,顺势就回踢了他一脚:“重色轻友的家伙,白认识你了。”
两人打闹了一阵,欧阳阔坐直身子,整了整衣服,正容道:“不过泠泉,你既然对子衿这么紧张,为啥不叫你母亲直接去提亲?”
“不关你事。”周子冽看都不看他,直接闭上眼。
“唉,好吧,不关我事。那我娘要是去提亲,或是跟你母亲说点啥,那可不关我的事啊!”
“哼,有胆你就试试。”周子冽威胁了欧阳阔一句,不过沉默了一会儿,他还是开口道:“她去杭州前,我曾跟她求过亲……”他看着窗外,声音低沉了下去,“不过被拒绝了。”
“啊?”欧阳阔瞪着眼,张大了嘴。牛皮哄哄的周子冽,竟然也有被人拒亲的时候?!简直,简直……
“苍蝇飞进嘴了。”周子冽看他那样,没好气道。
“呃。”欧阳阔闭上了嘴巴,眨眨眼,无限感慨地道,“我终于找到我崇拜的人了。啊,子衿,你真是太了不起了。”
周子冽斜了他一眼,都懒得理他。
欧阳阔挪了挪身子,凑近周子冽,两眼发亮地问:“你家老怪物老想收子衿作徒弟,是不是就想给你创造点机会;多亲近亲近子衿?”
周子冽摸摸鼻子,无奈道:“那老头儿就是瞎操心。”
“我说哥们,你行不行啊?要不,换我上?”欧阳阔笑嘻嘻地攀上周子冽的肩膀。
“滚。”周子冽给了他一脚。
第一百七十章欧阳府
欧阳阔跟周子冽分手后,回家便跟母亲详谈了一次。但不知欧阳夫人是怎么想的,原以为会偃旗息鼓的赏菊会谈,却没有派奴仆通知刘家取消这活动。
在西山村里,秦玉英见过的最有地位、最气派的,就是周达明的小妾林姨娘了。然而现在,竟然有正五品官同知大人的诰命夫人特请她过府,还进行赏菊这么一项高雅的活动,不得不让秦玉英激动万分。那两天里她异常兴奋地精心准备着衣服首饰,又不停地在刘青耳边聒噪,说欧阳夫人特意强调要带刘青一起去,让她赶紧准备衣服。刘青本想不理她,但转念一想,她自己要是不去,秦玉英在欧阳夫人的忽悠下,要是答应出些什么来,那就麻烦大了。
古代女子最无奈的,就是对自己的婚姻没有自主权。虽然刘大春和秦玉英答应过刘青,她的亲事自己做主。但如果秦玉英兴奋之下,自以为为她好的答应下某门亲事,她虽可以抗拒,但却终究是平白惹出了不必要的麻烦。而且,在这讲究父母之命、媒妁之言的时代,她的抗拒还会让人诟病,觉得她德行有亏,不是一个合格的好女子。人毕竟是群居动物,总得无奈地遵守一定的行为规范,绝对的自由总是没有的。所以,为了枉绝一切有损于自已声誉的行为,刘青最终决定跟着秦玉英一块儿去欧阳府。
两天的时间一晃而过,那天一大早秦玉英便急急匆匆地跟王妈准备早餐,吃过早餐她便进房里去精心打扮自己去了。出来看到刘青还穿着家常衣服坐在院子里悠闲地看书,她顿时着急上火起来:“都什么时候了?还不快去换衣服?”
“什么时候?”刘青抬头看着刚刚升起的太阳,笑道:“你这时候过去,是想去叫欧阳夫人起床呢?还是想去尝尝她们家的早餐?”
“……”秦玉英看看天,不自然地笑了笑。天还未亮她就起床了,这早餐吃完也不过太阳初升,这时候去人家家里作客,确实早了点。当下她只能按捺住自己,去张罗着二宝起床和大宝上学的事。
到了九点半钟,刘青这才放下书本,进房去换了一身衣服,头上挽一个简单的云鬓,插上两根玉簪,便出了房门。出来抬眼看到秦玉英脸上的妆和身上的衣服、满头的首饰,连连摇头,拉着她回房去,让她另换了一件衣服,拔掉多余的首饰,又让她将脸洗净,给她淡淡地化了点妆,这才满意地点点头。又吩咐道:“这些官家夫人最忌说话高声大气,也不喜欢夸夸其谈,过于讨好。你到了那里,只需屏声静气,面带微笑,夫人问你什么,你就轻声答什么,别的时候不必多言。”
这一两年刘青的种种行为,早已让秦玉英有一种需仰视才能见的敬服了。所以心里虽然觉得刘青给她打扮得太过素净,她也没有多言。她知道自己没啥见识,怕惹人笑话,此刻有刘青帮她把关,她倒放下心来。这会儿听到刘青的吩咐,赶紧连声应道:“知道了,放心吧,我知道怎么做了。如果我做得不对,你也悄悄地提醒一下我,可别让嫂嫂出了丑。”
俩人互相看看彼此并无不妥,才出了房,叫王妈到店铺去让阿林雇辆车来。
“你们这便要走?”然而一会儿进来的不是阿林,却是刘大春。
“是啊。”秦玉英赶紧迎上去笑道。
刘大春看了看妻子和妹妹的打扮,点点头对秦玉英道:“到了那里,少说话。有啥事,让二丫拿主意就好。可千万别乱说话,更不要随意答应别人什么。尤其是二丫的亲事,如果欧阳夫人提及,你只说家中是我作主,要回来商议,待商议过后再给她答复。”
“唉,我知道了,这话你都说了三遍了。”
“三遍四遍都得说,这同知大人家可不一般。你要是乱说话或是承诺下做不到的事,招来大祸,毁了二丫一生的幸福,你就别怪我对你无情。”刘大春生怕秦玉英没放在心上,沉下脸来将话说得特别重。对于欧阳夫人请秦玉英两人过府这件事,他也有着跟刘青一样的认知:他们这样的人家,如果不是欧阳夫人对刘青有什么想法,哪里能入得了别人的眼?而妻子又是个没见识的,他生怕她糊里糊涂乱答应什么,以致招来天大的麻烦。但他千万个不放心也没办法,这些官宦人家他们惹不起也躲不过,只得再三叮嘱秦玉英好自当心。
“是,我记住了。一定少说话,一切都听二丫的。”秦玉英敛住笑容,赶紧答道。
“嗯,还有,别二丫二丫地叫小名,凭白让人家笑话咱们山里人土气,你只叫二丫妹妹好了。”从山里出来也有一个多月了,整日与各种人打交道,刘大春的见识也与以往大为不同,很多行为习惯也在慢慢改变。
“是。”秦玉英又乖乖应了。
“好了,去吧。别让人久等,车就在外面。”刘大春这才缓下脸来,看了妹妹一眼,心里暗叹了一口气。妹妹这亲事一日不定,他就一百个不安宁。但这事,急也急不来,他就这么一个宝贝妹妹,可不能草率行事。
刘大春也不知去哪家借来了一辆好车,虽不豪华但却不失面子。姑嫂俩上了车,直奔同知府上而去。
此时的桂林府管辖着二州七县,最大的官便是周子冽之父知府大人,其次是同知欧阳大人。别地的官都是几年一任各地任职,偏他俩官是升了上去,根却扎在桂林一直未动;两人又性情相投、最为相得。所以两家就在这风景宜人的榕湖之畔,紧挨着建了两个园子,周家园子在左,欧阳家园子在右。
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