唉,顺其自然吧。她这个心结,就像一块坚冰,怎么砸都砸不开。既然如此,不如放一放,时间会化解一切东西。或许到了春暖花开之时,它自然就融化了呢?
至于如此一来,她会不会错过周子冽这个优秀的男人,刘青不想考虑这个问题。所谓姻缘,就是在对的时间,遇见对的人。如果他就此转身离去,那她也释然了——这不是她命定的人,她又何必叹惜彼此的无缘、纠结于未曾拥有的失去呢?
“刘青,我要走了。”周子冽一直坐在屋顶上,静静地看着她。见她一直对着天空发呆,此时便飘落到她身边,轻轻开口道。
“嗯,一路平安。”刘青收回目光,看向周子冽。想了想,还是站了起来。好歹是朋友,礼貌的相送,总是要的。
“我出去这半个月,你能不能答应我,不要跟别人订亲?”周子冽看着她,眼里不但有希翼,更有一丝哀求。
刘青心一软,点头道:“好,我答应你。”她看周子冽的脸上绽开了笑容,又补上一句:“就是要订亲,也会等你回来的那一天,好吧?”
周子冽的笑容又僵在了脸上,他磨磨牙:“你就气我吧你!”他飞快地看了一下四周无人,闪过来将刘青抱进怀里,在她耳旁道:“我喜欢你气我,我会让你气一辈子的,等着我。”说完闪身跃上屋顶,瞬间消失在刘青的视野里。
“周子冽,王八蛋。”刘青又被人吃了豆腐,气得随手抓起桌上放着的书就砸了过去。
周子冽走了,日子恢复了平静。而随着天气的渐渐转冷,五色居的生意越来越红火起来。
原因还在于花茶。原来买了茶的,手中的茶喝完之后,便开始到店里来买其他茶叶,只是为了附赠的那一小包茶,或许为了喝一杯阿林泡的花茶。而物以稀为贵,原来曾在五色居进了货的几家精明的茶店,在五色居没花茶卖之后,开始高价出售原来买回去的茶。
刘青和刘大春于银子并没有太大的贪欲,所以对于这种现象,只也乐呵呵地聊几句、得意一下,并没有后悔当初不多留一点的叹惜。有饭吃、有衣穿、有房住,不用整日为生计所累,家人快乐安康,生活宁静详和,这便是这兄妹俩最为满意的生活状态。
然而有一天,彭掌柜到了店里,开口便说要找刘青。
刘青这段时间虽然穿着女装出出进进,有意打听过的人都听刘大春和秦玉英谈起过,刘大春除了有个妹妹,还有个弟弟,两人是孪生兄妹,长得很是相像;而弟弟平时都呆在西山村,很少到桂林来。古代是没人随便打听闺阁女子的名字的,所以除了知道内情的欧阳阔以及罗云亭一家,别人并不知道妹妹与弟弟其实是一个人。
彭掌柜自然也知道这个店刘二爷并未管事,他平时过来喝茶也只找刘大春,却不知今日为何点名要寻刘青?
刘大春心中疑惑,又看到彭掌柜一脸的凝重,想了想,对阿林道:“二爷原说今天到桂林打一转的,你去看看他到了没有。如果到了,请他到前面来,说彭掌柜有事要跟他谈。”
阿林领命,直奔后院,将情况跟刘青说了一遍。
刘青思忖片刻,回房换了男装,跟阿林到了前厅。
“彭掌柜,多日不见,一向可好?”一进门,刘青便拱手笑道。
“刘二爷,坐。”彭掌柜却没有心思跟她寒喧,看了看门外,道:“我明日要到安徽去进货,走之前,有一件事,不说出来心里不安。我一会儿还要回家收拾东西,便开门见山了。”
刘青敛起笑容,肃然道:“彭掌柜请讲。”
“二位爷给我句老实话,你们这店,可有什么大人物在后面撑腰?”
此话一出,刘青便知道彭掌柜所说的事不小,也不再问,直接回道:“没有。这花茶是我们家的祖传秘方,如今我们兄弟俩攒了点本钱,这才想到这桂林来赚点钱。”
听了这话,彭掌柜脸色凝重起来,道:“胡老哥前几日到我那儿去,说这些日子,有好几拔人向他打听你们的底细。看那些人的样子,身份似乎非富即贵。”说完他看了看刘大春和刘青,又道:“刘二爷是陆公子的好友,二位的为人处事也一直是我欣赏的。所以今天老哥哥托一句大,劝告二位几句:如果二位有强硬的靠山,这话就当我没说;如果没有,有人来买你们家秘方,那就卖掉吧。想多要点钱的话,就放出风去,说想卖秘方,价高者得。唉,财去人平安,老哥哥我活到这岁数,觉得什么都没有家人平安重要。这事如何处理,二位自行商讨吧。我告辞了。”
“彭掌柜,大恩不言谢,您的大情,容后再报。今日就不留您了,等你从安徽平安归来,我们再为您接风。”刘青站起来。对于彭掌柜得了消息能来通报一声,并劝告他们这番话,刘青心里甚为感激。患难之中见真情,有了麻烦,这位相识不久的熟人能做到这一步,这个朋友,便值得结交。她又道:“我一会儿写封信,让阿林送去。还请彭掌柜帮我带给陆大哥。”
“行。我明日辰时启程,你在这之前叫人送来就行了。”
送走了彭掌柜,刘青问刘大春:“哥哥,对于这件事,你如何想?”
刘大春道:“虽然哥哥不是将钱看得比家人平安更重的人,但这件事,我却是不甘心将妹妹的一番心血拱手让人。如果稍有风吹草动就胆战心惊,就秘方卖掉,你哥哥我觉得自己枉为男人。”
刘青点点头:“那哥哥想如何处理?”
“看看情况再说。如果有必要,便将你嫂嫂和大宝、二宝送回山里去。”
“好。”刘青笑道,“不是有几拔人吗?我这段时间打探一下。实在不行,大不了将秘方交出来,让他们狗咬狗去。”
第一百七十八章遭污
当初刘青留下这花茶给刘大春,也曾考虑过这个问题。毕竟这东西利润还是挺高的,刘家没有丝毫的根基,就像一个两三岁的孩子手里拿着一块宝玉又没人保护一样,危险是可以想见的。
但刘青考虑了很久,还是决定试一试。要知道,洪武九年朱元璋曾封他的侄孙朱守谦到桂林任靖江王,但后来因为作风恶劣,欺压百姓,废为庶人,死在了南京。永乐元年,也就是今年刘青全家刚搬到桂林之前,朱守谦的谪长子朱赞仪又复藩桂林。
她当时分析了一下桂林的这种状况,当时便想,朱守谦既是朱元璋亲自抚养长大,甚为恩宠的一个侄孙,还封了个低于亲王、高于郡王的爵位,仍因欺压百姓被废为庶人。那么其子朱赞仪在朱棣刚即位之时复藩桂林,地位与他父亲相比已大为不同,他应该会夹着尾巴做人,不至太过放肆吧?再加上周子冽的父亲既为朝庭任命的知府,也能与靖江王起到互相牵制的作用。
所以这样的环境,她总觉得不会出太大的问题。当时想,实在因有人的觊觎而威胁到家人的安危,那便把花茶秘方卖掉好了,这算是最坏的打算了。但刘大春一家却有了一个选择不同生活环境的机会,刘大春自己也有了一个可以展示自己能力的机会。得与失,在刘青看来,得还是比失多。
而现在,刘青仍觉得当初的决定是对的。她发现,刘大春这一段时间的笑容越来越多,人也越来越自信了。男人跟女人不同,男人总是想做出一番事业的,刘大春显然更喜欢现在这种更具挑战性的生活。
当下刘青决定好好查探一下这个事。不过胡伯既然不像彭掌柜这样,当面来告诉他们有人打探的事,大概也是有什么顾虑,刘青也不想让人为难。她换了夜行衣,在城里转了几个晚上,却没发现什么异样。她只得按下心头的疑虑,静观其变。
没过几天,阿林再一次到后院来,向刘青禀报:“姑娘,前面来了一个商人,开口便说要买花茶的秘方,老爷使了眼色,让我叫你去看看。”
“好。”刘青一听,忙换了男装到店铺的隔间去。
“王老板说的固然有道
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