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裴孟檀见状,脸一扭朝向堂里。
“明悯。”贺今行与好友对过礼,转向裴孟檀,自觉称呼“裴相爷”或是“裴公”都不太合适,就拱手叫了一声:“伯父。”
裴孟檀抿了抿嘴,别扭一刻,还是取了三支线香给他。
贺今行举着香,站到灵前,仔细看了一遍灵牌纂刻。
他听说消息之后,才恍然明白昨日端门相遇,裴老太爷为什么要问他结亲与否。
父母之爱子,则为之计深远。放到老爷子与他的家族上,也是一样。
他持香鞠躬,无声道:“谢您看重,愿您走好。”
祭拜过后,他看向裴明悯,对方也正看他。对过视线,两人一齐出去。
裴孟檀背朝他们在灵前跪下,闭上眼,权当眼不见为净。
这厢,裴明悯带着贺今行回到自己的卧房,拉开床下暗格,取出一沓卷裹在一起的纸张。
这些纸张有新有旧,贺今行细看,却是阮成庸做的几篇旧文章,以及今科会试的试卷。
裴明悯指出几个地方,“你看这几个词,还有这两句话的解释,我问了好些进士,没有一个这么用的。你觉得可以作为证据吗?”
贺今行仔细想了想,颔首道:“有辩驳的余地,但可以呈上去,足够陛下起疑。”
“好,起疑也够了。”裴明悯听他这么说,绷了一日的精神稍微放松些许,再行解释:“在昨晚之前,我本想趁着十五进宫为陛下讲经筵的时候,向陛下直谏诉冤。现在不行了。爷爷临终前又叮嘱我,不可在此时横生枝节。但我就是咽不下这口气。”
他舔了舔干裂的唇,将这些文章卷子重新卷装起来,盯着它们说:“君子以直报怨,不报非君子。”
贺今行一直看着他。这位温润而端方的好友看似与平常没有太大差别,只是眼眶泛着红,他却听得出,那平静的语调下藏着的悲伤与愤怒。
他拿过那卷文章,说:“我明早就呈给陛下。”
裴明悯退后一步,叠掌道:“多谢。”
“你我之间,何须言谢。”贺今行制止他,问出自己担心的另一件事:“你丁忧之后,先前负责编纂的中庆史怎么办?”
裴明悯无奈地笑了一下,“学士会选出合适的人,明日就与我交接。”
可那都是你的心血啊……贺今行张了张口,没说话,握住对方的手。
裴明悯偏头哈出一口郁气,转回来说:“没事的,今行,你不用太过担心我们。来日方长嘛。”
“好,来日方长。”贺今行回应道。
翌日本该休沐,他照常上衙,递牌子觐见,将如实报上。
明德帝将所有文章与试卷摊在御案上,看罢,拍案叫人去带阮成庸进宫对质。
常谨带着一个内侍到阮宅,阮成庸身着闲服正在逗鸟儿。听说皇帝宣见之后,立刻要净手洁面换官服。
送太监去厅中稍坐之时,不动声色地递了一个荷包。
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