谁知,这鸟笼骨碌碌自己滚动起来,又回到角落里去了。
咦?丁少安虽然好奇,可是毕竟初来乍到,不敢惊扰四周熟睡的人,也便罢了,老老实实坐下。
坐下后,他又再次惊讶,纸包的芝麻饼居然不见了。饼放在自己左手边,而华良躺在右边不曾动作,周围人又都熟睡着。
奇怪,师兄,我的饼子自己长翅膀飞了?丁少安诧异地对华良惊叹。
华良骨碌坐起身,乐道:刚才的鸟笼子里,有人。饼子被他偷了。
鸟笼子里有人?那一定是个小孩。丁少安心想。
这时,角落里传来桀桀的笑声,嗓音尖细,确实像是孩子的声音。
真是个淘气鬼。丁少安笑骂了一句,便不再计较。华良掏出自己的干粮,两人随便垫了垫肚子,和衣睡下。
翌日一大早,大伙儿尚在清梦之中,就被棍棒敲打的声音吵醒。
别睡了,别睡了,该起来签契约啦!瘦削脸,三角眼中国翻译,一边用棍子敲打着墙板,一边催促人起床。
众人不解:签的什么契?
三角眼说道:这艘黑鹫号,是专门为大不列颠郎农爵爷运送矿工的,凡是上船的人,都要签契约,成为矿工。
人群中当即有人反对:我已经联系好东家了,有自己的活计要干,我可不想给这个什么爵爷当矿工。
三角眼,把脸一板:这艘船属于郎农爵爷,不跟他签约,你就自己跳海游回去吧。
人群炸了锅:我们上船的时候,怎么不说清楚。这是下套让我们钻呐。
三角眼冷笑:谁让你们不问青红皂白就胡乱上船的。
这时华良挤上前:我是下南洋投奔亲戚的,不签这个契,多交点船资行不行?
三角眼哼了一声,上下打量华良:呵呵,看来你是个有钱的主。不签契约,多交船资?行啊,拿出一百现大洋来,就许你不签。
众人一听,惊呼:一百现大洋!这是要吃人呐。
华良不想多事,面不改色说道:依你,一百就一百。我和我兄弟,两个人,两百现大洋,不签契约,只要你们的船送到地方就行。
不行!这钱不能给!人群中突然有人一声高喊。华良、丁少安、三角眼等人扭头看去,见一名壮实且挺拔的小伙儿,站了出来。
华良见对方出言制止自己,也不生气,一拱手道:这位兄弟,出言拦阻我,请问是什么道理?
那小伙面色从容,说话中气十足:一百大洋,要价极不公平。如果认了这个价格,交了钱,倒显得它是合理的了。那么其他穷兄弟再和洋人议价,他们就会拿你的出价作为一个定例,来压大伙儿。
华良点点头,觉得对方所说有些道理,自己确实无意中把价格抬高了。
那小伙又道:我们作为被强迫的一方,本应团结一致,对抗船主。如果,人人都像你一样,个人与对方谈价,那就成了一盘散沙,必被对方挨个儿欺负。所以,你这个钱,万万不能给。
华良佩服对方果然想得深远,再次点头表示认同:那依阁下的想法,我们应该如何应对?
那小伙正色道:所有船上的中国人应当同进退,一致抵抗船主强迫签约的行为。
华良听罢,抬高声音对众人说:我同意这位兄台所言,强迫立字画押的事,我们所有搭船过番的人,应该团结抵制。我收回一百大洋的妥协条件。
船舱内数百人,一片叫好,一致附和。
三角眼见众人团结起来对抗,也便不再强迫,只是冷笑:人在矮檐下,不得不低头,这个道理,你们不懂吗?等着瞧吧。
说罢,他带着洋人兵丁退走。
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