直到姬岁月下了圣境许久,依然没能从恍惚之中回过神来。他无论如何也想不通,向以铿吝闻名的圣女为什么会舍弃了这样一桩可遇不可求的好买卖。
临下山道时,姬岁月遇上了先行离开圣境的也定通。老蛇魔双目微阖,将两只枯爪拢在袍袖中,老神在在地侍立于石阶旁,任山风将宽大的麻袍吹得猎猎作响。当姬岁月走过的时候,老蛇魔忽然睁开眼睑,冲着姬岁月露出一个热切与冷酷兼而有之的古怪笑容。
“别以为蛮人的圣境能庇护你,愚蠢的人族。”
也定通嘴里忽然突出一条黝黑的蛇信,出嘶嘶的声响,慢吞吞地舐过整个尖细的下颌。
姬岁月看着也定通颌下残留的滑腻腻的唾液,心中忍不住一阵恶寒。至于那近乎**裸的威胁,倒不怎么放在他的心上。也定通说完这一句话便头也不回地走了,他去极快,不数息便消失在了姬岁月的视野之中。
姬岁月双目微眯,凝望着也定通远去的方向,那里耸峙着好几座孤立的山峦,山上寸草不生,轮廓在炽热的阳光下显得有些扭曲变形,好似一个个在荒野上暴死的旅人孤坟。
这几座孤坟便是圣女的粮仓,囚禁着将要供奉给圣女作为口粮的洪荒各族。山体内部和圣境一样都被掏空,唯一的区别是前者隔成了许多孤立的石室,这些石室阴暗而潮湿,终年不见天日。又经贤者们加持了数目众多,种类繁杂的阵法,堪称固若金汤。只要是被捉进了这几座孤山之中,就基本注定了无比悲惨的结局。乌蛮各族在与其他种族的争斗中抓获俘虏,这些俘虏会被作为贡品由各部脑进献给万崦圣境,以此博得圣女欢心。这些俘虏被关押在暗无天日的石室之中,忍受着无边的黑暗与潮湿,时间一长,被拉出去吃掉竟然成为了一种奢望。
粮仓中所囚大多是人族,以南疆人和西陲人居多,这两个地域因为与大荒原接壤,边界上时常生摩擦和战事。其次是蛮人,乌蛮人各族之间经常爆战乱,不同部族之间好勇斗狠,手段之残酷与对人族作战时相差无几。二族之外,便以妖族为众。除了这些,就只剩下一些稀奇古怪的种族。
姬岁月之所以知道得这样清楚,是因为他刚被易螈带到圣境的那几天,便做了好几天粮仓中的住客。
圣境所在的崦嵫群山主峰屹立于洛水西岸,这条横跨大荒原的生命河流,蜿蜒流淌于连绵不绝的群山之间,最宽处也就十数里许,远没有中下游所展现出来的一眼望去横无际涯的壮丽。
跌宕起伏的水势长年冲刷,造成了崦嵫群山中奇特的山形地势,曲折幽深的峡谷极为常见,陡峭嶙峋的山崖也比比皆是。就是在这样艰难的地形地势之中,朝圣的蛮人们构建出了一座拱卫圣境的城池——万崦城。
姬岁月轻轻叹了一口气,也不知道在想些什么。他拉起脑后的风帽,将人族特征极为明显的头脸完全笼罩在内。在蛮人的圣地之中,一个能够自由行走的人族,即便得到了来自圣境的特许,如果不保持低调的话,也会时常引来一些不必要的麻烦。
顺着山道之下的宽阔大道蜿蜒而行,一路上尽是游荡的蛮人,大多是蛇人和蜥人等有鳞人种,这二者乃是乌蛮人中血嗣最为繁盛的种族。蛮人们一般踽踽独行,彼此不结伴,相互之间保持着谨慎的距离。他们身上穿着破烂而粗犷的衣物,毫不掩饰身上的仆仆风尘。这些蛮人来自大荒原上的乌蛮各族,这些部族大多生活在洛水以北,有的甚至来自于遥远的东部荒野,他们横跨了一整个大荒原,只为了到心中的圣地朝觐一番。
十数里的山路,以姬岁月的行,也仅用了不到一刻钟的功夫。
万崦城没有城郭,事实上,任何依赖群山为屏障的城池,城郭都显得可笑而多余。经过一杆矗立在道旁的高耸城旛,便算进入了万崦城的地界。依然是土石夯筑的通衢,唯一的不同是道路两旁开始出现一些临时营地,营地内分布着星星点点的帐篷。这些低矮而破旧的帐篷,是打算在圣境停留一段时间的蛮人搭建的临时居所。这一整片各族聚居的营地,便是万崦城的下城区。
下城区是整个万崦城最底层,同时也最具活力的部分。在这里,蛮人们以种族和血统划分界限,蜥人和蛇人数量最众,然而内部谱系纷繁复杂,大小山头林立,虽有傲视群蛮之资,却总不能形成席卷整个乌蛮的气候。其他相对弱小的种族,如鼬人,猫人等温血人种,反而显得更为团结。
姬岁月一路行来,经过了好几个不同种族的临时营地,这些营地以他作为人族的眼光来看十分肮脏而混乱,隔着老远便能闻到一股刺鼻的臭气。不时有衣衫褴褛的蛮人在帐篷之间来回穿梭,有些在晾晒着破烂的渔网,大多数则只是单纯的游荡。偶尔还能看到有一些蛮人在捉对打闹,看那认真的架势,也不知道是在嬉戏,还是厮杀。
姬岁月只顾埋头走路,对路旁生的一切视若无睹。他须竭力避免任何可能为自己带来麻烦的情形。经过一处不同种族营地交界处的时候,姬岁月不知道被什么东西绊了一些,毫无修为的他险些摔了个狗啃泥。定睛看去,却现是陷在淤泥里的半截蛮人残尸,露出地面的部分已经被啃噬得面目全非,以他在《洪荒志异》上的造诣,都没能辨认出死者的具体种族。然而尸体上的牙痕却很清晰,明白无误地昭示着制造这起惨剧的凶手正是聚居在附近的猫人部族。
姬岁月惊得倒退两步,这一动作很快引来了不远处的几名成年猫人的注意。这些猫人生着一副玲珑而敏捷的身躯,以及一颗酷似猫类的头颅,他们有着极其敏锐的视力,和更为敏锐的嗅觉。姬岁月深吸一口气,屏住呼吸,以恒定的度和姿态,从容地向前走去。远处的猫人已经向着姬岁月靠近了几步,见此情形,黄澄澄的瞳孔深处都闪过一丝狐疑之色。猫人们是下城区臭名昭著的团体,经常袭击落单的旅人。然而姬岁月裹得严严实实的装束很具有迷惑性,让他们不敢轻举妄动。在崦嵫群山这片土地上,打扮成这样的朝圣者不计其数,其中不乏一些特立独行的强者。猫人们最终还是任由姬岁月从容走远,他们固然肆无忌惮,却也不是莽撞的蠢货。
姬岁月感觉到背后不再有目光注视,丝毫不敢放松警惕,依然不疾不徐地向前走着。直到转过一个木栅栏隔成的拐角,完全阻绝了身后猫人的视线,他才终于有机会出上一口大气。
然而刚要喘上一气,栅栏另一侧却忽然传来一阵沉重的脚步声,以及一个操着浓重口音的蛮人声音。姬岁月心头一跳,急忙将浊气生生憋回肚里。
“大人。。。下城区。。。都是些卑贱的部族!”
蛮人语言与人族通用语十分相似,只是口音千差万别。姬岁月在万崦圣境待得不久,却已勉强能听懂蛮人们的话语。然而仓促之中,他也只听明白了一些断断续续的词句。
“无妨,随便走走。”另一个铿锵的声音响起,语气中透着不容置疑的意味。
姬岁月听在耳内,忽然眉头一皱。
这口音好生熟稔,倒似龙脊高地那边的调调,却又有些细微的差别。
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