沈策叹了口气,实在拿这个妹妹没有法子。她在旁边坐着看了没一盏茶的功夫,就急地站起来“观战”了,眼看沈策对蒋明瑾有意相让,更是恨不得撸袖子上去帮忙。而另一边的蒋明瑜根本看不懂棋局,只是看到沈瑶急了,便猜到是蒋明瑾占了上风,一脸得意地看着沈瑶。
蒋明瑾倒是十分淑雅,拈着棋子看了好一会儿,才落下一子,微微仰起脸来朝沈策轻笑:“表哥,可要小心啦。”
他们战局正酣,一时也没人注意到蒋明珠回来了,蒋明珠站到沈瑶身后看了会儿,沈策确实是落了下风,但相差也并不大。
收官的时候沈策依旧是不温不火地下完了,沈瑶明显不悦,哼了一声就扭头坐下来,不去看他们数目了。
聂玄倒是大致跟着蒋明珠的视线看了看,略一衡量便道:“其实是你表哥赢了,三目半。”
蒋明珠微微睁大了眼,有点不相信,她对棋艺虽不精通,却也还是看得懂的,看局面分明是蒋明瑾更占优,自然不相信聂玄的判断。然而等他们数完,竟当真如聂玄所说,是沈策赢了,而且不多不少,正正好三目半。
沈瑶这才消停了,沈策对蒋明瑾笑笑,一拱手道了句“承让”,蒋明瑾也十分得体地一福身:“其实是表哥让着我,不然我只怕要输的太惨了。”
沈策又夸了几句类似表妹过谦了,只是侥幸胜了云云。见两人站在一处看似聊得十分开心,蒋明珠心下微微有些不悦,却又立刻告诫自己控制住了。
沈瑶躲在沈策的身后朝蒋明珠扮了个鬼脸,用口型说“假正经”。蒋明珠虽知道她是小孩儿心性,并非看出了什么来逗她开心,心里还是一凛。赶紧收敛了心思,迎上前与众人说话。
蒋敏夫妻只留了一个时辰便离去了,虽然蒋老太太一再相邀,夫妻俩也没肯留下来用午饭。蒋明珠领着几个小辈送到门口,沈瑶临要上马车却拉住了她的手,附在她耳边笑嘻嘻地说了句什么。
她的声音不小,凑得又近,清脆的声音伴随着热气一起涌进耳朵里。蒋明珠一开始有些无奈,待听完这句话却是有点发愣,不知是不是被热气熏的,耳垂都蒙上了一层红。
她本就生的白皙,在正午的太阳底下,耳垂的那点红色便如同红宝石,更显得她肤白如雪。那边沈策辞过了众人来催沈瑶,见了她这般样子竟一时语塞,喊沈瑶的声音都磕巴了一下,尴尬地朝她一拱手,低声道了句“表妹今日的衣服很好”,飞快地转身走了。
没有人不喜欢被别人夸赞,何况蒋明珠自小与他相识,除了蒋志飞以外,他大约是蒋明珠最为熟悉的年轻男子。两家母亲又有过口头上的约定,而沈凌文才卓越,温文尔雅,因为蒋敏的关系,对她和宋薇又一贯比对柳氏和明瑾、明瑜好。蒋明珠在懵懂时就对他有些朦胧的好感,听到他的夸赞,心里自然如吃了蜜一般。
方才沈瑶和她说,沈策已经和祖父说过,要把那只镯子送给她。蒋明珠心里既是欢喜又不知为何有些忐忑,一送走这一家子便径直去找宋薇,浑然没注意到蒋明瑾在她身后站了许久,直到她消失在视线里,才把手心里紧紧攥着那方荷包收进了袖中。
宋薇与沈瑶说了蒋敏的话。她对女儿很了解,虽说平日里温柔沉静不爱多说话,但那并不是因为她没有主意,而是因为蒋云的漠视让她并不愿去多言,免得被柳氏挑错,惹事非。
而这一次大病,加上宋芝的事,更让她知道蒋明珠心中其实极有决断。婚姻大事,她也希望听听蒋明珠自己的意思。
蒋明珠方才就猜到他们肯定在说这个事儿,加上方才沈瑶的话,沈策的反应,显然沈家上上下下对这门亲事都是认同的。想到这里,便觉得心中一甜。
宋薇正问她觉得沈策如何,蒋明珠忍不住叫了一声“娘”,嗔道:“哪有这样问的呀。”
“好好好,不这么问,”宋薇一看她的样子便知道她对沈策并非没有好感,高兴道:“那你帮我出个主意,看是不是该应了你姑母?”
蒋明珠抿了抿唇,想答应又有点迟疑,总觉得人生大事就这般轻而易举地定下了,心里很不踏实:“我也不知道,娘……”
“好,那就再想想。”宋薇了然之中又有几分怅然,抚了抚她的长发:“等过些时候再说……其实呢,娘是觉得,你嫁去沈家也好,沈凌和蒋敏自你小时候就对咱们诸多照顾,策儿对你也是不错。你嫁过去,娘也不必担心你会受了委屈。”
这是母女俩关起门来说的话,宋薇便没有什么顾虑,认真道:“你爹的心总归是不在咱们这儿,趁着这两年他还顾着名声,正好给你议亲,置办嫁妆,好让你体体面面地嫁出去。”
这是一句大实话,蒋明珠对蒋云也很是了解,他顾惜自己的官位、名声,但是也十分优柔寡断,上回闹成那样,他都没有疏远柳氏,柳氏哭一哭闹一闹,在年初二这样的正日子,便又陪着她回娘家去了。
蒋明珠见母亲难过,想想她说的话,确实也和她心中的想法吻合,终于一捏拳,点了点头:“娘,我都听您的。其实、其实表哥…对我确是好的。”
宋薇安慰地笑笑,正要跟她说早些休息,就见素月一脸笑意地跑进来,上气不接下气地回话:“夫人,二小姐,老爷和柳夫人回来了,老爷喝得醉醺醺的,一下车就给了柳夫人一巴掌呢。”
母女俩俱是惊愕,蒋明珠目瞪口呆的“啊”了一声,见宋薇不赞同地看着她,才连忙抿紧了唇,扭过脸去,正色道:“娘,左右不关咱们的事,咱们早些歇了吧。”说罢便带着素月一起回了自己屋里。
素月往日里也受了柳氏和蒋明瑜不少闲气,这会儿听小丫头来传话,心里早就痒痒了,见蒋明珠当真摘了头饰准备休息,不由急了:“哎,小姐,咱们真不去看看呀?”
蒋明珠点头:“不去。”
“小姐,咱们就去看看嘛,听说老太太也去了,那么多人呢,再说老爷喝醉了,就算看到咱们也不记得。”
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