按照惯例,私塾每到五月就要放一个月的田假,是让学生们回家帮忙夏收的。刚好郑先生也有事要回乡一趟,他在家乡也有些田地,还能顺便把租子收了。郑娘子自然是和他同行,但是考虑到郑子衿还小,不舍得让她舟车劳顿,就把她托付给了周家。
听说郑子衿将要在自己家住一个月,圆圆开心的不得了,这几个月相处下来,两个小姑娘已经成了极好的朋友。就在她日夜期盼着田假的时候,板栗先回来了,同他一起来的,还有刘怀慈。
原来刘怀慈正月里没能来,一直心有不甘,再加上今年他成功考进了县学,作为奖励,刘杜仲就同意他来周家过一阵子。他放学后只回家收拾了几样行李,就跟着板栗一起回来了。
他每次来周家,总要给圆圆带点小玩意儿,所以圆圆见到他也很开心。家里唯一不开心的,可能就是粽子了,一下子压着他的两座大山都聚齐了,能开心才怪。
对于村里其他孩子来说,田假自然是要帮家里干农活的,哪怕不下地,也要在家里照顾弟弟妹妹、做做饭之类的。但是对于周家几个孩子来说,放田假就是用来玩儿的。尤其是这次家里这么热闹,他们玩的就更开心了。
陈小莲把郑子衿安排和圆圆同住,就在东跨院的耳房里,那两间耳房已经被打通了,一间做卧室,另一间做书房,足够两个小姑娘住了。
至于刘怀慈,他本就是常来的,陈小莲给他留了专门的房间,就是西跨院的正房,正好三个男孩子一人一间,偶尔玩的开心了,三个人也会挤在一张床上睡,陈小莲也随他们去。
每到吃饭的时候,大大小小五个孩子都自觉地拿着碗去排队盛饭,一个赛一个的俊,看的周母开心不已,恨不得这五个全都是自家的。王嫂和李嫂在周家多年,对于周家的三个和刘怀慈都是看惯了的,这次又多了一个漂亮又文静的郑子衿,两人看了也是交口称赞。
这一日,五个孩子起床后先是读了一会儿书,最小的圆圆就有些坐不住了,开始撺掇着哥哥姐姐们一起出去玩。几个人结伴去问了陈小莲,得到肯定的答复后就带好东西出门了,直往后山去。
原来,陈小莲怕午间日头大,把几人晒黑了,就指了当年周家宝带她荡秋千的地方,让他们去玩。给他们带足了吃食和水,又叮嘱了最大的板栗和粽子,这才放心让他们出门去。
孩子们一边走一边叽叽喳喳地说着话,感觉一下子就到了娘亲说的地方。虽然周家宝这几年是越来越忙,很少有时间陪陈小莲出来玩了,但他还是在原先的地方搭了一架秋千。这个秋千是他特意去镇上找木匠定做的,外面刷了厚厚的桐油,虽然不是很精致,却胜在结实耐用。
陈小莲偶尔会带着孩子们一起过来玩玩,就当故地重游了。不过刘怀慈和郑子衿都是第一次来这里,见到山上居然还有一架秋千,都觉得很惊讶。圆圆就把这秋千的来历告诉了他们,把郑子衿羡慕的哇哇叫,“哇~没想到周叔年轻时这么浪漫呢?好羡慕周婶婶呀~”
两个小姑娘凑在一起嘻嘻哈哈地说笑起来,刘怀慈朝她们看了一眼,也不知道是看谁的。另一边,周家兄弟俩已经在水里放好了笼壶,只等着鱼儿们自投罗网了。
看到板栗把带来的吃食一样样摆出来,郑子衿想去帮忙,却被圆圆给拉住了,“我爹说了,干活是男孩子的事情,咱们去荡秋千吧!”说着还冲那边喊了一声,“二哥,刘哥哥,你们快去给大哥帮忙!”
郑子衿怕几个男孩子不高兴,尤其是周瑞阳,他看起来可不像周家大哥和刘怀慈那么好脾气,就偷偷看过去,却发现几个男孩子都不以为意,这才放下心来。两个小姑娘你推我一会儿,我推你一会儿,玩得开心极了。
“大哥,咱们去摘些野果子吧?一会圆圆玩累了就该过来吃东西了。”周重阳点点头,正想问刘怀慈要不要一起去,他却先开口了,“你们去吧,我留在这里照顾她们。”周瑞阳觉得他说的有道理,就带头走了,周重阳先看了刘怀慈一眼,才跟着离开。
圆圆离得远些,没听到他们说了什么,正奇怪两个哥哥怎么走了,刘怀慈就过来了,“他们去摘野果了,你坐上去我来推,让子衿歇一会儿。”圆圆也没想那么多,就点点头同意了,“子衿姐姐,你歇一会儿吧,让刘哥哥推我。”
郑子衿走到一旁的石头上坐下了,看看正在推秋千的刘怀慈,又想到去摘野果的周家兄弟俩,对圆圆充满了羡慕,哥哥多就是好,可惜自己家一个都没有。为着这个,娘亲已经多次被族里的人刁难过,这也是郑先生答应来后山村的原因之一。她也心疼娘亲,想着哪怕没有哥哥,能有个弟弟也不错啊。
正想的入神,就听到圆圆喊她,“子衿姐姐,你要不要也来玩一会儿呀?刘哥哥推的可高了,特别好玩!”郑子衿抬眼望去,斑驳的光影中,一个漂亮的小姑娘正随意秋千来回晃悠,他身后的男孩子听了她的提议也没说什么,但是莫名的,郑子衿就是感觉到他并不想推自己。就冲圆圆笑了笑,说:“你玩吧,我刚才玩累了,坐在这里歇一歇。”
刘怀慈手上猛地用力,圆圆一下子被荡的老高,尖叫起来:“啊啊啊!刘哥哥你干嘛?太高了!快停下来!”
最终停下来的时候,圆圆的眼泪都快出来了。本来刘怀慈只是想逗逗她的,没想到直接把她吓哭了,也有些后悔,忙不迭地向圆圆道歉:“对不起啊,圆圆,我……我不是故意的。”圆圆简直气坏了,做错事居然还不承认,“胡说!你明明就是故意的!我看你是想摔死我!”
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