&esp;&esp;日薄西山,暮色初降,孔针河沿岸陆陆续续汇集起了不少妖物。
&esp;&esp;诡狐把整个妖谷治理得井井有条,妖力强的妖物会依照自身所长被组编成大小不一的队伍,由狐妖带去妖谷外远近不同的区域捕获各种资源,上交所得后剩下的东西可以由队中妖物平分,妖力特别强大的妖也可以向狐妖提出申请独自外出觅宝,只需归来时缴纳一定的货品便可。当然,妖力弱的妖物大多只能留在孔针谷里,有的按照狐妖的指派做工,有的给其他利害的妖物看门打杂,赚点食物解决生存问题。
&esp;&esp;久而久之,妖谷里的妖物也分出了叁六九等,晚间延绵数里的妖市更是熙熙攘攘,活跃非常,妖们大显妖通,把自己弄到的宝贝携到妖市上来,或炫耀吹嘘一番,或以物换物,由此还衍生出不少投机倒卖货物的小妖贩,实在已与妖域外的人间市集无异了。
&esp;&esp;听得河面上妖声渐沸,河底睡了一天的几只河蚌小妖这才打着呵欠,不慌不忙地展开一张水草编织的渔网,等着上游成群结队而来的息鱼自投罗网。
&esp;&esp;孔针河里息鱼数量最多,这种鱼个头不大,肥厚少刺,肉质鲜美,很受谷中妖物们的欢迎,因蚌妖的老祖是专为姑九峰上妖王哺育夜明珠的功臣,是以狐妖发话下来,孔针河里的所有息鱼都归蚌妖捕捞。
&esp;&esp;尽管其他河妖十分眼红,但既然除了那几只老蚌妖谁也没这孕育上等夜明珠的本事,也就只得眼睁睁地看着河蚌们因领着这项美差,在河底的洞府越修越大,占地越来越宽,宝贝也越堆越多。
&esp;&esp;眼见蚌妖捕捉完息鱼,一筐筐地送到河岸边,两只等在一边的蟹妖方才无精打采地捉了一筐青鱼,湿淋淋钻出水面,把鱼提到禽妖聚集的妖楼下。
&esp;&esp;这妖楼是以圆木搭建而成的七层木架,方便不喜欢化为人形的禽妖在此栖歇。谷里的禽妖大都爱吃鱼,早早就候在此处,一等蚌妖的息鱼捞上来,便争先恐后抢上前,各自用备好的物品换了息鱼,飞回到高低错落的妖架上大嚼特嚼,没一会儿,十多筐息鱼便被一抢而空。
&esp;&esp;与息鱼摊处的热火朝天不同,两只蟹妖的青鱼摊前冷清寥落,无妖问津,好在不久后来了叁只面生的鸟妖,打头的拿一个鹿麟妖头上的花冠角,想换这一筐青鱼。
&esp;&esp;一番讨价还价,那只身形圆润的鸟妖又添了一只狸妖角,蟹妖虽不甚满意,到底是点了头。
&esp;&esp;等两只蟹妖在妖市上晃了一圈,用鹿麟角和狸妖角换了几株止血的药草回来时,自家的摊位已经被那几只鸟妖占了,摆了一地奇奇怪怪的东西。
&esp;&esp;框子里的几条青鱼被开膛破肚,洗净血水,摊开在冒着烟雾的冰块上,一边摆着数个从中劈开的竹筒,筒中盛着颜色各异的汁水,那胖乎乎的鸟妖蹲在河边,一面指挥一只头上缠着布条的鸟妖打理青鱼,一面抬头朝蟹妖望来。
&esp;&esp;“神仙鱼,想不想尝一尝啊?”胖鸟妖笑眯眯地问,“保证你尝过一口,还想吃下一口,神仙也没吃过这么好吃的鱼。”
&esp;&esp;“神仙鱼?”两只小蟹妖疑惑地问,“这不是青鱼吗?”
&esp;&esp;青鱼个头大,刺也多,肉质虽不算粗糙,比之息鱼却是远远不如,谷中的鸟妖们都不怎么喜欢,哪里称得上神仙鱼?
&esp;&esp;“对啊,的确是青鱼,”胖鸟妖认真地点了点头,“不过经我这么一整治,就是神仙鱼了。”
&esp;&esp;她一面说,一面走回摊前蹲下,摸起一把短刀,从冰上割了一块鱼肉放在木板上,但见刀光翻飞,眨眼间鱼刺纷纷被剔落,鱼肉被削成薄如蝉翼的薄片,看上去白淡轻滑,几可透光。
&esp;&esp;“喜欢什么酱汁?甜的?咸的?还是辣的?”胖鸟妖十分热情,“先尝尝甜酱吧,都是挑出来的上好果子拧了果汁拌的,酸甜可口,喜欢甜味重一点的就蘸这个。”
&esp;&esp;小蟹妖盛情难却,连忙接住她递过来的半截竹筒,里头橙色酱汁晶莹鲜丽,清香扑鼻,少顷几片白生生的鱼片冒着寒气被两根青竹条夹了进来,赏心悦目得根本不像即将入口的食物。
&esp;&esp;妖谷里的妖物们进食莫不是狼吞虎咽茹毛饮血,何曾见过这般细致的吃法?两只蟹妖好奇之下,蟹钳战战巍巍夹起鱼片飞快送进嘴里,生怕一不小心将这娇贵的鱼片夹断。
&esp;&esp;滴着橙金果汁的薄薄鱼片入了口,又滑又鲜,清嫩爽口,只是刚在舌尖上一捻,鱼肉便化开,和着酸甜汤汁一并滑入喉间,只留下满口清凉果香,还有几缕鱼肉的鲜美余味。
&esp;&esp;果然是神仙鱼,可惜太不饱口了,两只蟹妖回味着这神仙滋味,不满道:“多来一点,这么薄的鱼肉,塞牙缝都不够。”
&esp;&esp;“越薄才越好吃,”胖鸟妖笑道,“刚才那一口是送的,再吃,可就要拿东西换了。”
&esp;&esp;小蟹妖你看看我,我看看你,一咬牙,把刚换来的药草递过去,胖鸟妖摇摇头,抡起短刀,蹲着片了整一竹筒的鱼片递过来。
&esp;&esp;“我叫陶桃,”她很是大方地说,“今晚我开张,两位随便吃,今后什么时候想来吃,都一定管饱,不过有几个小忙要请两位帮一帮。”
&esp;&esp;蟹妖大快朵颐,含含糊糊应道,“好说。”
&esp;&esp;陶桃手中动作不停,一面飞快片着鱼肉,一面笑道,“一是请两位帮我多多宣传,二是这神仙鱼需要冰过才好吃,我们是鸟妖,下到这孔针河底的冰井中取冰着实困难……”
&esp;&esp;她看一眼摊子后头打着颤缩成一团的衢鸟妖,“美珠下过一趟,坚决不肯再去,这只鹘鸰又受了伤……”
&esp;&esp;被指使在河边破鱼刮洗的鹘鸰妖闻言翻了个白眼,鸟爪将脑袋上缠着的布条往下扯了扯,确保大半张鸟脸都被遮住。
&esp;&esp;岂止是受伤?半条鸟命都差点没了,还被狐妖收去了报信的差事,可怜兮兮地在这里做苦工,真是……太丢脸了。
&esp;&esp;小蟹妖捧着竹筒拼命点头,“冰块嘛,容易得很,你要多少我们给你取多少,还有呢?”
&esp;&esp;“往后你们捉的青鱼都给我,越多越好,换来的东西分你们叁成。”陶桃道。
&esp;&esp;“你是说真的?”一只蟹妖抹了抹嘴,看了看已经收摊,正在整理大堆物品的河蚌妖,有点不敢相信这种好事也能砸到自家头上。
&esp;&esp;陶桃笑道:“当然是真的,往后我还会做更多好吃的东西——哎,只可惜这谷里不能生火……”
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