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第22部分（第2页）

问

这日，杨曼炖了一窝人参鸡汤，盛了一碗让春桃吴珍容送去，不大一会儿，春桃来报，说道：“夫人，五姑娘说今日有些精神，请你过去坐坐。”

杨曼怔了怔，这几日吴珍容只是养伤，谁都不愿见，不知道今天为什么突然又肯见人。虽然纳闷，但她也不好不去，洗了手，便过去了。春桃原也跟在后面，杨曼转念一想，却将她打发了，怕是吴珍容有什么话要对她说，不好让旁人听去。

这会儿已是午后，天上还在飘飘着细雨，将地上浸得湿漉漉的。杨曼提着裙角，小跑着到了廊下，略略整理了一下，才对门内道：“五妹妹，我来看你了。”

话音刚落，竹帘一掀，却是个十六、七岁的小使女，梳着双丫髻，髻上簪了两朵小花，一看到杨曼，就福了福，脆生生道：“怡兰见过大少夫人。”

杨曼打量了她几眼，这个使女眉目如画，很有点出尘之气，大概是在吴珍容身边跟的久了，沾染了一些才女的气息，而且正是豆蔻之年，若是换个妆扮，单以姿容而论，完全不在吴珍容之下。

她跟在怡兰身后进了屋，看到屋里还有一个仆妇，是苏氏特地派过来，表面上是服侍吴珍容，其实暗地里是盯稍的。

吴珍容人比前几日精神些，脸色还略显苍白，头发披散着，身子半靠在的榻上，只盖了一床薄被，一看到杨曼进来，便怏怏的开口道：“怡兰，上茶。”

杨曼坐了下来，看看吴珍容，却见她目光不时在那个仆妇身上打转，便会意过来，知道吴珍容是想不出法子来打发这个仆妇，而这个仆妇显然不是她指使得动的。

说不得，只能自己出这个头了。

想到这里，杨曼轻咳一声，对那仆妇道：“我与你们五姑娘有话要说，你且下去歇着，没叫你不必进来。”

仆妇还在犹豫，磨蹭着不肯走，杨曼脸一沉，斥道：“我的话你没听见么？”

偏偏这个仆妇胆量还不小，居然不怕杨曼斥责，反而回嘴道：“我家夫人吩咐过，嘱我半步不得离开姑娘。”

“既是三婶娘的意思，那么我也不好驳了。”杨曼答了一句，却见那仆妇脸上有些得色，她也有些恼了，又道，“我这文魁院自有规矩，凡这院里的人，都归我管，不归我管的，自不必待下去了，我这就请三婶娘来，打发你和你家的姑娘回西府去，我是不敢留了，若是那些不归我管的人闹出什么事来，我也不用担待。”

她这话说轻不轻，说重不重，吴珍容是高氏送过来的，未见得杨曼说让苏氏把人领回去就能领回去，但万一她真这么去说上一句，却也不是一个下等仆妇敢受的。当下那仆妇就蔫了下去，讪讪的不知道嘀咕了一句什么，不甘不愿的退了出去。

吴珍容感激的看了看杨曼，低声道：“多谢大嫂子。”

杨曼摇了摇手，道：“你也不必谢我，我能做的不过这些而已。”

这时怡兰端上茶来，便立在吴珍容的榻后，虽不说话，却也不离开，而吴珍容竟然没说什么，显见是极信任这个使女的。

杨曼暗自皱了皱眉，却没有说什么。说实话，吴家的女人身边，谁没有一个两个心腹使女，就是她还有个小雁呢，只不过现在吴珍容明显是有什么话要对她说，所谓法不传六耳，再怎么信任，这个时候还让别人在场，就很不好。至少，杨曼是不敢在有第三人在场的情形下说出什么真心话的。

吴珍容沉默了很久，才道：“大嫂子，我虽与你一向不亲近，却也知道，大嫂子是个软心肠，当初对九妹妹如此，对珍容亦当如是。”

这顶帽子可扣得不轻。杨曼吃了一惊，知道自己当初对吴珍芍的心软全被吴珍容看在眼里，惊讶之余，只能勉强笑道：“五妹妹说哪里话，我是你们的嫂子，自是关心你们的。”

当然，这关心自是有限度的，不会超出姑嫂之谊。

吴珍容像是没有听出她话外之意，又道：“听怡兰说，这几日的膳食，都是大嫂子亲手为我打理，我心中极是感激，因而今日有些精神了，便请大嫂子过来，好当面致谢。怡兰，扶我起来，我要向大嫂子当面行谢礼。”

“五姑娘见外了，别起来，你身子骨还没有好，躺着……躺着……”杨曼被她吓倒了，看她风吹就倒的模样，行什么礼呀，乖乖躺着就是对她最大的谢礼了。

但是吴珍容性子执拗，哪管杨曼的阻拦，硬是在怡兰的搀扶下，从榻上下来，勉强行了一记大礼，再躺回去的时候，胸口起伏，竟有些微喘了。

“姑娘，你先喝口茶吧。”怡兰端了茶，让吴珍容喝了几口，平顺了气息。

杨曼开始后悔自己过来了，她有很不妙的预感。

“大嫂子，你比珍容年长几岁，于人情世故，亦比珍容精通，珍容有不解之处，还望大嫂子为珍容释疑。”

杨曼脑子嗡的一声，暗道果然来了，脸上却不好表露出来，只得道：“五妹妹，你有何不解之处，暂且先放下，养好了身子，再问也不迟。”

吴珍容却好像没听到一样，又道：“珍容自那日前往慈禅庵，在佛前诚心询问，奈何泥像不语，不能释我心中之惑，这几日郁结于心，大嫂子所做膳食，再是美味，也形如嚼蜡，生生辜负了大嫂子的一片心意。珍容请问大嫂子，为何女子不能自己择婿？为何千百年来，总是父母之命，媒妁之言？为何像大嫂子这样青春年少之时，便要守寡一世？为何……”

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