那个老好人约瑟夫啊!‐‐那个小戴尼丝怎么样啦,老兄?‐‐还记得奥特尔那匹把咱们都坑了的劣马吗?
他们兴高采烈,个性鲜明‐‐却跟这里的气氛很不相称!
那个长着漂亮面孔的女人独自坐在角落里的一张桌前。她谁也不看一眼。
后来,波洛在休息厅里闲坐着,店老板来到他的身边,跟他说些悄悄话:&ldo;先生千万别拿眼下萧条的情况来判断这家旅店的经营状态。现在不是旺季。没人在七月初之前到这里来游逛。那位夫人,先生也许注意到了吧?她每年都在这个时节来这里一趟,因为她丈夫三年前在这里爬山时遇险身亡。真是很悲惨。他们夫妇俩感情一向非常好。她总是选在旺季开始之前来这里‐‐这样可以安静些。这是一种凭吊举动。那个年纪大的老先生是从维也纳来的着名的卡尔&iddot;卢兹医生。他说到这里来是为了安静地休息休息。&rdo;
&ldo;这里确实安静得很,&rdo;赫尔克里&iddot;波洛说,&ldo;可那边几位先生呢?&rdo;他指的是三个粗鲁的人,&ldo;你认为他们也是来寻求安静的吗?&rdo;
店老板耸耸肩,两眼流露出焦虑的神情。他含含糊糊地说:
&ldo;哦,旅客嘛,总希望找点新的体验……这个高度‐‐就是提供一种新鲜感觉啦。&rdo;
波洛心想,这里可并没给人一种非常舒适的感觉。他意识到自己心律过速。一句儿歌忽然愚蠢地萦回在他脑际:&ldo;高居人间上方,像个空中茶盘。&rdo;
施瓦兹来到休息厅,一看到波洛,眼睛就亮了,立刻走到他的面前。
&ldo;我刚才在跟那位医生聊天。他的英语说得马马虎虎。他是个犹太人‐‐纳粹把他从奥地利赶了出来。嘿,我料想那帮家伙简直是疯了!我猜想卢兹医生是个大人物‐‐神经学专家‐‐心理分析学家‐‐那类行当。&rdo;
他又把视线转移到那个高个子女人,后者正在眺望窗外残忍无情的山谷景色。他压低声音说:&ldo;我从侍者口中了得知了她的姓名。她是格朗迪埃夫人,丈夫是在前几年登山时摔死的。她就是为了这个原因到这里来凭吊的。我有那么点感觉,咱们该想点办法‐‐让她节哀,别过分悲伤。您觉得怎样?&rdo;
赫尔克里&iddot;波洛说:&ldo;换了我是你,绝不会去管这种事!&rdo;
但是,施瓦兹先生却不知疲倦地要表示一下友好态度。
波洛看见他的前奏曲,又看见他遭到冷淡无情的回绝。他们俩在灯光的衬托下映出了侧影,一起站了片刻。那个女人比施瓦兹略高点儿,脑袋朝后仰着,表情冰冷而严峻。
他没听到他说什么,可是施瓦兹回来时却显得狼狈不堪。
&ldo;什么也没干成。&rdo;他若有所思地说:&ldo;我总觉得我们大伙儿聚到了一块儿,互相没有理由不友好相处。您同意吗,先生?要知道,我还不知道您的尊姓大名呢。&rdo;
&ldo;我姓波洛,&rdo;波洛说,又补上一句,&ldo;是在里昂做丝绸生意的。&rdo;
&ldo;我给您一张我的名片,波洛先生,今后您如果有机会去喷泉镇,肯定会受到欢迎。&rdo;
波洛接过名片,用手拍拍自己的上衣口袋,喃喃地说:&ldo;真不巧,我身上没带着名片……&rdo;
那天夜里,波洛在睡觉前又仔细阅读一遍勒曼泰那封信,然后把它仔细折好,放回皮夹子里。他一边上床睡觉,一边想到:
&ldo;怪事儿‐‐我纳闷这是不是……&rdo;
3
侍者古斯塔夫送进早餐‐‐咖啡和面包圈,并为温里温吞的咖啡道歉。
&ldo;先生一定理解在这样的高度,咖啡没法给煮得滚烫。它老早就到了沸点。&rdo;波洛喃喃道:&ldo;人必须坚忍地面对大自然变幻莫测的现象。&rdo;
古斯塔夫轻声说:&ldo;先生是个哲学家。&rdo;
他走向门口,却又没出门,而是将头朝门外匆匆瞥一眼,又把门关上,回到波洛床前,说道:&ldo;赫尔克里&iddot;波洛先生,我是警察局的德鲁埃警督。&rdo;
&ldo;哦,&rdo;波洛说,&ldo;我已经觉察到了这一点。&rdo;
德鲁埃压低嗓音说:&ldo;波洛先生,发生了一件挺严重的事。缆索出了意外事故。&rdo;
&ldo;意外事故?&rdo;波洛坐起来,&ldo;什么样的意外事故?&rdo;
&ldo;倒是没人受伤,是在夜里发生的。可能是自然灾害造成的‐‐一次雪崩卷下了大量的砾石。不过也可能是人为的破坏,现在还不知道。不过无论如何也得用好几天的时间才能修复使用,目前我们跟外界彻底隔绝而困在这儿了!离旺季还早着呐,雪还挺厚,根本不可能跟下面山谷取得联系啦。&rdo;
赫尔克里&iddot;波洛在床上坐起来,轻声说:&ldo;这可太有意思了。&rdo;
探长点点头。&ldo;是啊,&rdo;他说,&ldo;这说明我们那位专员的情报是正确的。马拉舍在这里有个约会,想方设法让这次约会不受干扰。&rdo;
赫尔克里&iddot;波洛不耐烦地说:&ldo;但是这未免太离奇了!&rdo;
&ldo;我同意,&rdo;德鲁埃警督举起双手说,&ldo;这事违反常情‐‐可就是发生了。
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