二人酒量甚豪,一壶酒虽然酒度甚高,但不消片刻便喝光了,因怕喝酒误事,二人并未再要。
庄元洲喊掌柜的出来,掌柜的颠颠的从后厨跑了出来,笑着来到近前问道:“二位客官,酒菜还满意吗?小地偏僻,也做不出像样的饭菜,还请二位多多包涵!”
庄元洲笑道:“我等行商之人不讲究这个,叫你来是想打听一些事情,掌柜的你请坐!”
掌柜的迟疑了一下,还是找了个凳子坐了下来,笑着开口道:“二位客官有事尽管问来,小人土生土长本地人士,定会言无不尽!”
庄元洲笑道:“我二人从山西过来,刚才的货物你也看到了,都是些日常用品,本打算前往榆林出售,只是听闻延安附近流贼盘踞,所以也不敢前往了。正好路过此地,就想把这些货物出手早日回家,只要拿回本钱即可,掌柜的你可知道这里谁能一次全部收购我等的货物?”
掌柜的闻言问道:“不知客官此批货物值多少银子?出手后要不要从本地带一些其他物品贩运?”
庄元洲道:“这辆车货物总共一百五十两白银!”
掌柜的想都不想的道:“一百五十两白银在这里可是巨款,只有指挥使大人能吃的下,他家在府城有商铺!”
说到这里,掌柜的犹豫了一下,看看四周后悄声说道:“我劝二位还是不要在此售卖了。指挥使大人性喜财货,家里的管家刘老二可不是善茬,客官要是与他交易,别说一百五十两,五十两能拿到就不错了!小人见二位都是良善之人,所以才说真话,客官心里有数才好!”
庄元洲从怀里掏出一块几两重的银子,放到桌上推给掌柜,笑着道:“多谢掌柜的能提前告知,这是谢银,还请收下!”
掌柜的看到客人如此大方,也没推让,直接把银子拿起放到怀里,笑着拱手道:“多谢客官打赏,小人一时心善,没想到客官如此大方,看来好人真有好报啊!”
庄元洲笑着道:“这是应有之意,敢问掌柜的,贵指挥使平素都是如此恶霸行事吗?”
掌柜的因为刚刚拿了人家一笔不小的财物,所以也不再遮掩,说道:“小人的话出自我口,入您之耳,除了此门概不认账。不瞒您二位,这位指挥使大人可是吃相难看,我们左卫共有两千余顷地,丁八千余口,两千余户,现今指挥使大人自己就占有六成田地,大部分军户都成为他家的佃农,佃租要收七成。这几年连年大旱,田地收成微薄,可佃租一成未减,军户一年难得吃几顿饱饭,有的活不下去,干脆举家逃亡外地,唉,这世道没法活了!”
孙传庭在一旁听着,渐渐的双眉紧皱,怒气渐升。
庄元洲知他嫉恶如仇,性情刚直,见他如此神情,怕他发作起来,赶忙转移话题,笑道:“掌柜的,既然能在此开店,想必你也不是一般人吧?”
掌柜的笑着回道:“不瞒您说,小人虽也是军户,但有个表亲是卫所同知,小人沾了他的光,家里还有几十亩口分田,平时也佃给几户人家耕种。小人家里只有一女,也远嫁山东,平素只有我和婆姨二人,能吃多少喝多少?小人心肠没那么黑,佃租只收五成,只是不忍看着乡亲们过的牛马不如的日子,加上客官是外地人,所以才多说了这些,也只说这些就行!”
庄元洲笑道:“某自是明白,还是多谢掌柜的告知我等,要若不然,某家要是真和卫所大人家交易,说不定血本无归了!时候不早了,我们要去歇息,掌柜的请便!”,说罢,二人回来后院歇息。
来到房间,孙传庭皱眉道:“两千余顷田地,刘某竟霸占六成,佃租高达七成,剩余的田地还有同知,千户之流,可想而知,军户过的是何等日子!刘某世代积累,其财富应该相当可观,也罢,就让你做了某的祭旗之物吧!”
庄元洲笑道:“小弟虽也同情军户,但看到的是白谷兄将来在陕西几年不必为钱粮发愁了,哈哈”
孙传庭也是展颜笑道:“此等官员在各地为数甚众,崔、谢二位贤弟前往查探的西安前卫恐怕也是如此。前番离京时,圣上已经对我言明,让我在陕西便宜行事,圣上会无条件支持我,让我不必理会谗言攻击,放手施为。看来圣上对各地情况还是知之甚深,也想大刀阔斧改变现状,只是苦于大势如此,无法亲手施为。既有圣上全力支持,某就是得罪天下为恶之官绅,也绝不回头!仲方,将来有机会,某一定带你陛见天颜,虽然我此次陛见只有半天时间,但我充分感觉到,我们这位圣上实乃千古难遇的明君,历朝历代,很少有皇帝对待臣下如此推心置腹。我年已四旬,可谓阅人无数,但我真切感受到,圣上对某的绝对信任,没有任何的虚情假意以及用人存疑!圣上心胸之博大,谈吐见识之深远,待臣下之平等,是我从来没见过的,史书里也未曾记载过的,简直不像你我这个时代之人!仲方,有此圣君在位,是你我之福啊!”
庄元洲知道自己这位兄长内心是多么的骄傲,很少有让他佩服之人,当下让他称赞的只有洪承畴,卢象升等寥寥几人,至于温体仁等阁臣,孙传庭则是嗤之以鼻,称其为“尸臣”
虽然洪承畴等人让孙传庭身为夸赞,但并不是佩服。从未曾听他如此发自内心的敬佩一个人,看来传言实不可信,皇帝多疑刚愎急躁的流言应该是别有用心之人捏造的,否则以孙传庭识人之明,是绝不会如此敬仰一个人的。这位兄长提起皇帝的时候,双目发光,脸色潮红,绝不是伪装出来的。
二人又计议一番后,各自歇息。
第二天卯时左右,孙传庭一行起来简单吃过早饭,谢过掌柜的以后,带着货物反道往西安人去,客栈掌柜自是明白昨天自己的话人家听了进去,这是躲开了。
回到署衙后得知崔、谢二人尚未回转,孙传庭换上官服,与一身儒袍的庄元洲来到前院的公房。
孙传庭坐在了自己的大案之后,庄元洲则是在一旁的书桌后坐下。
代州老家带来的老仆赶紧给二人端上茶水,孙传庭吩咐书办分别去布政使以及都司衙门,请朱永佑和李大忠前来议事。
不一会朱永佑、李大忠一前一后来到巡抚衙门。朱永佑笑着拱手为礼,李大忠是武官,单膝跪地行军礼cānbài,孙传庭吩咐给二人看座,等二人坐定后,笑着开口道:“这位是本官请的幕僚,山西举人庄元洲庄先生,以后署衙公事他都会参与,庄先生大才,下科中试应无问题,以后说不定与我等同朝为官”,朱、李二人与庄元洲拱手见礼。
朱永佑关切的问道:“听闻大人贵体有恙,不要紧吧?”
孙传庭笑道:“昨日偶感不适,昨晚用过药后,今天已经好多了”
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