翠儿这才垂了头,灰溜溜地跟在如蔓后头,一路上,都没多说话儿。
如蔓心下也有些个忐忑,不知先声夺人这一势,可否管用了。
可要是不管她,大太太怪下来,她端的是有那管教不严的错处了。
刚过了木阁,就见锦娥迎面儿来了,瞧路线,正是到那东厢去的。
如蔓遂先一步上前儿,携了锦娥手道,“姑娘,我正巧有事找你的。”
说罢,遂冲翠儿使了眼色,她便绞着袖子从如蔓后头走出了。
锦娥似也要问,却只得先答了话,“五小姐可是有甚么事情?”
“真真不知该如何开口了。”如蔓小脸儿垮了下来,水汪的眼波也被那睫毛给遮盖了,覆下一片阴影来。
“小姐只管说,要是能帮的,我尽会出力了。”锦娥只得顺着她的话儿往下说。
“白日里你方问了我,可是见了那白小姐的猫儿,”如蔓双手交叠在身前儿,打前走着,忽而一回首,将那翠儿逗猫一事,捡那轻处说了。
如蔓心知那锦娥和红玉关系要好,就特意提起了红玉来,果然锦娥神色微变了,含糊道,“太太叫我去东厢,也正是要问那猫儿的事了。”
“太太已经知道了?”如蔓佯作讶异,转头又喝了翠儿一声,“还不快些跟我去认错罢!”
锦娥见状,也跟了说,“小姐也别急,既然翠儿没伤了猫儿,想来太太自会明察。”
“姑娘可要帮我说几句儿公道话,我刚来府,没想惹上这麻烦。”如蔓说的真,锦娥听了也动了恻隐之心,翠儿趁势又抹了泪儿,锦娥这才松了口,说会尽力帮忙劝的。
一进锦琼阁的门儿,就见红玉和几名粗使丫头在外候着,如蔓探身看去,从花窗里能瞧见许多人影儿在屋里头。
锦娥遂上前拉了红玉来,如蔓遂又低语了几句儿,红玉见五小姐亲自来说了,便也宽慰了几句儿。
“劳烦姑娘平日里关照,又时常替三哥哥给送东西给我,等我见了三哥哥,定是要教他多奖赏你了。”如蔓知那红玉对三哥儿有意,遂故意这般说了。
红玉面儿上一动,就说小姐客气了,可如蔓能瞧出来,这番话断是有用的了。
锦娥先进去通报了,如蔓才掀了帘子,就见满满地坐了一屋子人,从左边儿起,先是温盈和温碧,挨着便是秦雨菱,大太太右边坐着秦婉蓉,旁边正是那白瑶。
再一瞧,王翾也在,而那烟娘子就站在她椅子后面儿。
白瑶神态倨傲地扬了脸,不算白皙的皮肤上,五官精致,散发着凌厉逼人的气息。
好似一株美人刺,让人不敢沾染了。
大太太脸色有些沉,却并不明显,冲如蔓指了座儿,说,“瑶儿的猫儿丢了,咱们都该帮着仔细找找。”
“你再想想,牡丹喜欢往哪里钻的?”秦婉蓉没理如蔓,只歪头问白瑶。
“牡丹向来不会乱跑的。”白瑶一字一句儿说了,将目光投到如蔓身上。
牡丹,一只猫儿的名字也这般富贵了。
“可是闻到了鱼腥子,到厨房里去了?”烟娘子不识趣儿地多嘴道。
白瑶冷冷地瞥了她一眼,只丢下了三个字儿,绝不会。
烟娘子吃了闭门羹,脸上一阵红白交替,王翾只拨弄了帕子,并不开口。
秦雨菱向来是个没主见的,这会子也不敢多说,左右瞧了。
“有人瞧见牡丹曾去过五小姐的院子。”白瑶又抛下一句话,此话一出,大家都齐齐瞧向如蔓,秦婉蓉抿了抿嘴儿,说,“五妹妹也喜欢猫儿?竟是逗别人的来顽。”
“我房里的丫头贪顽,没眼力见儿的,红玉进屋也瞧见了的。”如蔓站起来,微欠了身道。
“我见翠儿逗了牡丹一会子,”红玉走到门前儿,低了头又道,“后来那牡丹就蹿到墙外跑了。”
如蔓握帕子的手微松了,又听白瑶说,“牡丹素来不喜和生人亲近,五小姐该好好管教了,难说牡丹不是在你那里丢了的。”
大太太也帮腔道,“小五教你那丫头好生想一想。”
白瑶端端坐在那上座儿上,一盆子白牡丹就摆在旁边儿的案几上。
秦婉蓉也斜身靠着,美人儿如花,交相映红了。
“我仔细问过了,那丫头只是贪顽,断是不敢胡乱来的,白小姐尽管问她。”如蔓替翠儿辩解,就是替自家辩解。
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