星辰卫士凌寒供认一切罪状,毫无辩驳之意,这一举止使统治者星瀚心惊不已。居然会毫无保留地认下全部罪行?一丝狡辩都没有,莫非不怕我裁决他的生死?罢了,既如此坦诚,便减少朕的困扰吧。于是宣读旨意:“星辰领主凌寒涉嫌叛逆背叛,欺瞒君主,蔑视军事纪律,罪无可恕。然念其过往曾有过赫赫战功,吾朝以仁德为本,赦免其死罪,剥夺一切职位及封号,贬为平民,家产充公。凌寒,尔尚有何言?”
“臣谨受陛下天恩浩荡。”凌寒匍匐致谢。
“来者,把凌寒带离宫殿,记住,这一杖由我代替帝妹所施。”星瀚下令道。
“陛下留步。”科准疾步入前,“陛下,如若凌寒叛国卖民,何以宽贷,理应立刻处斩,以彰显国法。”
星瀚略有迟疑:“吾朝以仁德立国,历来未有诛杀重臣之事,不能轻易开此恶例。”
“陛下,须区分其罪,叛国通敌,吾宋从未出现此等人。”
众朝臣一时间神色困惑,凌寒不是科准弟子吗,为何要赶尽杀绝?诸多权臣目睹凌寒落魄,由显贵贬为庶民,皆有兔死狐悲的惋惜。
太傅李子隆一向看重凌寒,他曾调派大军为其求得女婿。听闻后来他在极北星盟的多次胜利,心中欣慰,认为吾宋王朝终于后继有人。如今眼看科准要致凌寒于死地,他挺身反驳:“科尚书,陛下已发话,岂能反悔成令。我宋国祖制不斩大臣,阁下却要陛下破例夺命,此举动置陛下的地位于何处?”
“李尚书,此事尚有未详明之处……。”
“好了,孤心意已定,退朝。”星瀚挥手示意。
群臣叩首谢恩,各自返回。
科准焦急,跟随星瀚步入皇宫深处:“陛下,凌寒不能释放。”
“为何不可放?他已经失了一切职权与信符,还怕掀起波澜吗?”星瀚端起星髓茶杯,猛饮一口,近日烦忧如潮,此刻终得解脱,心境渐清。
“陛下,微臣担忧,凌寒与诸多敌对势力关系良好,若是出宫转投他国,凭其能耐,我国将领何以抵挡。”
“哼。”星瀚冷声笑道,“战事胜负源于国势、军力与士气,焉是一人所能操控?大宰理解浅薄啊。”
科准长叹:“陛下所言甚是,臣只恐千分之一的险啊。”
“相国忧虑多余,早些休息吧。”
科准退出,星瀚握着手中的星髓杯许久未曾挪移。不杀凌寒,因为他在与刘瑶的生命危急关头数度相救,而今的皇位也是他助力所成就,若杀了他,岂非成了无情抛弃?况且他深知凌寒与赵星云之间的微妙关系,万一赵星云气消后想念凌寒,人却被他杀了,岂不是间接断送她的生机?
禁宫的杖责并非空乏的威慑,是实打实的惩处。经过一番暴揍,凌寒踉跄步出宫门,遍体鳞伤之下,心境却得到了难得的解脱。
一路狂奔来到万安星殿,他跪伏于宫门外。
守卫见凌寒再次到来,连忙报告总管。总管出来说道:“殿…哎,不是殿督了,你怎么还来,这不是让我们难堪吗?”
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