她看到在宫殿附近有一片幽暗的大森林。在这片森林中的一棵老椴树下,有一个池塘,池塘很深。午后的太阳又热又烈,有一位戴着王冠的娇小身影,蹦蹦跳跳地走出城堡,向池塘走来。她坐在清凉的池塘边,从口袋里取出一隻金球,把金球拋向空中,然后再用手接住。
「这是小公主最爱的游戏,她经常一个人在池塘边拋接金球,就这样消磨掉一整个下午。」老乔治的声音隐隐飘来,琉梨佳就站在小公主身边呆呆的旁观。
突然一隻蝴蝶飞来分散了小公主的注意力,她不小心失手,金球不但掉到地上,而且一下子就滚到水潭里。
因为池塘里的水很深,看不见底,眼看就要失去她心爱的金球,小公主忍不住大声哭了起来。哭着哭着,小公主突然听见有人对她说:「哎呀,公主,您这是怎么啦?您这样嚎啕大哭,就连石头听了都会心疼的呀!」
听了这话,小公主四处张望,想弄清楚说话声是从哪儿传来的,不料却发现一隻青蛙,从水里伸出他那丑陋不堪肥嘟嘟的大脑袋。
「青蛙自愿帮小公主把金球从池塘里捞出来,不过牠同时要求小公主必须当牠的好朋友,和牠共用一个盘子吃饭,并且睡在同一张床上。」老乔治缓缓说道。
「小公主答应了吗?」琉梨佳问。
「唉───小公主是答应了。不过等青蛙把拣回来的金球交到小公主手上,她就拔腿狂奔,衝进城堡里不肯开门。」
琉梨佳皱着眉头说:「就算对方只是一隻青蛙,也不可以对牠食言啊!小公主真是太不应该了!」
老乔治回答:「国王也这样骂小公主,所以他强迫小公主开门,把青蛙领进城堡,并且和牠共用一个盘子吃饭,临睡前又让侍女带着青蛙进入小公主的寝室,特别替牠在房间里准备了一张小床。」
「真是一位不循私偏袒,守信用的好国王啊!」琉梨佳称讚道。
老乔治叹息说:「是啊!我一开始不就说他是一位好国王吗?可惜,老天爷总爱捉弄人,好心人往往得不到好报。」
「什么意思?」
老乔治摇头。「没有人知道那天晚上在小公主房里到底发生什么事?睡在房门外的贴身侍女说,半夜听到一声巨大的撞击,她曾经敲门询问,不过小公主却不让她们进去。」
「为什么?」
「第二天当回復成人形的王子打开房门,大家才恍然大悟。原来那隻青蛙是某国的王子,他因为得罪了巫婆受到诅咒,才变成青蛙,被迫四处流浪。但是小公主不知道用了什么办法,竟然解除了他身上的诅咒,重新变回人类!」
「这样不是太好了吗?」琉梨佳开心地说。「从此以后王子和公主就能过着幸福快乐的日子!」
对于琉梨佳天真的想法,老乔治报以苦笑,而在一旁揉麵的玛丽也再次呜咽起来。
「我们也希望这样,可惜天不从人愿。王子和来接他的僕人走了以后就没再回来,留下小公主一个人,孤零零的待在城堡里,一个月、两个月;五年、十年!───直到现在。」
「不会吧!」琉梨佳惊叫出声。
「真的!小公主就住在楼上原来的房间里,从没离开过。」玛丽难过地说。
「那么城堡里的其它人呢?怎么都不见了?」
老乔治拿起烟斗在墙上敲了敲,把抽完熄灭的烟灰磕到壁炉的炉灰里。
「经过这起事件,国王也变得鬱鬱寡欢,不再像以前那样开朗。等到两位年长的公主出嫁后没有多久,他就过世了。因为小公主一直关在房间里不肯出来继承王位,这个国家就此没落,曾经发誓效忠国家的大臣们,以及在城堡里工作的僕役,因为没有可以效力的对象,就一个接着一个离开,投奔到邻国,另寻出路。」
「但为什么你们两位还留在这里呢?」琉梨佳忍不住问道。
「因为我是城堡的守门卫兵,只要还有王室的人住在城堡里,我就有责任保护她的平安。」老乔治回答。
「而我,就是那天晚上睡在小公主房门外的贴身侍女。」玛丽悲伤的对琉梨佳说。
她流着眼泪道:「我总是自责,如果那天晚上我听到撞击声以后,可以不顾一切破门而入,那么之后事情的发展或许就不会那么悲惨。」
「但是就算如此,这跟我会不会把青蛙变成人又有什么关係呢?」
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