张老师带着丰厚礼物去请朱老四,没想到朱老四二话不说就答应了。可能是朱家这一连串莫名其妙的事件触动了他,让他对家族产生了前所未有的责任感。他对张老师说,只要能揭开朱家历史的谜团,找到大哥和三哥的下落,他就算豁出命去也在所不惜。张老师跟我转述这话时,满是感慨,说这个看起来忠厚老实的汉子,其实并不像外界传的那样狡猾。
我倒是有些意外,虽然和朱老四打交道不多,但感觉他并不坏,和狡猾沾不上边。如果他真有那么糟糕,钿老大和锣婕还会推荐他吗?
“我听说他还用劣质砖给亲戚朋友盖房,差点惹上官司。”张老师忧心忡忡地说。我哭笑不得地给他解释了事情的原委。
其实,那次砖头的事,朱老四显然是被坑了。他花钱买了别人从他家祖坟偷挖出来的砖头去给人砌墙,结果被褚老三识破。后来想找卖砖给他的那个人,早已不见踪影,只找到了被盗墓贼挖得乱七八糟的朱家祖坟。好在朱家墓地下的其他墓室还没受到破坏。
朱老四回忆起最后一次见到褚老三的情形,当时觉得稀松平常,事后回想却透着诡异。
他说那天去找褚老三谈接活的事,褚老三还邀他一起在家喝了点酒。褚老三劝他别再盖房子了,因为用劣质砖糊弄熟人的事已经传开了,名声不好,几乎没人找他了。褚老三建议他学点手艺,给自己打打下手,混口饭吃。朱老四没想到,自己半辈子都过去了,竟然还得重拾祖宗的老行当,靠算命、捉鬼、治病这些活计谋生。自从那件事后,他声名狼藉,自然没法继续干下去。可上有老下有小,总不能闲在家里,只好跟着褚老三混日子。
好在朱老四学得快,褚老三的一些简单活计都交给了他,勉强能养家糊口。那天褚老三喝高了,一直抓着他的手说要去找朱老大,揭露他的罪行。朱老四听得云里雾里,不明所以。他知道朱老大早就被朱家同门唾弃,却不清楚他为何失踪,也不明白褚老三为何说他还干着见不得人的勾当。褚老三给了他一个小盒子,让他保管好,到时候交给程志权。朱老四当时没把这话当回事,只当是褚老三酒后胡言,没想到没过几天,褚老三就失踪了。
正在家给人看病的朱老四听说大嫂报了警,心里还挺郁闷,草草打发了病人,赶到褚老三家。只见哭红了眼的大嫂,却不见褚老三的身影。
他问了情况,褚老三的媳妇只说从他们喝酒的那个半夜开始,褚老三就不见了。
朱老四当时就懵了,他不过两天没来,褚老三竟就这样从家里消失了。他仔细检查了屋里屋外,什么线索也没发现。既没有外人闯入的迹象,也没有外出的痕迹。褚老三没带钱没带证件,衣物都在,不像出门的样子。
听完张老师的描述,我觉得这事太离奇,决定给锣婕打个电话。
“赵晓霞,正想找你呢。”锣婕接起电话,显得很兴奋:“炼狱嗜魂兽的元神找到了,快来瞧瞧。”
“真的?”我看时间还不晚,立刻驱车前往锣婕那儿。成志权带着明秋出去办事了,只有锣婕在。她揭开笼子时,我还是本能地闭上了眼睛,生怕再次被迷惑。
“没事的,它现在已经恢复意识,不会再随便伤人了。”锣婕笑道。
“变化这么大?”我将信将疑地偷瞄了一眼笼中的嗜魂兽,一看之下又惊呆了。这浑身金光闪闪,威风凛凛如狮子般的家伙,竟是上次见到的千眼怪兽?
它漫不经心地斜了我一眼,自顾自地趴下睡觉了。“这才是它的本相。”锣婕一脸得意。“晚上我就做法送它回炼狱去。”
“锣婕,送走了它你这边就没事了吧?”我试探着问。
“你有事?”锣婕随口反问。
“张老师他们的挖掘工作遇到麻烦,想请你去帮忙。”我一口气说出了来意。
“我就知道他会找我,所以赶紧把这边的事处理完。”锣婕苦笑了一下:“褚老三还没出现?”
“不是说他失踪了吗?”我听她话里有话,不禁疑惑起来。难道还有不为人知的秘密?
“他去追他的堂兄了,恐怕也是凶多吉少啊。”锣婕叹了口气:“我已经半个月没他的消息了。”
“他那个堂兄还活着?”我恍然大悟,难怪褚老三会突然消失。看来是发生了什么大事,他才会如此匆忙地离开。
“本来就没死,只是有人为了结案,找个理由敷衍了事罢了。”锣婕不屑地哼了一声,接着说:“你先回去吧,张老师那边我会去的。”
“好吧,我先走了。”我的目光落在炼狱嗜魂兽身上,它正懒洋洋地趴着打盹,眼皮都没抬一下。
回到家,旺旺和蝶儿焦急地责怪我这么晚出去也不带上它们,害它们担心。我歉意地笑了笑:“刚才有点事,走得急了。”
旺旺有些烦躁地说:“我刚才一直在感应猫咪,可是一点反应都没有,不知道是不是我的修为不够影响了我的感知力?”
“不会的。我刚才也在尝试,感觉就像是被一堵墙隔绝了,完全没有反应。”蝶儿摇了摇头。要知道,她有着千年灵蝶的修为,感知力不比旺旺差。他们俩都感应不到,说明那边确实有问题。
“哎哟,真是急死个人了。”旺旺一反常态,变得神经兮兮,不停地转圈圈。蝶儿则静静地陪伴在旁,什么话也不说。
张老师打来电话,告诉我朱老四竟然带着他们找到了地宫的入口,这次肯定错不了。这还真让我有些意外,这个朱老四,难道是个深藏功与名的高手?
“他手上有份完整地宫地图,就是之前褚老三要程志权转交的那个盒子里的。可能是打算让程志权再转给我们。”张老师解释道。如果真是这样,一些谜团似乎就能迎刃而解了。褚老三一直在努力寻找他堂兄的下落以及他研究的那些偏门东西。
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