贾母等依那僧道所言将宝玉凤姐二人一起安放在王夫人卧室之内,将通灵宝玉悬在门上,王夫人亲身守着,不许别人进来。至晚间,二人竟渐渐醒来,说腹中饥饿,贾母、王夫人如获珍宝般惊喜万分,急忙叫人熬了米汤与他二人吃了,眼见他们精神渐长,邪祟稍退,一家子才把心放下来。
黛玉和李纨、“三春”,宝钗、平儿、袭人等在外间听到消息,听得两人吃了米汤,省了人事,黛玉因知道结果便没什么,其余人到此时方松了一口气。黛玉留意看那宝钗,面色由苍白转为淡红,渐渐有了血色,嘴里犹自轻轻念了一句什么,只没听清,心下猜想十有八九是那“佛祖保佑”“阿弥陀佛”类话,也不想取笑她。
因大家都提心吊胆忙乱了几日,如今方觉疲惫至极,于是李纨带众姐妹回园内各自休息去了。黛玉也累极了,回到潇湘馆,洗漱歇息,一夜无梦。
第二日一早,黛玉因睡了饱足一觉,觉得神清气爽。用了紫鹃与雪雁在自家小厨房内做好的小馄饨,心里很是畅快,吃罢便去了后院秋千上坐着,也没什么事情好做,只看着那叮咚泉水蜿蜒流淌。
黛玉正想过去玩那泉水,却看见探春拉扯着一个八九岁的小男孩儿走了过来,探春一脸忿忿之色,那小男孩儿也极不情愿地扭着身子,又抵不过探春,估计也是怕。
探春拉着那小男孩儿径直走到黛玉面前,两眼含泪,对黛玉道:“林姐姐,救救我这不争气的弟弟吧。”说完那泪珠儿终忍不住纷纷落下。
黛玉才确定这便是贾环了。自己以前从未留意,竟忘了他的存在。黛玉让探春姐弟坐在石凳上,自己也在对面坐下,问道:“三妹妹别哭,且告诉我,这是怎么了?”探春一时哽咽着说不出话来,只盯着贾环,眼中尽是“恨铁不成钢”的意味。那贾环也不甘示弱回瞪她,两人竟是剑拔弩张。
黛玉一面安慰探春,又让紫鹃倒茶来;一面细细打量贾环:只见他剑眉星目,和探春竟有七分相像,并非人物委琐,举止荒疏之相,虽没有宝玉的贵族公子气质,看起来像是一个平平无奇的小孩儿,却又因此时桀骜不驯的态度,也很有一丝冷峻气魄。黛玉心中暗想:都说环境造就人,这贾环,若是好生培养,将来或许会有一番能为呢。
探春抚平情绪,正要和黛玉讲来,谁知贾环坐不住了,突地起身说道:“我要回去!”说着便往外走。
探春忙拉他却拉了个空,便急得也起身,冲到贾环面前“啪”地甩了他一巴掌。
这一声脆响过后,探春愣了,贾环懵了,黛玉也怔住了。
贾环脸上现出隐隐的红色五指印,或许是疼痛,贾环回转过来,捂着脸恨恨地看着探春道:“你打我?你竟打我?!你何时管过我?如今又猫哭耗子假好心来管我?你滚回去做你的三小姐去,我和姨娘用不着你管!”语气愤恨,眼里却隐隐泛着泪光。
探春一时气结,只趴在石桌上“呜呜”哭起来。
黛玉见实在闹得不像话,忙让紫鹃带探春进房间洗脸,那贾环见探春哭了,倒也没急着走了,只看着冷笑。
黛玉待探春和紫鹃进去后,便拉贾环坐下,贾环僵直着身体,硬是不肯,又嚷道:“你又来管我做什么?无需你们假好心。”说着便要跑开,黛玉气急,大喝一声:“你给我坐下!”
黛玉虽是纤纤小姐,平日里说话也是温声细语,可如今这一喝,却十分威慑,把那贾环着实吓住,一时竟乖乖坐下。
黛玉叹了口气,也坐下,对贾环说道:“环哥儿,你竟是一点儿也不明白你姐姐的心哪!”贾环恨声道:“她有什么心?不就是巴结着夫人想做正经小姐么!平日里见到我和姨娘两个,理也不理,就看不起我不是太太养的。”
黛玉听他这样说,心里也知道赵姨娘和他的不易,在府里看尽脸色,夹缝中求生存,如何不怨?
黛玉说道:“环哥儿,你姐姐这样做是有苦衷的。”见贾环神色不平,便说:“你且先听我说,别打岔。三妹妹自小跟着二太太长大,虽是小姐,却又是庶出,这尴尬身份令她进退两难。她用功读书,处处作出小姐的气势,其实也是为了让人不敢小瞧她。你应知道,这贾府上下,都是‘一颗富贵心,两只体面眼’,三妹妹要强,不只为了自己,更多是等将来好了,可为你们谋个地位。你想想,三妹妹和你都是姨娘生的,岂有不在意自己亲母亲弟之理?她平日疏远你们,是不敢亲近,怕太太知道了不高兴,到时还不是你们娘儿俩遭殃?不相干的人说她心狠,你和姨娘怎能不明白?你细想想。”
贾环听了黛玉这一番话,渐渐低下了头,不语。半晌抬起头来,眼角有泪,又很快用手抹去了。贾环对黛玉说道:“林姐姐,从未有人和我说这样的话。那些人都看不起我,总取笑我。”黛玉说道:“别人看轻你,你自己却更要自强,等你将来有出息了,谁敢看轻你?姨娘也熬出头了不是?”
贾环有些怔怔的,点了点头,又问:“林姐姐,我姐姐真像你说的那样么?”黛玉见他的神情,知道他已听进去了,便微笑着摸了摸他的头,说道:“傻环儿,林姐姐刚才的话句句属实,你要了解你姐姐的苦处。”
黛玉身后传来一阵抽泣声,原来是探春倚在门框,许是刚才讲的话全听了去。探春边哭边过来黛玉身边坐下,说道:“林姐姐,这偌大的贾府,却只有你最懂我的心!”黛玉抱住她,心里也十分酸楚。贾环在一旁看着,也终于没有那戒备的神态,只呆呆流泪。
黛玉见姐弟俩心结已解,便让他们单独待一会,自己先回房了。时而从窗口看去,那姐弟俩,说着说着便抱头痛哭,看似心酸实则欣慰。
片刻后探春牵着贾环进屋来,此时两人神情轻松许多,黛玉笑道:“姐弟俩和好了?”贾环一脸认真,对黛玉说道:“林姐姐,多谢你,我从前不懂事,让姐姐操了许多心,从今往后我定会用功读书,将来考取功名,孝顺姨娘和姐姐。”黛玉和探春相视而笑。
然而事情并未了结,探春来此的目的并非只是为了教导贾环,还有一事,竟是个难以启齿的秘密。探春沉默半晌,方一咬唇,说道:“林姐姐,你这里可有外人?”黛玉摇摇头让她放心说来。探春方告诉黛玉事情始末。
原来昨晚探春回秋爽斋后,侍书悄悄告诉她一件事,却是那日马道婆和赵姨娘合谋之事。那日侍书去找彩云,走到赵姨娘门口却听见她和马道婆说话,隐隐约约听到宝玉与凤姐,便留了个心眼,悄悄躲到墙角处细细听着,便听到马道婆与赵姨娘商量着算计宝玉和凤姐,真是越听越心惊。待听到赵姨娘说着“你若果然法子灵验,把他两个绝了,明日这家私不怕不是我环儿的……”更是出了一身冷汗,不敢再听下去,忙又悄悄地走了。回来也不敢告诉探春,只一个人提心吊胆担心出事,又以为那二人只是说说罢了,并不敢如此大胆。谁知过不多久,果真出了事,这才惶惶地将此事告诉探春。
探春对黛玉讲完,又气又恨地哭道:“林姐姐,我真不知姨娘竟这般心狠手辣,这若是让贾府知道,她便是死无葬身之地了!”贾环也惊住了,想来也是不知情。黛玉虽早就知道,此时却只能装出惊愕的神情,说道:“竟有此事!此事非同小可,再不能往外道了,三妹妹,你要嘱咐侍书从此对此事闭口不谈,只不知她是否可靠?环儿,你回去后也不要问姨娘,只装作不知道,也不要和别人说,懂么?”贾环忙点头,探春也说侍书是个忠心的丫头,不必担心她。
黛玉叹道:“三妹妹,环哥儿,你们也莫怪姨娘,她也是为了你们姐儿俩一时糊涂。”探春擦了泪,说道:“林姐姐,你真善良,事事都往好处想。我的身份尴尬,不敢亲近姨娘与弟弟,姨娘有怨,我也知道,如今姨娘做出这种事,也有我的缘故。林姐姐,我是心里害怕,怕姨娘将怨念传给环儿,才拉了环儿来,让你教导教导他。好在环儿果真听你的话,林姐姐,我真不知说什么才好,我替姨娘和环儿谢过了。”贾环神色严肃,承诺道:“林姐姐,今后我会看着姨娘,不会让她做错事了。”黛玉含笑点头。
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