历经重重波折,林悦与苏瑾终于成功穿出山林,抵达邻城边界。两人刚松了一口气,却发现城门口守卫森严,对过往行人进行着极为细致的盘查,甚至逐一搜身。
林悦心中不禁升起警惕:“瑾郎,此处盘查如此严苛,会不会是有人提前知晓咱们的行踪,设下了圈套,想要再次阻拦我们?”
苏瑾微微皱眉,目光快速扫视了一圈周围的情况,沉声道:“不管怎样,我们不能贸然现身。先绕到僻静之处,再寻找机会进城。”
于是,二人悄悄绕至城墙的一角。趁着守卫换岗的间隙,他们施展轻功,翻墙进入了城中。城内一片繁华景象,街巷之中熙熙攘攘,人来人往。然而,林悦却敏锐地捕捉到有几道鬼祟的目光在暗处偷偷窥视着他们。
她靠近苏瑾,低声说道:“有人盯上咱们了,千万不能大意。”
他们寻了一家看起来并不起眼的客栈落脚。刚进入房间,苏瑾便立刻铺开纸笔,准备将云城后续的变故详细记录下来。
他深知,万一证据有所遗失,这些文字记录也能够起到佐证的作用。而林悦则守在窗边,时刻留意着街巷中的动静。
没过多久,伙计敲门送上茶水。那伙计是个二十出头的年轻人,身形瘦小,面容略显苍白,眼睛滴溜溜地转,透着一股机灵劲儿,却又让人感觉有些狡黠。
林悦开门的瞬间,目光不经意间扫到伙计袖间露出一角图案,那图案竟与之前在云城见到的神秘手帕相似。她眼疾手快,一把揪住伙计,厉声问道:“这手帕从何而来?如实交代!”
此时,客栈的走廊里安静得有些诡异,只有他们这一处有轻微的争执声,昏黄的灯光在微风中轻轻摇曳,映得墙壁上的影子晃来晃去。
伙计的脸色瞬间变得煞白,心里“咯噔”一下,暗叫不好,没想到这么快就被发现了。他心里害怕极了,眼神躲躲闪闪,不敢直视林悦,脑海中飞速盘算着该如何应对。
他想,若是说出实情,那位阔绰爷定不会放过自己;可若不说,这两位看起来也绝非善茬,万一真被送去官府,那可就全完了。
他支支吾吾地说道:“小的……小的不知,是客人落下的,小的本想顺手揣着,等客人回来交还。”
苏瑾听到动静,起身走了过来,声音低沉而威严:“休要撒谎!此图案关联重大案子,你若不如实说来,即刻送你去官府!”
伙计身子一软,直接跪地哭诉起来:“二位大人饶命啊!是一位阔绰爷吩咐我这么做的。
他给了我银子,让我盯着入住的外地人,若是瞧见可疑之人,就用这手帕通风报信。”他心想,自己只是个小人物,为了一点银子就卷入了这麻烦事,真是悔不当初。
林悦与苏瑾对视一眼,心中暗自思忖:幕后势力竟然已经延伸到了邻城,触角如此之长,这可真是棘手。
苏瑾紧接着追问:“那阔绰爷长什么模样?现在何处?一一道来。”
伙计哆哆嗦嗦地描述了一番,苏瑾将其牢记在心。经过商议,他们决定由林悦暗中跟踪伙计,去探寻那幕后之人;苏瑾则留守客栈,保护好关键证据。
林悦隐匿身形,悄然跟在伙计身后,穿过一条条街道,来到了一处深宅大院。伙计上前敲门,半晌,门开了一条缝,伙计低语几句后,闪身进入了院内。
林悦施展轻功,翻墙入院,轻轻落在房顶之上,俯身窥视。只见堂屋内,几个身着华服之人围坐在一起。为首的那人目光阴鸷,正听着伙计汇报。
“哼,那两个钦差竟逃到这儿了,绝不能留!再派些高手过去,务必神不知鬼不觉地除掉他们,夺回证据。”为首之人下达了命令。
林悦默默记下众人的面容,趁着他们尚未察觉,悄然退走。回到客栈与苏瑾会合后,她将所见所闻一五一十地说了出来。
苏瑾脸色阴沉,说道:“看来他们还不死心,想要做困兽之斗。我们不能坐以待毙,得主动出击。先去官府亮明身份,寻求支援,然后将这伙人一网打尽。”
二人即刻前往官府,出示信物,向城主道明了来意。城主大惊失色,连忙致歉:“二位钦差大人莅临,下官有失远迎!云城的变故下官也有所耳闻,定会全力协助二位大人,铲除奸佞。”
有了官府的助力,衙役迅速出动,将那深宅大院团团围住。林悦、苏瑾带头闯入,院内众人措手不及,经过一番激烈的战斗,悉数被擒。
为首之人见大势已去,妄图服毒自尽。林悦眼疾手快,打掉他手中的毒药,利剑直指其咽喉:“想死?没那么容易!背后主使是谁?还有何阴谋?统统招来!”
此人满脸恨意,却也知道自己难逃一劫,冷哼道:“你们查办云城之事,坏了多方好事,上头的人不会放过你们的。即便抓了我,往后还有无穷无尽的麻烦等着你们。劝你们识趣点,趁早收手。”
林悦柳眉倒竖,剑柄用力敲在他的肩头:“少在这里威胁!朝廷威严岂容挑衅?不论背后是谁,我们定会追根究底。”
苏瑾则在屋内仔细翻查信件、账目,竟意外发现了与外城勾结更深的线索,甚至牵连到数位朝中显贵,事态愈发严重。
苏瑾表情凝重地说道:“悦儿,此事超乎想象,仅凭咱们二人怕是难以彻底查清楚,需要即刻呈文上报太子与皇上,请求增派人手和资源。”林悦点头表示赞同。二人迅速整理卷宗,城主派遣快马加急送往京城。
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