凤姐听说,又急又愧,登时紫涨了面皮,便依炕沿双膝跪下,也含泪诉道:“太太说的固然有理,我也不敢辩我并无这样的东西。但我纵有,也只好在家里,哪里肯带在身上各处去?还有那边太太常带过几个小姨娘来,皆系年轻侍妾,她们更该有这个了。还有那边珍大嫂子,她不算甚老,她也常带过佩凤等人来,焉知又不是她们的?再说园内丫头太多,保得住个个都是正经的不成?”
邢夫人早听说凤姐和宁国府的贾蓉来往甚密,便冷笑一声道:“那咱们和东府断绝来往如何?”
凤姐脸又是一红,说:“太太说的是。咱们且平心静气暗暗访察,才得确实。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿,把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安插在园里,以查赌为由,趁此机会,凡年纪大些的,或有些咬牙难缠的,拿个错儿撵出去配了人。”
王夫人听了便叫人传了周瑞家的等人进来。邢夫人又是冷笑一声:“你的人手怕不大够吧?我把陪房王善保家的叫来陪你们一起搜查如何?”
一时;周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的五家陪房进来了。邢夫人的陪房王善保家的也来了。
这王善保家的正因素日进园去,那些丫鬟们不大趋奉她,她心里大不自在,要寻她们的故事,恰好生出这事来,便对王夫人说:“不是奴才多话,论理这事该早严紧的。这些丫头们一个个倒像千金小姐了。别的都还罢了,太太不知道,一个宝玉屋里的晴雯,那丫头仗着她生的模样儿比别人标致些,又生了一张巧嘴,天天打扮得像个西施的样子,一句话不投机,她就立起两个骚眼睛来骂人。”
王夫人自己生得丑,最恨的就是漂亮女孩子。自从贾政娶了赵姨娘之后,自己守了二十几年的活寡,虎狼之年,日子实在难打发。现在到了更年期,她更是喜怒不定,听了这话,猛然触动往事,便问凤姐道:“上次我们跟了老太太进园逛去,有一个水蛇腰,削肩膀,眉眼又有些像你林妹妹的,正在那里骂小丫头,这丫头想必就是她了。”
第二十七章 宝玉认母
贾五骑着马在前面一溜儿小跑,茗烟骑着大青骡子紧紧跟着。才到鼓楼西大街,路边忽然撞出一个衣衫褴褛的老妇人,几乎碰了贾五的马头。那马长啸一声,前蹄立起一人多高,好不容易才停下,差点把贾五从马上摔了下来。
那老妇人吓得一屁股坐到了路当中。茗烟跳下骡子,怒斥道:“嘿,老太婆!你找死啊!”
贾五急忙做手势止住茗烟,自己跳下马来,伸手去扶那老妇人说:“大娘,您摔得不要紧吧?”
那老妇人躺在地上不动,用袖子蒙着脸,嘴里叫着:“哎哟,可摔死我啦,我都动不了啦!”
茗烟骂道:“你个外地来的老帮子,还想讹上爷们儿不成!”
贾五瞪了茗烟一眼,大声说道:“你住嘴!”又从怀里掏出二十两银子,递给那老妇人,还说:“老太太,都是我不好,您先去找个大夫看看,如果不够再去我家找我。”
那老妇人忽然”扑哧”一笑,从地上站起来,掸掸身上的土,说:“真是孺子可教也,怪不得甘凤池喜欢你。”
贾五一愣,忽然发现那老妇人其实也不老,特别是一双眼睛,像少女一样闪着俏皮的光。
那妇人在贾五的脸上仔细看了看,叹了一口气道:“天门晦暗,噩运缠身,一年之内,怕还有血光之灾呢。”说着从怀里掏出一个小玉佛递给贾五,接着说:“你带着这个吧,能不能闯得过去,就看你的造化了。”
贾五刚要说什么,只见那妇人迅速闪入一条小巷子,不见了。
紫禁城内长春宫。
贾妃慈爱地摸摸贾五的头,说道:“又长高些了。皇上后天要开个千叟宴,要有诗文比赛。我跟皇上说了,叫你来显露一下。”
贾五心想:变法的事情困难重重,怎么还有这份闲心。他叹了一口气,问道:“十四阿哥最近有什么消息么?”
贾妃脸一红,回答说:“他么,听说快到青海了。”
太监秦六走进来跪下说:“禀娘娘,内务府给您送冰块儿来了。”
贾妃摆摆手。秦六指挥着两个小太监把一块二尺见方、半尺厚的冰块放到屋子中央的金漆大木盆里,然后知趣地退了出去。
屋子里顿时凉快了下来,贾妃抓了几个荔枝放在冰块上,对贾五说:“那天娘来这里,说你不小了,也该考虑娶亲了。”
贾五不由得脸一红,仔细听着。
“老太太是希望亲上加亲。咱们家亲戚里面,论相貌,薛宝钗姑娘可是一等一的,而且薛家大富,宝钗姑娘的脾气、身体都好。咱们贾府,你也知道,现在是寅吃卯粮,出得多,入得少,这个架子马上就要支撑不住了。”
贾五一听吃了一惊,忙说:“不,我不要娶宝姐姐。”
“为什么?”贾妃奇怪地问,“她那么漂亮你还不喜欢?莫非……莫非你心里有了别人不成?”
“我……我喜欢林黛玉。”贾五吃力地说。
“林黛玉?”贾妃的脸色马上沉了下来,“她虽然漂亮,可是身子那么单薄,不像个有寿的。”
“除了她,我谁也不娶。”贾五坚定地说。
“你,”贾妃气得浑身发抖,“你不知道吗?”她压低了声音,继续说道,“林黛玉其实是四阿哥的女儿。四阿哥阴险毒辣,他……他害了我一辈子。”说着,牙齿咬得咯吱地响。
贾五走到贾妃身旁,说:“我知道四阿哥害了您。可是,父亲的账不能算在女儿头上。”他拉起贾妃的手,继续说道:“我知道您一辈子为情所苦,您不愿意我也像您那么苦吧,娘?”
这个”娘”字叫得贾妃如五雷轰顶。她愣了好久,一把抓住贾五问道:“你,你都知道了?”
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