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第九章 回首(第1页)

是夜,二更的梆声渐行渐远,狄仁杰的书房内火烛高照,狄府一如既往的肃穆安静。但又似乎有种巨大的不安,正在一片静谧中翻腾发酵,从每个垂手侍立的府中家人脸上、从来往穿梭频频传递消息的官府衙役身上,都能清晰地看到竭力克制的激动和紧张。

狄仁杰与宋乾端坐在书房中,已经有好几个时辰了。每隔一段时间,就有匆匆而入的大理寺衙役,向他们通报抓捕沈槐的进展,可是情势显然不容乐观,因为二位大人的神色正变得越来越凝重忧虑。此刻,又有一名官员疾步如飞来到书房门口,却是不请自到的京兆尹,只见他神情焦躁,躬身禀报时嗓音都有些变调:“狄大人、宋大人,下官刚刚得报,周梁昆大人府上的管家到京兆府报官,说是他们家的小姐周靖媛自昨日半夜起突然失踪,阖府上下遍寻不着,只得来京兆府报失,请官府帮忙寻找。”

“什么?周靖媛也不见了!”宋乾惊诧莫名,连忙求助地望向狄仁杰。

老大人因无眠而衰老不堪的脸上,那双熬得通红的眼睛熠熠更甚以往,他镇定地吩咐京兆尹:“韦大人,既然周家已报官,你速速带上差役去周府盘查,收集相关人等的证言证词。宋大人与我随后便到。”

“是!”京兆尹一下子有了主心骨,大声答应着跑了出去。

“恩师!”宋乾几乎坐不住了,心急火燎地道,“我们派出去找沈槐的人还没有头绪,怎么周靖媛小姐又失踪了呢?这连串的事情究竟是……”

狄仁杰抬一抬手:“别急,别急,越是这种时候越不能慌乱。宋乾啊,你想一想,这一切与老夫方才与你讲述的段沧海公公往事,有何联系呢?”

宋乾定了定神,努力思索着,突然眼睛一亮:“恩师,莫非周小姐的失踪也与‘生死簿’有关?”

狄仁杰没有回答,脑海中又浮现出今日午后在观风殿外,与段沧海关于“生死簿”的一番谈话。

据段沧海说,自三十多年前与周梁昆因宝毯结缘,他二人遂成相互信任扶助的莫逆之交。他们一起经历了从高宗到武皇的全部变迁,虽说都安然度过了腥风血雨的岁月,并各自升迁到了相当高位,但所见所闻也令两人胆战心惊,常常彻夜难眠。伴君如伴虎,何况他们现在伴的还是只喜怒无常的母老虎,真不知何时被厄运突袭,所有的荣华富贵便在瞬间土崩瓦解了。正在百般踌躇、千番思虑而无果时,段沧海得到了一件具备巨大力量、能决定许多人生死的东西。

“那东西是不是叫‘生死簿’?”听到这里,狄仁杰捻须微笑,仿佛漫不经心地问。

段沧海从容作答:“既然狄大人也觉得这个名字不错,那么就权且如此称呼吧。毕竟……这只是一个名称罢了。”

得到“生死簿”以后,段、周二人大喜过望,认为从此有了安身立命的保障,又因段沧海身居宫中多有不便,就决定由周梁昆负责保管它,只待万一大难临头之际,可凭借此物求得一线生机。

他们小心翼翼地将“生死簿”收藏了多年,始终风平浪静。但自圣历二年起,段沧海渐渐发现状况不对,周围有些人开始窃窃议论“生死簿”,大家对它的内容不甚了解,却又将它的威力传得神乎其神,甚至有人开始策划谋取“生死簿”的行动,包括本朝最有权势的种种力量也在蠢蠢欲动。段沧海十分慌张,连忙去质问周梁昆,怎么会走漏消息。但周梁昆抵死不承认,只推说是段沧海过度担忧、疑神疑鬼了,然而紧接着便发生了刘奕飞盗取鸿胪寺宝物的事件。段沧海眼看周梁昆捉襟见肘,再难自圆其说,终于逼迫他吐出了实情。

原来,实情就是,彼时周梁昆以鸿胪寺失宝之事盘问刘奕飞,刘奕飞却反过来要挟他,声称自己已知道“生死簿”就掌握在周梁昆的手中,假如周梁昆执意要追究盗宝案,他便要将此事捅出去,让那些觊觎“生死簿”的凶神恶煞全冲着周梁昆而来,到时候周梁昆必被穷追猛打,乃至死无葬身之地!

“竟然是这样……”狄仁杰思忖着问,“这老夫便不懂了,那刘奕飞又是如何得知‘生死簿’是由周大人藏匿着呢?”

段沧海道:“这一点周梁昆死活不肯说,因此老奴也不得而知。”

狄仁杰点头:“不过周大人最后还是决定铤而走险,于圣历二年腊月二十六日夜,亲自手刃刘奕飞,除去了这个祸患。”

“是的。”段沧海承认,“在凶案现场做出与‘生死簿’有关的假象,也是我们思之再三设下的障眼法,意图引入幽冥之说,使已经闹得沸沸扬扬的‘生死簿’事件更加扑朔迷离,让人捉摸不出背后的真相来。”

“可是刘奕飞既死,周梁昆大人不也还是未能摆脱被‘生死簿’索命的噩运?”狄府书房中,宋乾听到这里时,忍不住向狄仁杰发问,“我记得恩师曾说过,周梁昆在则天门楼下暴卒,应该与‘生死簿’有关系。”

狄仁杰微微颔首:“当时我也这样问段沧海,但他就不肯直接回答了。不过……虽然他不愿吐露再多,他惶恐的眼神却肯定了我的推测。很显然,段沧海心里也明白,刘奕飞的死并没有令他二人得到解脱,反而使他们陷入了更大的危机之中,‘生死簿’最终还夺去了周梁昆的性命!”

沉默片刻,狄仁杰又道:“宋乾,你有没有想过,段沧海为何把这些保守了多年的秘密,几乎无所保留地突然披露给老夫?”

宋乾浓眉深锁,迟疑着回答:“据学生想来,段公公应该是想请恩师帮忙查案吧?”

“嗯,周大人死得蹊跷惨烈,鸿胪寺真毯去向不明,这些无头案都需要时日查察,不过最令段沧海寝食难安的却不是这些……”顿了顿,狄仁杰布满血丝的双眼中锐光乍现,“他还是为了‘生死簿’!”

宋乾猛然醒悟,惊问道:“难道……周梁昆在临死前并未将‘生死簿’交托给段沧海?”

“当然没有!”狄仁杰一声冷笑,斩钉截铁地道,“‘生死簿’不知去向,这一点毋庸置疑,否则段沧海也犯不着千方百计与老夫联络上,并对我这个局外人坦诚过往曲直。”

“唔,段公公还是希望借助恩师的神探之能,来帮他找到‘生死簿’的下落?”

狄仁杰沉默了,片刻,他才用深沉而苦涩的口吻道:“段沧海一再强调,‘生死簿’是件关乎众多人生死利害的要物,如果被不怀好意的人得了去,大周的朝局必将陷入极大的混乱和危机,所以他才会赤膊上阵,亲自与我交涉。他坚称普朝之下,唯有老夫得到此物,他才不会有所顾虑,因为他深信以老夫的智慧公心,必能妥善处置此物。但是宋乾啊,其实他只说出了一方面的原因,另一方面的原因他没有直说,却使我心如火焚……”

宋乾无语沉噎,他终于恍然大悟,狄仁杰所说的另一方面原因只能是——沈槐!很显然,周梁昆一死,关于“生死簿”的追索便落到了他唯一的亲人周靖媛的头上,而沈槐和周小姐定亲、在周府常来常往的情况也使沈槐成了众矢之的。对段沧海来说,如果沈槐是在狄仁杰的授意之下行动,那么双方开诚布公,将狄仁杰争取为同盟是最佳的选择;如果沈槐是自行其是,那么由狄仁杰出面来处置这位他的卫队长,也应该是最有效最合适的方案。

“自从杨霖招供之后,你便派人在洛阳城到处搜捕沈槐,至今未果。而周靖媛的失踪,多半也与沈槐脱不开干系。我想,沈槐此刻的处境怕是万分危急!”狄仁杰剜心掏肺般的沉重叹息,赫然打破书房内令人窒息的寂静,“周靖媛也一样。假如段沧海所说俱为实情,不管‘生死簿’是不是在沈槐的手中,他现在必已被几方凶恶的势力追杀。咱们必须抢先找到他……”狄仁杰的喉咙哽住了,他定一定神,方能说下去,“无论如何,我们不能眼睁睁看着沈槐落到与周梁昆一样的悲惨下场,况且,他的身上还有太多未解之谜,牵动着我的心肠,宋乾,老夫全拜托你了!”

宋乾从椅子上一跃而起:“恩师,学生明白!学生现在就亲自去周府查察,我想周小姐和沈槐将军在一处的可能性非常大,我会动用大理寺上下所有的力量来找寻他们二人。恩师,您且放宽心,在此静候佳音,千万不要太焦虑、太伤神了。一定要注意身体啊!”

狄仁杰点一点头,抬手向宋乾示意,却说不出话来。

宋乾大步流星地离开书房。狄仁杰一人独坐屋中,只觉得身心俱疲,头晕目眩、几欲不支。但与此同时,漫长一生中帮他凌驾于芸芸众生之上的罕见智慧,也在这最紧要的关头凸现出来,终使狄仁杰如在油锅里烹灼的心冷却下来。他微瞑起双目,从二十五年前自己赶往汴州,查察李恽谋反案的那一刻想起:李炜、敬芝、汝成、郁蓉,他们的面容轮番更迭,仿佛都要告诉他一个最深藏、最凄楚的宿命——谢岚!他究竟是谁?

“大人爷爷!”韩斌清脆的喊声突然将狄仁杰唤醒,他刚睁开眼睛,那孩子已满头大汗地直冲到面前,一把扯住他的衣襟,“大人爷爷!不、不好了!了尘、大法师……”

“好孩子,了尘怎么了?”狄仁杰嘴里这么问着,心却猛地一沉,不祥的预感犹如黑云压顶而来。

韩斌喘了口气,大声道:“大人爷爷,了尘法师病重,临淄王爷和我今天在天觉寺待了一整天,天黑以后,了尘大师的气息越来越微弱。刚才临淄王爷让我赶回来给您送信,他说大师大概过不了今夜了,让您快去见上最后一面呢!”

狄仁杰腾地站起身,不料眼前金星乱舞,他的身子左右直晃,吓得韩斌拼命扶住他的胳膊:“大人爷爷,大人爷爷!您怎么啦?”

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