龙德二年(公元922年)冬天,寒风凛冽,十月的第一日,辛未朔,天空中出现了一幕不祥之兆——日食。那日,太阳似乎被某种神秘力量吞噬,光芒黯淡,天地间一片阴沉,仿佛预示着即将来临的动荡与变迁。四日后的甲戌日,唐帝亲自率领大军,如同猛虎下山,突袭了中都。在这场突如其来的战役中,王彦章的军队遭遇了前所未有的溃败,兵败如山倒,王彦章本人及其麾下的监军张汉杰,以及赵廷隐、刘嗣彬、李知节、唐文通、王山兴等一众将领,皆成了唐军的俘虏。
次日,王彦章的命运走到了尽头。在任城,他被唐军处决,一代将星就此陨落。消息传回后梁,后梁帝闻讯,心中震惊不已。中都的失守,意味着唐军将如入无人之境,直逼都城而来。情急之下,他派遣张汉伦骑上驿马,火速前往召回正在黄河边驻守的段凝。然而,天不遂人愿,张汉伦在途中不慎坠马,脚部受伤,加之黄河洪水泛滥,道路难行,他不得不停下了前进的脚步。
此时,后梁的禁军还剩下四千人,朱圭挺身而出,请求用这支精兵去抵抗唐军。然而,后梁帝却拒绝了这一建议,他登上了建国门,召见了开封尹王瓒,对他寄予厚望:“段凝未到,国家的安危就全靠你的智谋了。”王瓒没有辜负后梁帝的期望,他立即动员军民,登上城墙,严阵以待,准备迎接即将到来的战斗。
有人见状,劝后梁帝向西逃奔洛阳,以避锋芒。然而,赵岩却劝阻道:“现在的形势已经这样了,一旦离开这个楼,谁的心意还能保证呢?”后梁帝听后,沉默良久,最终决定留在都城,与城共存亡。
不久,又有急报传来:“晋军已过曹州了!”后梁帝心中一紧,他知道,唐军已经越来越近了。他把传国宝放在卧室内,希望以此祈求国家的安宁。然而,命运似乎并不眷顾他,传国宝竟然不翼而飞,后来才知道,是被身边的人偷去迎接唐帝了。
面对这突如其来的变故,后梁帝心灰意冷。他召见了控鹤都将皇甫麟,对他说道:“我与晋人是世仇,不能等他们用刀锯来杀我,你不如现在就结束我的生命,不要让我落在仇人的手里。”皇甫麟听后,心中一阵酸楚,他实在不忍心对后梁帝下手。后梁帝见状,又说道:“你不忍心,是要出卖我吗?”皇甫麟闻言,举起刀来,想要自刎以明志。后梁帝见状,连忙握住他的手,两人相对大哭,场面凄凉至极。
戊寅日晚上,夜色如墨,皇甫麟在建国楼的廊下,用刀结束了后梁帝的生命。这位曾经一国之君,就这样在历史的尘埃中消逝了。《五代会要》中记载,末帝享年三十六岁。皇甫麟在杀死后梁帝后,也随即自刎身亡,以表忠诚。
天亮时分,唐军攻打封丘门,王瓒见大势已去,只得迎降。唐帝率军进入皇宫,妃子郭氏哭着迎接跪拜,她的泪水中既有对后梁帝的哀悼,也有对自己未来命运的担忧。
回想起过去,许州曾献上一只绿毛龟,宫中特意造了一座房子来养它,并命名为“龟堂”。然而,这只龟似乎并没有给后梁带来好运。后梁帝曾在市场上买珠,随后说:“珠数够了。”众人都认为这是不祥之言,预示着后梁的灭亡。后梁帝晚年改名“瑱”,而“瑱”字在当时被附会者解析为“一十一,十月一八”,竟然与后梁灭亡的时间相吻合——在十一年到十月九日灭亡。这些巧合,让人不得不感叹命运的神秘与无常。
唐帝刚进入东京时,听说了后梁帝的死讯,心中怅然若失。他叹息道:“无论恩惠还是怨恨,都不应留给后嗣。我与梁主十年对峙,遗憾的是没能活着见到他的面。”他对后梁帝的逝世表示了惋惜之情,同时也对自己的胜利感到一丝空虚。不久,他下诏让河南尹张全义收葬后梁帝,把他的首级藏在太社之中。
时光荏苒,转眼间到了晋天福二年(公元937年)五月。唐帝又下诏说太社先前藏着唐朝罪人的首级,现在允许亲属及旧僚属前来收葬。当时,右卫上将军娄继英请求收葬后梁帝,然而恰逢他获罪被贬,于是唐帝又下诏让左卫上将军安崇阮来负责此事。
史臣在记载这段历史时,不禁感叹道:“末帝仁慈但没有武略,明智但不能洞察奸邪。他上面没有积德的基业可以依靠,下面有弄权的臣子作为辅佐。最终,强敌突然到来,大运势很快终结。虽然这是天命所归,但也是人的谋划失误所导致的。可惜啊!一代帝王,就这样在历史的洪流中黯然退场。”
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