叶凌风心里又想:“走出了这座林子,我该怎样做?”于是他替自己编织了一个美梦。
就像溺水的人抓着一根芦苇就以为可以救命似的,叶凌风也有他的救命“芦苇”。这就是冷天禄的人头。他拍一拍所背的革囊,冷天禄的人头还在这革囊之中。
叶凌风燃起了希望,心里想道:“冷天禄是小金川十二家的总寨主,我取了他的首级,这功劳也应该不算小了。朝廷正在用人之际,想来至少也可准我将功赎罪吧?我先求得一个军职,嘿,嘿,以我的才干,何愁不做到独当一面的将军?我在千军万马保护之下,也不怕有人来向我寻仇了。嘿,嘿,岂只不怕。
我还要和他们算帐呢。待到我手握兵符,我定将和我作对的人一个个除掉。哼,第一个要除掉的对头,就是叶慕华这小子。”
叶凌风想到得意之处,不知不党的横掌如刀,一掌劈下,口中发出“咔嚓”一声,劈断了一根树枝,当作是叶慕华的首级,就好像叶慕华当真是给他杀了似的,不知不觉的也就哈哈大笑起来。
叶凌风做梦也料想不到,叶慕华也在这座森林之中,而且听到了他的笑声。
原来叶慕华在用奇兵突击,大破清军之后,立即和耿秀凤与字文雄、江晓芙三人,带领了一支人马,西行追踪。目的物就是时凌风和他的父亲,他接到报告:叶屠户只剩下几百残军,已向西逃入森林,而叶凌风的去向,据萧志远的手下回来报告,也可以断定是已经逃入森林。但萧志远因为离开队伍,单骑追踪,却还未获得他的消息。
叶慕华和耿秀凤,选了两骑快马,吩咐宇文雌,代他带领那支人马。要知人马众多,反而打草惊蛇,容易给叶凌风发觉,先行逃匿。至于那支人马,则是用来对付叶屠户的残军的。宇文雄在义军之中经过了将近一年的锻炼,叶慕华发觉他颇有用兵之才,叶屠户只剩下几百残军。料想宇文雄定可以将他歼灭。是以放心让他代为统领这支人马。
叶慕华与耿秀凤相识几年,几度悲欢,几番离合,每一次都是匆匆分手,未得细谈衷曲。
这一次,他们并辔同行,才得有较长的时间相聚,互谈心事。
叶慕华把自己平生的经历,毫不隐瞒的都告诉了耿秀凤。对叶凌风如何谋害他的事情,尤其说得详细。这些事情,有些是耿秀凤已经知道的,有些是她还未知道的。耿秀凤听了,叹了口气,说道:“我的爹爹也是这贼子与他的父亲合谋陷害的。如此说来,他们父子正是你我共同的仇人。”
叶慕华道:“如今咱们是报仇在即,你还何用叹气?”
耿秀凤道:“你有所不知,我、我是颇有感触。”叶慕华道:
“感触什么?”
耿秀凤道:“叶凌风的爹爹是朝廷的大宫,他们父子同恶相济,以致成为了义军的死对头。知道叶凌风的事情的英雄豪杰,也没有谁不想杀他的。”
叶慕华笑道:“这不很好么?难道你还为他叹气?”
耿秀凤道:“谁为了这奸贼叹气了?哦是为自己叹气!我、我是想到了自己的身世。”
耿秀凤歇了一歇,接着说道:“我爹爹的官没有叶屠户做得大,但也曾经做过伊宁的总兵,也曾经打过汉族和哈萨克族的义军。呀,叶大哥,你对我好,我是知道的。就只怕你的朋友,未必都能像你一样,把我当作自己人。”
叶慕华听了,哈哈笑道:“我以为你担心什么,原来担心这个。”耿秀凤道:“不值得担心么?”
叶慕华正色说道:“你的爹爹和叶凌风的爹爹都是朝廷的大官,手上或多或少沾过义军的鲜血。叶屠户心狠手辣,罪恶滔天;比你的爹爹大得多。但你的爹爹也是犯有罪恶的,这个不用为你的爹爹忌讳。可是,你和叶凌风却是完全两样,叶凌风与他的爹爹同恶相济,你如今却是义军的女首领,和你的爹爹走的是两条路。一个人的出身是不能自己作主的,但长大之后。立身处世,却是完全可以由自己作主了,你和叶凌风既然是完全两样,别人又怎会用同一的眼光来看你呢?即使暂时有点误会,终究也会明白的。好像冷铁樵大哥,后来不是深自引咎,向你道歉了么?你放心,我担保我的朋友都会把你当作自己人的。”
叶慕华把这番道理说得极为透彻;耿秀凤这才舒展双眉,低头一笑,说道:“你这么说,我就放心了。不满你说,我以前很为这几句俗语担忧,这几句俗语说的是:‘龙生龙,凤生凤,老鼠儿子会打洞。’我怕别人相信这几句俗语,对我有异样的眼光。”
叶慕华笑道;“这几句俗语是错的,明白事理的人绝不会受它影响的。你瞧瞧我的眼睛,我对你有异样的眼光么?”
那是燃烧着热情的眼光,是令得少女痴迷的眼光。耿秀凤红晕双颊,嫣然一笑,说道:“哪有这样看人的,还说不是异样的眼光?”不知不觉之间,两人双手紧紧相握,不须多说半句,一切的浓情蜜意,都已在彼此的眼光中流露出来。这刹那间,周围的一切对他们来说都不存在,整个世界就似乎只剩下他们两个人了。
但这世界究竟并不是只剩下他们二人,即使是爱情的力量也不能把他们和这世界隔绝的。也不知过了多久,耿秀凤蓦然惊觉,甩开了叶慕华的手,说:“华哥,你听,西边是不是有厮杀之声。”原来仲长统和欧阳伯和正是在西面的西坡上激战,他们高呼酣斗之声,传出了数里之外,传到了耿秀凤的耳朵中了。
叶慕华道:“不错,好像是有人在那边恶斗。有沙飞石走之声,看来似是一流高手。”
耿秀凤道:“咱们过去看看,说不定是咱们的人碰上了叶凌风了。”
叶慕华忽道:“且慢,东边似乎也有人声。”耿秀凤道:“是么?我听不见。”
原来叶慕华所听到的,正是叶凌风在自己编织了美梦之后,幻想着已把叶慕华杀掉,所发出的得意的笑声。叶凌风在和他们距离五六里之遥的东边,他的笑声当然不如西边那两大高手高呼酣斗之声的宏亮,故此耿秀凤没有听见。但他所想杀的叶慕华,因为功力较深,却听见了。
这笑声远远传来,叶慕华凝神细听,方始隐约可闻。但他虽然听不出是叶凌风的笑声,却听得出这笑声中有说不出的一种邪恶味道。
叶幕华心中一凛,说道:“秀妹,自们分头去看,你往西边/要知西边乃是双方厮杀,假如其中有一方是叶凌风的话,另一方就必定是自己人,耿秀凤赶去相助,可以容易取胜。
且说欧阳伯和和仲长统斗了将近千招,欧阳伯和渐渐气力不加,心中焦急,突使险招,意图败中求胜。
激战中欧阳伯和一声大喝,身形平地拔起数,在空中一个“鹞子翻身”,呼的一掌猛击下架。这一招有个名堂,叫做“鹏搏九霄”,乃是“雷神掌”中拼着与敌人两败俱伤的杀手,非到最紧要的关头,是决不轻易使用的,这是欧阳伯和最后的一击,当真是把毕生的功力都付于这一击之中。
眼看欧阳伯和这一掌堪堪就要击着仲长统的天灵盖,仲长统这才蓦地大喝一声:“来得好!”双掌一立,平推出去。仲长统乃是采取以逸待劳的战术,避其朝锐,击其暮归”,待他掌锋阻离自己的脑门不到数寸、这才猛力还击。掌力一发,有如排山倒海。
双方掌力撞击,发出闷雷也似的声响。在李、林等几个小辈失声惊呼之中,只见欧阳伯和就似断了线的风筝似的,肤落尘埃。
仲长统哈哈大笑,大踏步就赶过去。忽听得有个女子的声音颤声尖叫道:“仲帮主、手下留情!”原来是耿秀凤恰好在此时赶到。
仲长统道:“你这女娃儿要为你师公求情?”耿秀凤道:“正邪不两立,我怎敢阻挠帮主?但他今后己是不能作恶的了,他于我有传艺之恩,我这才胆敢请仲帮主饶他一命。仲帮主给我这个人情,就算是我还了师门的债吧。”原来武林规矩最尊师道,耿秀凤虽然懂得“正邪不两立”的道理,但毕竟还是受了这千百年来武林所传的旧念的影响,禁不住要为师公求情。
不过,在耿秀凤的说话之中,也表明了这只是“给师门还债”。意思即是倘若由她而保得师公一命,从今之后,她与师门恩断义绝,心中也可以安然了。
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