雷欧与科罗舰长面面相觑,随后叹息道:“也不知道这算幸运还是不幸,冥冥之中老天爷并不想收了我啊。”
追逐战还在继续,游刃有余的皇家公主号和两艘守护者级无畏舰吊在后面。
“拉开距离保持航向,要一直与毛奇号保持一定角度,别让毛奇号舯部背负式炮塔有任何角度开火。”利娅姆说完又补上一句,“对了,注意毛奇号舰尾的那具水下鱼雷发射器,我可不想让皇家公主号挨上一发。”
战斗在继续,雷欧和毛奇号已经被逼到绝路,相信用不了多久胜利就会落在利娅姆手中。
利娅姆紧了紧耳塞,准备看着这一轮炮击如何在毛奇号上迸发光彩。
“将军,将军!杰里科元帅紧急电令!”亚力士焦急地从通讯室赶来。
“什么?要我撤退?”利娅姆惊呼出声。
“怎么可能?”皇家公主号舰长科米感到不可思议,抢过电文仔细阅读。
“撤退?就这样撤退?皇家海军未来最可怕的敌人就在毛奇号上!我为了他损失了3艘战巡!”利娅姆火冒三丈,“整整3艘战巡换他一个雷欧!我不在乎毛奇号,为了塔伦王国,我放弃了十几年的友谊,我现在只想要弄死他!”
利娅姆抗命了,他还在顽固的追击毛奇号,而杰利科元帅的电报一封接着一封,用词一次比一次严厉,道森对此表示担忧,害怕利娅姆回到本土就会被解职送上军事法庭,但利娅姆眼中只有毛奇号,他对此不屑一顾。
22时52分,皇家公主号战巡的倔犟追击有了回报,随着响彻云霄的爆炸声,毛奇号战巡右舷1被砸开一个大洞,一门150㎜副炮被击毁,16人阵亡,堆积在副炮炮位的弹药被引爆,爆炸声连续响起。
“将军,走吧!用不着我们,毛奇号也会沉入海底!”前方传来的爆炸声与稀疏的闪光告诉众人毛奇号可能又受到重创。
“我没有看到弹着点!驶近!我要看着毛奇号沉没!”利娅姆大喝道。
由于毛奇号上层建筑的遮挡和雾气,了望塔看不见弹着点,但是通过腾起的烟柱和爆炸的火光,判断出有可能是某一座弹药库被摧毁,从现在毛奇号还没扑灭火焰的情况来看,毛奇号的状况确实很糟糕。
“将军!您下去休息吧!这里现在由我指挥!”一会功夫不见,皇家公主号舰长科米此时身边已经站着6名全副武装的水手。
“你要干什么?”亚力大声质问道,右手按在左轮手枪枪套上,而科米身边的武装水手应激之下把枪指向亚力士。
“亚力士,不要激动!都放下枪!杰里科元帅命令,让我接管指挥!如果你们反抗,我将不得不反击,希望亚力士和将军能够原谅我的冒犯!”科米辩解道。
“在等一等!”利娅姆没有理会这场闹剧,这些水兵都是他的老部下,枪指亚力士没问题,但枪指利娅姆那是真不敢,这就让科米进退维谷。
“您再看看就晚了!杰里科元帅的十几封电报都是严厉用词的撤退命令!下一封电报真的有可能下命令毙了您!”科米也急眼了,君王号都警告说发现德拉克人的轻型舰队了,文森特少将也通报了婆罗多斯坦号沉没的噩耗,利娅姆再不走,皇家公主号等3艘都可能危险了。
“滴零零……”一名参谋军官抓起了这打破僵持局面的电话,“将军!了望塔报告,毛奇号沉没!”
“你们的依据是什么?”利娅姆急切间接手了电话,亲自询问。
“我们看到毛奇号向右侧剧烈倾斜,怀疑毛奇号大量进水!”
“确定么?”
“我们确定!”了望塔上的所有人都一致这么认为,信誓旦旦地保证道。
“好!”利娅姆啪的一声挂掉电话,转头看向科米说道,“我们撤退!”
利娅姆没有亲自看到毛奇号的沉没这是他的遗憾,而雷欧看到利娅姆驶远这是他的幸运。
在利娅姆看不到的地方,毛奇号正在努力自救,在舰体猛烈右倾11度后,雷欧下达了一个挽救毛奇号的命令,向舰体左舷舱室注水。
经过毛奇号所有官兵的努力,他们在毛奇号倾覆前注水一千二吨,止住了倾覆的趋势。皇家公主号战巡了望塔人员没有注意到毛奇号的后续行动,脑海里一直存着的还是毛奇号倾斜的姿态,毛奇号骗过了他们的眼睛。
“塔伦人撤退了!”海浪推着满身伤痕的毛奇号战巡,从一声到无数声,幸存的官兵无论身份高低,都在尽情的高呼。
近6个小时的追逐、激战,毛奇号总计中弹九发343㎜各类大口径炮弹,一百多发包括102㎜炮弹之内的各种小口径炮弹。
其中舰艏的主炮塔,舰尾两座炮塔被击毁,仅有舰体舯部两座炮塔勉强可以使用;因为舰体倾斜不得不采取平衡注水法,毛奇号进水量高达四千五百吨,海平面几乎都要冲上毛奇号的甲板,这倒是省得让人冲洗满是鲜血的甲板了;大大小小的弹孔密布舰身和上层建筑。
被打坏的蒸汽管道不停往外喷射滚烫的蒸汽,以至于享受不了冰火两重天的舰员们轮番到甲板吹海风。
情况糟糕成这样,毛奇号依然执拗地漂浮在海面上,“亡灵骑士”,这是塔伦人战后给它起的外号,但德拉克人并不怎么认同。
“将军,我们收到了第二侦查舰队马勒格堡号轻巡发来的电报!它们就在我们附近!”道森瘸着腿找到正在舰首甲板休息的雷欧激动道:“大洋舰队赶过来了,无论葬船湾海战结果如何,我们的任务算完成了!”
“道森,快快坐下!受伤了就让通讯官过来就行!”雷欧赶忙给他让出一个位置坐下。
“我没事将军,被掉落的重物砸到,小伤而已!通讯官在休息,他的胳膊被炮弹碎片击中,保不住只能截了!”道森的声音开始低垂,刚才的兴奋被一扫而空。
“我们这回也算伤筋动骨了,我希望这回大洋舰队能够完成任务,击败大洋舰队突破封锁线!也不枉我们的牺牲!”
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