“唔!呀啊啊啊……!”
一见到浓烟缭绕中那道残缺的焦尸,胆小的赵敏敏忍不住发出了尖叫,捂着嘴颤颤巍巍向后退去,一副快要哭出来的样子。
“……云叔。”
陈思缈神情哀伤地望着那具残尸,轻轻别过头,对着身后的绅士老者做了个手势,后者心领神会地点点头,随即上前踏入废墟;而饕餮与姜爻也很快跟了上去,随着老者站在了那堆散落的尸块旁边。
“这……究竟是谁……”姜爻用手帕捂着鼻息,望着脚下那具被烧得面目全非的焦尸,在先前的爆炸冲击下,尸体已经变得七零八落,想要辨别身份又谈何容易。
姜爻心中叹息着,有些于心不忍地移开了视线,将目光扫向周围,很快,某个闪亮的物体在焦黑的废墟中映入了他的眼帘。
“这是什么?”
姜爻眯起眼,小心地走上前,轻轻拨开炭灰,这才发现是一串造型别致的黄铜钥匙。
“这钥匙,好像是……阿星身上的……”
姜爻愣了愣,猛地想起先前阿星带他们进屋时正是用的这串钥匙,心中的不祥预感再次萌生而起,这让他的脸色不由一变。
“难、难道……这尸体是……!”
“是阿星的可能性很高。”这次说话的是云叔,只见他叹息着戴上手套,捡起了那串钥匙。“阿星是这渭阳分部的后勤管事,而这钥匙他向来是寸不离身的,如今掉在这尸体旁,怕是……”
“如果……他当初不是帮我们去厨房准备吃的,也不会被卷入瓦斯爆炸……”
一想到阿星的死或许和自己有关,姜爻的心顿时揪紧,而反观边上的饕餮倒是表现得相当无动于衷,只见他面无表情地扫了眼那具惨不忍睹的焦尸,随后又转头看了圈四周的厨房废墟,脸上一副了然的表情。
“瓦斯爆炸么?呵呵……我怎么觉得这爆炸源头不是别的,正是这具尸体呢?”
“爆炸源头是尸体?这、这怎么可能!”姜爻惊讶道。
“不,他说的并没有错。”这次云叔倒是意外地站在了饕餮这一边。“从周围火势蔓延的痕迹来看,爆炸的中心点确实是这具尸体内部,而且你看……”
云叔说着,在一处疑似腹部的尸块旁边蹲下身,伸手指了指。只见这片腹部的位置已被拦腰炸开,显得格外凄惨;但更令人感到头皮发麻的,是那断面内部竟呈放射状并已被烧穿,如此创口怎么看也不像是由外部的爆炸源造成的。
“这是……自爆?!可是好好的一个人怎么会突然自爆呢??”见到现实证据摆在眼前,姜爻错愕不已。而正当说话时,却见云叔像是发现了什么,忽然伸出手探入腹部尸块的断面内,小心地鼓捣着。
“您、您在干什……唔……”
见到云叔如此突兀的举动,姜爻的胃顿时有种翻江倒海之感,而饕餮却并没有说话,只是平静地等在一旁,注视着云叔的动作。
『啪唧……』
半晌之后,一片焦黑的碎块被抽出了尸块断面,而云叔的动作也终于停止了下来,慢慢摊开掌心,只见一截扭曲的物体出现在了他的手心之中。
“这是什么?”
姜爻走上前,看着云叔手中的那枚奇怪的物体,眉间不由微皱。
这似乎是一截虫子的残躯,看上去像是蜈蚣,但要比普通蜈蚣大不少,一道道节肢顺着红黑相间的躯体密密麻麻排列在旁,显得分外恶心。只是最令人感到头皮发麻的,是这截残躯在经历了如此严重的爆炸后形状依然清晰可辨,这显然已经超出了一般人的常识。
“『蛊虫』啊……这下有意思了。”饕餮看了眼那半截虫子,一副了然于心的样子。
“『蛊虫』?那是什么?”姜爻转头问道。
“是一种苗疆巫术的道具。”云叔说着,掏出手绢,将那半截蜈蚣小心地包好。
“在湘西,有一些地下苗人巫师能利用秘法逼迫毒虫互相残厮杀,最终留下的那一只便会成为被巫师操控的『蛊虫』。而『蛊虫』的类型千变万化,有的身怀剧毒,有的能进入人体控制人的行为,使之成为傀儡。在如今这个时代,这种养蛊巫术早已被明令禁止,有些不良巫师在行动时为了不让外界察觉是『蛊虫』作祟,还会提前在虫体内植入自爆法术,以毁灭证据。”
“那……这次难道也是……”姜爻低头看了眼地上的焦尸,没有说下去。
“恐怕八九不离十。有人在阿星体内预先植入了『蛊虫』,并且把『蛊虫』当成了*,而这屋子都是木质结构,所以很快就烧起来了。”云叔说道。“原本这场大火足以把尸体和蛊虫烧成灰烬,不过对方可能也没想到大小姐会那么快把火灭了,因此才留下了线索。”
“那么可怕的虫子,到底是什么时候被植入到阿星体内的?之前的他完全没有任何被下蛊的迹象啊……”姜爻犹疑道。
“『蛊虫』可以在法术作用下伪装成虫卵形式,通过食物或者人体皮肤直接接触潜伏进目标体内,而且在潜伏期内的话,被寄宿者是不会有任何异状的;然而一旦施术者发动法术激活虫卵后,虫卵会在短短十数分钟内迅速成虫化并控制目标,而被寄宿者也将再无活命可能。”云叔认真地说道。
“阿星之前带我们去房间时的表现并无异状,那也就是说,是在他离开之后的短时间内,有人暗中施术激活了虫卵,使得阿星体内潜伏的『蛊虫』迅速成虫化,并且造成了现在的惨状吗……”
姜爻思忖着,而此时陈思缈焦急的询问声已从后方响起:
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