“为何让我交出工具?”一人装着胆子道:“县老爷说过,我们可以拿着工具,发现反贼,立刻击杀。”
段元烽眸中顿生寒意。
“反贼有官兵诛杀,轮不着你们动手。”段元烽单手背负身后,“不从令者,杀无赦。”
他目光直视说话那人,那人不敢与他对视,竟是不自禁低下头。
一阵死寂之后,人群中却是挤出一人,年岁不小。
“军爷,小人是铁匠。”这人向段元烽拱手道:“我们都是被乱匪诱骗甚至劫持上山,受尽折磨。如今军爷剿灭了乱匪,为何迟迟不让我等下山?”
段元烽握住长枪,轻松提起,冷视那人。
“不是小人胆大。”老铁匠正色道:“如何安置大家,什么时候下山,军爷应该给我们一个说法。几百号人挤在这矿洞里,这样下去不是办法。”
段元烽扫视众人,见矿丁们都盯着自己,终是道:“山阴大案,要太原那边下令处置。太原那边的命令抵达之前,你们就在这里等候。”
“军爷是否让我们继续留在这里,做以前同样的事情?”老铁匠叹道:“若是这样,官兵剿不剿匪,对我们有何改变?”
他话声刚落,却感觉咽喉一寒。
段元烽手中长枪枪尖瞬间抵住老铁匠的喉咙。
老铁匠脸色瞬间惨白,但他似乎已经将生死置之度外,凄然一笑:“我们苦熬下来,就是盼着有朝一日官兵能找到这里,救我们脱困,能与家人团聚。现在官兵来了,我们却依然如牲畜般被囚禁在此。军爷,小人所言,难道有错?”
“没人能囚禁你们!”一个响亮的声音从段元烽背后传来。
众人循声看去,只见到那位年轻的县太爷从石道内走出来。
见到魏长乐,矿丁们都是精神一振。
魏长乐走到段元烽身侧,伸手搭在枪杆上。
段元烽皱起眉头,却还是缓缓收枪。
“大家不要害怕。”魏长乐含笑看着众人,“官兵只是担心还有乱党余孽没有清理。”
“县尊,我们。。。。。我们什么时候可以离开?”有人问道。
魏长乐微笑道:“都准备好了?准备好了,当然可以随时离开。”
段元烽瞥了魏长乐一眼,眉头锁起。
“不过你们要回去见家人,总不能空手而归。”魏长乐道:“有不少人在这里干了几年,妻儿都等着你们的工钱回去买新衣服。所以我会让人统计一下,该发的工钱,一文也不能少,让你们带回去。”
此言一出,矿丁们反倒是呆住,没有声息。
虽然这里到处是金矿,但每个人都清楚,金矿再多,与他们全无干系。
这次若能保住性命离开,就已经是老天开眼。
谁还奢望带着工钱离开?
“县尊,您。。。。。您说的是真的?”那老铁匠一脸不敢置信。
魏长乐微点头,“魏长乐言出如山,绝不会欺骗大家。”
这时候矿丁们再也忍不住,终于有人欢呼出声。
能保住性命下山固然是万幸,但空手归家,以后的生活依然是艰辛。
若能带着工钱回家与家人相见,家人生活势必会大大改善。
这对矿丁们来说,简直是做梦才能发生的事情。
“魏长乐,这里的东西,全都属于朝廷。”欢呼声中,却从魏长乐后面传来声音:“你无权动用这里的任何矿石,更没资格拿朝廷的东西当做工钱分发下去。”
魏长乐没回头,听声音就知道来者是谁。
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