夕阳西下,青河镇西面的大山阴影慢慢扩散到整个镇子上。不少人家这个时候开始生火准备晚饭了,这时以北面的镇子外面陆陆续续的来了不少行人,有坐马车的十多辆车在前面,接着是牛拉的车和人力手推车,更后面的是许多的肩挑背负手挽的。
这群人大约两三百人,都是一副风尘仆仆的样子。
镇子城墙没有,只是以人高的木栅栏围着,把镇子与外面野外隔开。
一行人被挡在了北门外面,几名差人关上了大门,不敢放这么多乱轰轰的人进入镇子,镇丁小头目杨四拦在门口喝问:“什么人,干什么的?!”
当先几辆豪华的马车上下来几个看似颇有身份的人,其中一个戴着文士方巾的中年人走出人群,向杨四拱手道:“这位差爷有礼了,吾乃临水高家家主高丰文,率族人逃难前往岭南,经过贵宝地,还望行个方便。”
“这么多人都是逃难的?临水发生什么事了竟使尔等逃离?”
“差爷有所不知,江北临水离此地数百里,消息一时半会传不到,难免引起误会,”高丰文顿了顿:“半个月前,蒙古人发兵20万,已攻破临水北面的南阳一带城池,直奔襄阳而来,我等只能收拾家业,舍近求远往岭南投奔本族远房亲戚。后面有不少皆是沿途跟着我等一起逃亡的乡亲。”
“请差爷高抬贵手,发发好心让我等通过贵地吧。”
“是啊,蒙古人打过来了,我们这是没办法了才逃命出来。”
高丰文说完,人群中不少人跟着附和。
“这…”杨四听到蒙古人竟然这么快又打了过来,心底也是慌了,眼见这群人越来越多,怕不让他们进会激起这些人的逆反之心,发生暴动,到时候这简陋的木围墙肯定是挡不住,镇上没有军队,仅凭二三十个差役也无济于事,便强作威严道:“既如此。尔等排好队有秩序的进来,进了镇子里不可乱来,不然可别怪我们的刀子不认人。”
“这自是自然,应该的,多谢差爷,我等这就排队。”高丰文上前一拱手道,暗地里递给杨四一个鼓囊囊的荷包。
杨四不动声色的悄悄接过,略一掂便满意了,返身挥手示意手下打开大门。
高丰文见状,招呼家丁去组织排队。
不一会,逃难的队伍便开始一个个排好队进入镇子里。
此刻街上不少镇里居民还在外面,见到这么一大群的人进了镇子,有的人胆子小便躲回家里关上门,从门背后看着,胆子大的干脆走过去打听消息。
不多时,蒙古人南下攻宋的消息便在镇子上传了开来,同时又见到这群逃难的人过完了,后面又有不少人远远的赶来,顿时整个镇子的人都慌了。
有心急胆子小的人家立马开始收拾家中细软财物粮食,推出推车装上去,准备跟着人流一起逃亡。有德高望重的人也聚集了镇子里面的大户人家,商议是不是要逃亡之事。
当丫鬟小梅闯进门里,惊慌失措的把蒙古人即将到来的消息报来时,刘璃放下手中毛笔,平静的对小兰道:“小兰去吩咐下去,严令家中的老幼诸人不可慌乱,从现在起不许出门。”等小兰领命出去后,又对忐忑不安的小梅道:“你去吩咐人备马车,然后随我去一趟镇长家。”说着走回卧室去换身衣裙。
等刘璃换了身外出的衣服,披上披风走到外院时,已经成婚几年的小桃已经牵着马车等候着了。刘璃带着小梅坐进马车,小桃坐上车头,驾着马车往镇子中心的镇长家行去。
小心的避开了乱纷纷的镇上居民和外来逃难的人群,马车不多时便到了镇长家的大门前,此时大门前已经停了好几辆马车,都是些镇子里面的有钱有势的人的马车,看样子也是收到消息后来找镇子最有身份的镇长的,刘璃平时展现出的财力也勉强能算得上这一个层次,所以才会接到镇长派人来邀。
刘璃下了马车,望着黄昏中的镇上一番乱象。
“该来的还是来了。”叹了一口气,刘璃在丫鬟小梅的陪同下走入镇长家。
随着前面的人走到了前院正堂,里面已经坐了十来人,见到刘璃进来各自打了声招呼,刘璃点头回应,径直走到右下角一个中年女子旁边的空位置上坐下。
中年女子是镇上悦汇来大酒楼的女掌柜何娘子,悦汇来酒楼分布江南各地,乃是商界巨头之一,何娘子为镇上分店掌柜的,身份自然不可小觑。
刘璃一坐下,何娘子便再次招呼一声,刘璃微笑回礼。
“各位,蒙古人南下的消息想必都已经知晓了吧,本来老朽以为尚不可轻信,只是老朽在县城当差的孙儿刚刚快马赶回来,证实此事不假,”“虽说我青河镇地处偏南,蒙古人主力尽奔襄阳而去,实在是离襄阳城仅两百里,若襄阳有失,如此距离,蒙古人数日便至,各位皆是此地有身份地位之人,不知皆有何打算?”李镇长站起来高声道。
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