齐宝在跟进驿站后,对化完妆等着知府前来的齐敏笑道:“这下官哥儿可亏了,今天你比前几日更漂亮几分,他却无缘得见了。”
齐敏道:“这里是整个凤阳府的适龄女子待的地方,我在盱眙虽得上漂亮,在凤阳府可就未必了。”
齐宝道:“别说凤阳,我看就是到了京城,也找不出比你更漂亮的人了。”
齐敏被他称赞,心里也倒是高兴,这时外面有仆妇前来通知,说是知府到了。
齐敏心想这知府怎么来得这么快,正起身时,凤阳知府已经走了进来——只见他年约五十左右,须发都花白了,只是眼睛还是比较有时的。
齐宝和齐敏站着,还未发话,那知府便拱手道:“下官便是凤阳知府,齐小姐果然容貌非凡,才貌兼备,此番进京,定能脱颖而出。”
齐敏忙向知府行了礼,说了几句自谦的话,那知府却又道:“此处龙蛇混杂,驿站里的下人下是笨手笨脚的,齐小姐不如住到我的府邸去,也免得这里的茶饭不周,惹得小姐您不快。”
齐敏这才恍然大悟——原来盱眙县令,早发了快报给凤阳知府,在信里极尽夸赞了自己的容貌。这知府在见到自己后,也觉得自己很有希望成为当今的太子妃,甚至日后的皇后,所以就提前来巴结了。
齐敏推辞了两句,见知府很坚持,便也只好跟了过去。
本来苏睿等到知府派人来验过了人数,便可以进驿站与齐敏相见,结果这样一来,苏睿就再也见不到齐敏了。
不过齐宝倒是还可以跟在齐敏身边,一起到知府的府邸里去住——知府也正好需要这样一个人来陪着,不然要是出了什么差错,他可吃罪不起,有个娘家哥哥在,自然也是一个倚靠。
齐敏到了府内,正好是下午收拾了两间连在一起的屋子,安排了齐宝和齐敏兄妹两个住下。过了一会儿,又派了人来请齐氏兄妹去赴宴。
齐敏心想,这个知府可真行啊,可真下本巴结呀!我要是当不上太子妃,会不会有什么后顾之忧?
想了一会儿,觉得大概也没啥坏处,而且到底怎么样,她也没什么可以左右的力量,所以也就只能暂时不去想了。
齐宝还是像没什么心思的人一样,乐呵呵地跟着齐敏去赴宴。
到了宴席上,却意外发现还有两个同样的要送到京城的民女在陪,只是相貌比齐敏差了很多——不过她们两个的身边都有几个仆妇随侍,看样子也不是知府的人,因为他们对知府也没有什么恭敬的神色。
齐敏也不多问,只是等着知府自己说。
果然知府先敬了三个少女一杯酒,然后才向她们三个少女作了互相的介绍——原来这两个民女的身份高贵,一位是前河南布政使司的孙女,另一位是前户部侍郎的孙女。
两位退休高官的孙女,知府怎么也不敢怠慢的,齐敏能与她们两个同席,也算是一个殊荣了吧。
不过看这两个少女,脸上神情都是很骄傲的,不但都看齐敏不起,互相间大概也在较着劲。
齐敏看着她们的神色,心中也是好笑——这有什么好较劲的呢,这么小的姑娘就这样,看来家教也不怎么样,都是骄纵惯了的。或许她们来的时候,都以入宫为荣吧!
齐敏也不去理他们,只是跟齐宝在一边吃一边小声说话,有时还轻笑两声——相比起那边的正经危坐,她们这边可随便多了。
那边两个少女见齐敏虽然貌美,但是举止无仪,本来心中还有一点酸味,现在也就并不怎么把她放在心上了。
齐敏偷眼看两个少女的神色变化,心想难道你们真以为皇帝是重出身重品德而不重貌的?如果不是因为这个皇帝是穿越者,我肯定比你们两个进宫的可能性大!
不过这个时候齐敏也懒得管那两个少女——反正你们也没什么机会进宫,也犯不着来巴结你们。
这个穿越的建文帝,一定不是为了选美而选这些民女的,也不可能是要找出身高贵的人——那样的话就从现任京官里选就行了,何必全国撒网!
所以齐敏的心态也很平和,既不来跟出身高贵的人私交,也不与普通出身的人结交,只在自己的马车上与齐宝说笑,有时也掀开车帘子看路上的景色。
可惜齐敏和这些民女,很快就要启程,凤阳并不能多留,而是要尽快送到京城去——这些民女都是太子妃的候选人,出了点事,谁都担不起这个责任。
而苏睿要留在凤阳参加乡试,就不能再跟着去京师了,只能一路送出了十几里地,这才回了凤阳。
而从凤阳到京城师京,也不用多少天,一路斜趋东南,很快就到了。京师里的齐长春和齐福早就等着了,凤阳来的民女一到,他们就赶紧到门口来候着了。
齐敏和齐宝的马车拖在后面,走得本来就慢,齐宝从车窗里探出头来,看到父亲和堂兄在城门口等着,也不好吩咐停车,便更让马车放慢了速度。
齐长春和齐福也赶紧凑到了车前,齐长春便问道:“你妹妹好么?”
齐敏推开齐宝,凑到车窗前,对齐长春道:“爹爹,女儿没事,一路上好着呢!”
齐长春忙道:“我这段时间在京城里上下打探,你们这些入京的民女,都要待在京城外新建的一大宅子里,并不进宫,看来也许真的别的处置。”
齐敏笑道:“爹,我早说过不用担心的,你们都多想了吧。”
齐长春道:“这可还不忙,不过那里的仆役我也都上下打点了,会照顾你的,你只管进去,不必担心什么的。”
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