杨裕笑了笑,“说来听听。”
“朝庭使臣如御驾亲临,擅自杀害,与弑君谋逆何异?外头传的虽是副将杀了使臣,皇上却已查明,是彭刚目无纲纪,藐视朝廷。皇上的意思很明白,这事儿裴老将军若能交代清楚,让我携犯回京,便知裴老将军没有异心,可既往不咎,允了他的表文所请。”
“若老将军不愿意呢?”
“若他还是维护彭刚,不肯让步,莫说节度使之位落空,皇上一怒之下调兵征缴也说不定——老将军病重,裴泰又暂时难以服众,河阳即便兵强马壮,也未必能抵挡。即便拼死抵抗,届时兵马大全落在谁手里还说不定。毕竟裴泰之上,还有个彭刚。”
“如此说来,你这趟只为探看态度,不为查案?”
韩蛰嗤笑,“若裴将军能分轻重,交出彭刚,案子无需查。若裴将军固执维护,我查有何用?案子如何了结,端看老将军的态度。”
杨裕闻言大笑起来,“如此甚好!我刚做完老将军的说客,这就替你也做一回。”
说罢,斟满了酒,两人连饮数碗,又说起旁的事来。
客房外的屋檐下,倒悬许久的人轻飘飘离去,唯有衣衫带出微风,拂动些许树叶。
韩蛰停了酒碗,唇角微挑。
杨裕将两碗饮尽,才道:“夜深了,歇着吧。”
遂告辞走了。
韩蛰送他出去,关上屋门时皱了皱眉。
连日疾驰,几番偷袭,他背上受了重伤,其实不宜饮酒。然而身在敌营却不能表露,只能强撑。这屋子的卧榻周围没有帘帐,他只好趁盥洗时没人盯梢,解了衣裳扑些药粉。那伤又在背后,清理得甚是艰难,韩蛰忍痛,脸色愈来愈沉。
……
次日韩蛰起来时精神奕奕。
用过早饭到了衙署里,身染重病的裴烈竟亲自到来,连同裴泰、彭刚、杨裕等人在内,河阳节度使帐下要紧的几位将领都聚齐了,满屋龙精虎猛的悍将,气势凶煞。
韩蛰耳聪目明,走入屋中,便觉周遭埋伏了刀斧手,严阵以待。
他倒是泰然自若,笑着跟诸位见礼。
裴烈客气应答,彭刚听过韩蛰笑里藏刀的名声,只在鼻孔冷哼了声。
韩蛰环视一圈,并未逗留,只朝裴烈拱手,说此行是奉旨来查使臣被杀的事。河阳军中悉由裴烈掌管,出了此等大事,须有个交代。
裴烈不急着交代,只瞧着屋中部将,说诸位都是跟他出生入死的兄弟,一路同生共死地走过来,不止是为兄弟意气,更是为忠君报国。说话间,似是气力不支,由裴泰扶着回到长案后站稳了,才续道:“当日晁丰弑杀使臣,我已将他看管起来,韩大人既然要查,当着众位查吧。”
便命人提审晁丰。
晁丰提来时,气息奄奄,半死不活。
彭刚面色微变,看向裴烈,“将军,这是何故?”
“擅杀使臣,罪同弑君谋逆。我等食君之禄,自应忠君之事,岂能做这般目无法纪的事?”
裴烈也不顾彭刚面上渐露的怒气,只淡声道:“韩大人,请查问吧。”
韩蛰缓步上前,冷沉着脸,喝问晁丰是受谁指使。
晁丰只剩了半口气,为他目光所慑,避开不语。韩蛰足尖轻挑,抵在他颈侧,也不出声,只抵得越来越紧。
晁丰脸上涨红,气都喘不上来,只看向彭刚,双唇翕动。
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