乔公和大乔不知小乔何意,莫名地看着她。只听小乔笑笑道:“刘大哥做得如此美味,咱们哪还有胃口吃其他东西呢?刘大哥一走,我们以后可吃什么呀?”
众人不由哈哈大笑,刘墉也笑道:“倩妹妹放宽心。我在走之前定会将心中所知所学全无保留地传授给厨下的,不会让你失望的。”大家听了又是一阵大笑。
时光过得飞快,不知不觉中刘墉一行已在乔府待了将近一月,这里面最开心的便是董芸。她一直以来孤苦伶仃,第一次有两个年纪相仿的少女陪伴,待她如姐妹一般,心中极是温暖。二乔教董芸读书识字、针织女红,董芸则教她们骑马射箭、舞刀弄枪,三人食则同席、寝则同榻,好得蜜里调油,形如亲姐妹一般。
一日,小乔拉着大乔的衣袖娇声道:“姐姐,你看这晴空万里的,估计后几日都是好天气,不如咱们去放纸鸢吧?”纸鸢,也就是风筝。清明时节,碧空万里,慧风和畅,草木萌,百花绽放,正是放风筝的好时节。放风筝,一般人只知道是一种娱乐,但在古代,这还是一项传统的习俗——“放晦气”。将风筝送上天空,将线剪断,任其飘逝,祈愿上天能将上一年的烦恼和苦痛带走,期待来年和顺安康。
“好啊,好啊!”董芸在一旁拍手赞同,“我还没放过纸鸢呢。”
大乔一脸疼爱地看着两个妹妹,轻笑道:“好吧。一年难得出去一次,咱们就先准备准备,好好地玩上一天。”
小乔凑到大乔的面前,撒娇道:“姐姐,咱们难得出去,这次出去便要玩个痛快!我们除了放纸鸢,还要骑马、烤肉……”
大乔微微一笑,食指一弯,在小乔的小鼻子上轻轻一刮,笑道:“你要得可真多。可是咱们姐妹还有丫头们都不会烤肉啊。芸儿虽会,不过这样一来她便没什么时间陪我们玩了。看来只有叫一个厨娘跟着去了,但是这样咱们又不自在了。”
小乔嘻嘻笑道:“我倒是有一个极佳的人选。”
大乔心中一动,嗔道:“你是又想打刘大哥的主意吧。他那么忙,咱们就不要再去烦劳他了。”
小乔撇撇嘴,辩道:“刘大哥有句话你们还记得不?要‘劳逸结合’,我们请刘大哥去散心,那是让他也轻松轻松,工作、休息两不误。”
大乔轻拍妹妹的小脸,笑道:“你变着法地想让刘大哥给我们烤肉,偏说是去散心。”
小乔娇声道:“这可是刘大哥自己说的,我可没冤枉他。他还说什么‘男女搭配,干活不累’!”
大乔扑哧一笑,说道:“也不知这是刘大哥从哪里听来的疯话,哪里有男子与女子一起干活的道理。”
“别的女子咱们不知道,不过……”小乔故意一顿,走过去挽着董芸的胳膊笑道,“有芸儿姐姐陪着,刘大哥心里不知道会高兴成什么样呢。是不是,芸姐姐?”
董芸脸一红,羞道:“我不知道,我听你们的。”
小乔笑道:“再者说了,刘大哥不是常说男子要有什么绅士风度吗?我们现在请他,就是给一个机会让他来展现他的绅士风度,这不挺好吗?”大家听刘墉说过,在很远的地方有个国家叫英国,在那里,女性优先、女性接受男性的尊重,接受男性的保护是天经地义的礼仪传统。
“偏你的理由多。”大乔佯嗔道。
小乔歪着脑袋,微闭双目,喃喃道:“温暖的阳光照着,和顺的春风吹着,靠在姐姐温柔的怀抱里,吃着香喷喷的烤肉,喝着芬芳的新茶,听着刘大哥讲着好听的故事,那真是人生中最大的幸福啊。”
大乔、董芸并丫头们听了都捂着小嘴呵呵直乐,大乔手指头在小乔的额头上轻轻一戳,笑道:“就你会说。好吧,咱们就去请刘大哥。他来不来得了我可说不准的。”
“不会的。”小乔信心百倍地道,“刘大哥才不忙呢。民团训练他又没管,几个工坊现在也不需要他去当监工。听说他整日泡在田间,四处打听有没有人见过一种开白色的花没有。”
“不是开白色的花。是一种结籽后有长长绒毛的草,叫棉花。”董芸在一边补充道。
大乔轻叹道:“可惜咱们谁也没见过,帮不上啊。”
三姐妹来请刘墉,而刘墉正想着此地诸事都已步入正轨,便要离开乔家了,正好可以陪她们,便欣然同意。三姐妹心愿得偿,都拍手称快,笑作一团。
说干就干,丫环们早准备了扎纸鸢的材料,大家便围在一起扎了起来。刘墉儿时也扎过风筝,将细竹剖开,打磨成薄片,用细线捆扎搭成骨架,再糊上薄纸,系以长线,利用风力便可升入空中。风筝可大可小,亦可扎成各种形状,常见的有飞鸟、灯笼、走兽等,也有扎成长龙、蜈蚣等长条状,五颜六色、千姿百态,蔚为壮观。
扎风筝看起来挺简单,其实并不容易,除了左右对称、重量适当以外,风门的设置也是极重要的,开大了升力不够,开小了受力不均又容易偏转。
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