且说永历帝刚由桂林逃出时,还是将瞿式耜所说“楚不可遽往,粤不可轻弃”的话谨记在心的。他严格按照瞿式耜的吩咐,没离开广西范围,只驻跸于桂林北面的全州。
但随着广西形势日蹙,而湖南尚属安稳,且在刘承胤的一再诱惑下,便借口“朕因楚中督镇,连章迎请,恢复大计,非幸楚不可”。准备逃入武冈。
事实上,武冈也罢,全州也罢,都属于军阀刘承胤的地盘。
刘承胤,字定一,应天府人,市井无赖出身,好酒,身有蛮力。从军,提一重达六十余斤的铁棍(真正好力气,比高杰提十六斤的铁棍强多了),人称“刘铁棍”。早年守卫显陵有功,任黎靖参将;后征讨少数民族,擢升至副总兵。
何腾蛟从武昌入长沙,急于纠合各路兵马,看见刘承胤手下有军队二万余人,便令其为总兵,并和他结为姻亲,命他镇守武冈。
隆武二年(公元1646年)七月,隆武帝封刘承胤为定蛮伯。
无赖出身的刘承胤觉得自己有人、有枪、有地盘,得到了朝廷封赏的爵位,不免骄横跋扈起来。
隆武朝的兵科给事中龚善选出差路过武冈,闲极无聊的刘承胤想过一把虐待瘾,就唆使士兵对龚善选百般虐待。
永历帝由梧州初到桂林,刘承胤上疏请永历移跸武冈,名义上是为永历帝的安全着想,实际上是想把永历接过来玩弄。
永历帝派兵科给事中刘尧珍往武冈实地考察移跸的可行性,因与刘承胤一言不合,便招来了一顿毒打。
李成栋军由广州追至肇庆、又由肇庆追至梧州,桂林前景不妙,永历坐立不安,不听瞿式耜相劝,准备逃离桂林。
刘承胤借机诬陷瞿式耜与李成栋暗通款曲,连连催促永历帝赴全州。
为了催使永历帝尽快进驻武冈,他还打着救援桂林的旗号南下全州。
在全州见了永历帝,他傲慢得全无人臣之礼。
很多人因为他是一介武夫,生性粗鲁,并没有过多加以指责。
偏偏都御史杨乔然看不过眼,上书劾其无礼。
刘承胤勃然大怒,嘴里骂着娘,手脚不停,把杨乔然的帽子衣服都撕得稀巴烂。
然后,借着这股狠劲,刘承胤把永历帝劫持回了武冈。
这年(永历元年)四月十五日,身不由己的永历帝到了武冈州,以岷王府为行宫,封刘承胤为武冈侯。
把皇帝玩弄于股掌之间,刘承胤自我感觉良好,越加跋扈。
一些缺钙的臣子慑于他的淫威,争相捧他的臭脚,上疏称其功德。
于是刘承胤又得晋封为安国公上柱国,赐尚方宝剑。
据吴晋锡《半生自纪》所记:某日,刘承胤向永历索饷,索饷不得,就亲自带兵入宫搜刮。皇皇太后气怒不过,冲离承胤喝道:“国公知老身贫乎?”将宫中的簪珥之物全一股脑扔摔在地,价值不过五百金。
蒙正发的《三湘从事录》还记载说,刘承胤玩腻了永历帝,竟然还想废除永历帝,另立自己的女婿岷王。
瞿式耜与总兵焦链接连两次打败了来犯桂林的小股清军后,因为张家玉等人在广东的举义,广西的局势渐渐稳定。
五月二十五日,瞿式耜上书请求永历帝由武冈驻跸全州。
但这时的永历帝已落入刘承胤的魔掌无法脱身。
刘承胤无法无天的行径渐渐传到何腾蛟耳中。
何腾蛟大为愤怒——好你个刘承胤,我呸!你算什么东西?!作为你的上级,这事,我不能不管!
想着当日自己为督师,刘承胤为总兵,一口一句在自己面前谦卑地自称门生的往事,何腾蛟的胃口阵阵收缩,有作呕的冲动。
六月间,何腾蛟亲自至武冈朝见永历帝,训斥刘承胤不应在皇帝跟前作威作福。
何腾蛟以为自己这么一训斥,刘承胤就会老实了。
但刘承胤不但没有半点收敛,反而变本加厉。
为什么会这样?
何腾蛟显然没注意到,他的形象已经在刘承胤心目中一落千丈了。
这无关官职爵位,主要是威望。
曾几何时,何腾蛟是隆武帝倚若长城的人物,但因为何腾蛟私心自用,不愿意隆武移跸江西或湖南,在隆武入赣途中没有提供应有的保护,致使隆武帝于隆武二年(顺治三年,公元1646年)八月二十八日死难。
隆武帝既死,赣州危急,湖南也好景难再。
为了扭转战局,隆武二年(顺治三年,公元1646年)九月,何腾蛟、章旷决定大举北伐,由章旷督兵由湘阴进攻岳州,移文制抚堵胤锡督马进忠部由常德北入长江顺流接应。
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