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第七十一章 肝胆(第1页)

杨承祖道:“大哥您看,这干人招的清楚,与他们联络的,是江西一带颇有点名气的红缨会大当家名叫凌十八。他们几次购买的军械,都是与红缨会交割。而那些押运船只的,都是九江、南昌一代颇有名气的绿林好手,江湖水寇。”

“红缨会?凌十八?”张嘉印摇头道:“不对,这个不对。”

“确实不对,红缨会再怎么了得,也不过是南昌的地方帮会而已,购买这么多火器做什么?江湖帮派格斗火并,多是用刀剑,顶不济用些弓弩,就要防备朝廷大军上门杀人。如果动用到火器,那就是自寻死路。再说这些人运输军械,担的是杀头抄家的干系,价格开的高,红缨会买下这些军械,怕是一年的收入都不够用的,那他们买这个干什么。”

“老弟说的不错,一群江湖草莽,买几杆火铳或是铁甲防身或是有的,但是买这么多,我可从没听说过。再说他们还买旗号,官服,这些东西,也是江湖帮会用的?这么一来,咱们的线索是不是又断了?”

“也不尽然,大哥你看,至少我们可以确定一点,这买家是在江西。而他买的起这么多军械,又能用的了这么多军械,必然是一路豪强,按这个思路查下去,我相信不难找到人。当然,这得是江西方面的事,咱们只能是尽人事听天命,其他的也管不了许多。”

他基本可以确定,这军械的买家就是宁王朱宸濠,但这种确定是来自他对未来的预知倒果为因。他总不能对张嘉印说,自己知道宁王会造反,所以肯定能确定,这批军械的买家就是他。

知道一件事是一回事,怎么让别人相信你知道这件事,那就是另一回事了。再者,他认为自己把这个问题解决到这一步,已经算是完美,至于后面的分析,确定人选的事,那就是上级的事了。

如果自己把什么都办了,那未免太过完美,作为上级就会感觉压力太大。而一个给上级制造压力的下级,怎么看也不会过的太好。再说这事归根到底是江西的事,自己河南这边只要把自己该做的差使做好,将来上宪追查时,自己做到没有手尾也就是了。

张嘉印显然也支持他这想法,看着口供不住点头道:“有了这份口供,将来不管闹出多大的乱子,咱们也可以自保了。说起来,上次白莲贼那档子事,汲县县令跟我打了几回笔墨官司,不过总算是尘埃落定,你的赏格已经下来了。”

前次杨承祖救了张嘉印,又将那些盗贼断成邻县的白莲教,将案卷交了上去,就等着发放赏格。可是作为被白莲教的邻县汲县,却蒙受不白之冤,两县县尊本就有些旧怨,这回一发发作起来,两县笔战不断,很是打了一通文墨官司。

最终是张嘉印有锦衣卫的口供背书,再有他是四川人,与首辅杨廷和是大同乡。想来首辅的同乡说的一定是实话,不会说谎,所以这场笔战,最终还是张嘉印赢了。而杨承祖的赏格也颁发下来,今天刚到衙门。

杨承祖道:“那赏银的事,我看先不急着给我,咱们现在要银子不如要粮食。趁着现在粮食价格还没涨起来,咱们得收粮啊。否则那难民越来越多,到时候粮价一起来,咱们可就招架不住了。”

张嘉印虽然亲民的经验不足,但是他确实脑子不慢,很快就明白过来。“老弟好见识,确实啊,这粮食若是出了问题,那确实是要出大问题的。可是咱们县里有几个大户,我想他们也会出面赈济灾民的,毕竟如果灾民生事,他们的家可是首当其冲。”

“大哥说的不错,他们确实会出面赈济,但是我们不能指望这些大户的良心啊。您是本县父母,这干人是个什么玩意,您比我清楚的多。他们或许会开仓赈济,但是他们的目的,不是为了救人,而是为了占地。他们会赈济,会让那些灾民中的一部分成为自己家的佃户屯客,从此在大明的黄白册页上,这些人就不存在了。大明的赋税,就又少了一部分,只好分摊到其他人头上。”

“当然,这是湖广的事,跟咱没关系。可是这河南的事,就跟咱有关了。他们赈济百姓的时候,也会哄抬粮价,然后说这是随行就市,没办法的事情。历来天灾人祸,都是涨价的借口,何况是兵灾?他们会说运费涨了,人工涨了,即使都没涨,外地的粮价涨了,他们不涨,就认为自己吃亏了,所以最后还是要涨。而这个涨,面对的对象不是那些难民,就是咱滑县的老百姓了。”

大明的粮食价格实行自主定价,朝廷不干涉的制度,于是就有每到灾年,大商人和大户们联手囤积居奇,哄抬粮价的事。像河南这种受水患荼毒的省份,没少受这种苦,张嘉印于此也清楚的很。

只是大明朝对于地方官的权柄限制,他很难去干涉这些事,更别说那些士绅大户关系盘根错节,也不是他一个县令想干涉就一定能干涉成的。

“他们倒不是想激发民变,也不是一定要靠着卖粮食卖多少银子,他们最关注的一点是地。只要那些百姓们买不起粮食,就只好去找他们借贷,而借贷的还不上,就只好典当田产。他们就可以趁机吃进土地,把这些自耕田,变成自己名下的私田。而他们名下的田产,大多是不交税的,最后就是咱们滑县可征税的田地越来越少,县令越来越不好当。”

张嘉印深为钱粮所苦,对他说的话大为赞成。“其实国朝于田地优免早有定制,即使京官一品,优免田产也不过万亩。咱们滑县这些大户豪强,家里最多出过举人,本没有资格享受这么多免税田。只是他们家大业大,族大人多,咱们又不能去丈量他的田地,就只好认倒霉了。不过兄弟,你说的这些我是明白的,可你要该怎么应付呢?”

“我自己怕是应付不了他们,我是武臣,不是文官,办这个事先天就不方便。要想对付那些豪强大户,张兄你可得帮我一帮,若是你肯伸援手,咱们两人联手跟这些大户打一场粮食战,我没有把握保证不饿死人,但我有把握保证,那些大户今年收的田地,起码要降低七成。只是这是得罪人的事,张兄你可有此肝胆?”

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