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第7部分（第1页）

与锦堂贤侄有着七八分相似，在这酒楼之中怕是不敢认了。前些日子到金华白府拜望，见到云生小少爷，性子宽和，倒颇有锦堂贤侄当日的神韵。”

白玉堂淡淡一笑，道：“这些年，我在陷空岛与四位哥哥一处，金华家中反倒许久没回去了。”

“贤侄江湖扬名，如今又到了开封府为官，光宗耀祖，锦堂贤侄在天之灵必也欢喜。唉，可叹锦堂贤侄当年也是响当当的一号人物，为人又仁善，相助过不少人，不想好人不假年，再想一起说说话喝杯酒都不能。今日见到贤侄，老朽真是快活。贤侄，来，干！”

白玉堂与穆天怒喝酒谈天，忆及早逝的白锦堂，都是不胜唏嘘。穆奇姝静静坐在一旁，并不多言，只是时而起身为二人斟酒，然后便又安静地坐在一侧倾听。一顿酒下来，白玉堂见这穆天怒生性豪爽、心地仁厚、待人以诚，兼之又是兄长旧友，态度已是亲近了许多。“穆大叔，天色已晚，小侄少陪。大叔得空便往开封府走走吧，我陷空岛诸位哥哥都在，看见你必然欣喜。”

第二日午后，卢方五兄弟正在府中用茶，衙役突然来报有人找白大人。蒋平摇着扇子，笑得颇有深意笑道：，“哟，老五，在哪里惹了祸，让姑娘家找上门来了。”白玉堂一听这话，脸就沉了下来要恼。他喜爱仗剑天涯的日子，对婀娜女子并不驻足，也从不曾在情事上招什么是非，无奈人品出众，能力出众，家世也出众，仍是吸引了目光无数，常常被人拿此打趣。

卢方一看白玉堂不对，忙瞪四弟一眼，问那衙役：“可问了是谁？”那衙役回说道：“那人说是泰州穆天怒。”白玉堂一听，竟是昨日刚见的那大哥旧友，忙吩咐衙役去道：“快将人请进来吧。”

卢方心想倒不知五弟何时交了这么个新朋友，遂“五弟，这人是谁，怎的没听你提过。”

白玉堂放下茶杯，笑着说道：“是我大哥在世时的忘年交，跟金华家中时有走动，我昨日在酒楼偶然遇上的，大哥对这人还有印象吗？”

想想道：“泰州穆天怒，名字有些熟，却是记不得了。”

一旁的韩彰却说：“大哥，就是当年江湖上的惊天刀客啊，跟锦堂兄弟关系不错的。”

“原来是他，江湖上可有些年没他消息了，。听说他好像跟锦堂兄弟一样，也是接管家业后就隐退了，性情豪爽，人也宽和，是个良友。”

兄弟几人正说着，衙役将穆天怒父女俩引了进来。白玉堂忙起身相迎，为各人介绍。卢方等人对穆天怒还有些印象，都是江湖中人本也没有多少隔阂，加之五鼠自入开封府以来，江湖同道颇多微词，此刻见穆天怒仍是坦诚相待，心中很是高兴，又喜他大方得体，为人爽快，当下饮酒聊天，甚是畅快。

此时卢方几人刚到开封府为官，三位夫人不放心，也跟了来照应一阵子。卢夫人见他们男人聊得起兴，便把穆奇姝带到去了后院去坐，见客人来了，卢夫人笑道：“你们喝酒谈天，没的闷坏了奇姝妹子。妹子，他们喝他们的，咱姐妹后院坐去。”

穆奇姝自小没了母亲，为人却是勤谨能干，一手女工活做的很是不错。在开封的这几日里，大部分时间都跟着卢夫人三人做针线，谈说些江湖上的见闻，有时也随着三位嫂子做些吃食给众人。真是爽爽落落，大大方方，人既规矩，又不迂腐，深得众人喜欢，卢夫人三位女眷说起来，对她都是赞不绝口。。

十日后，穆家父女离京返回泰州时，穆天怒与陷空岛兄弟已成知己，穆奇姝也被卢方等人视作亲妹子一般。

自此以后，穆家父女每每外出商谈生意，但凡路过开封时都会前来拜望，逢年过节也会有些来往，彼此的关系更加好了起来是越来越好。

春去秋来，时光荏苒，转眼便是一年后的仲秋，白玉堂接到寡嫂家书，告假回金华白家探亲过节。仲秋过后，叔嫂二人坐在厅中喝着茶说些家常，正说的喜欢时，白大嫂突然问道：“二弟，这一年来多你跟泰州穆家父女多有来往，你觉得他们为人怎样？”

“不错，穆大叔性子爽快，为人敦厚，穆姑娘也很爽直，不似一般姑娘扭扭捏捏，虽是独女却不骄纵，都是极好的人，猫儿和陷空岛的哥哥嫂子也都挺喜欢他们。”

白大嫂点点头，道：“如此便这就好。二弟啊，大嫂此次叫你回来，一来自然是过个仲秋团圆节，二来你的亲事大嫂一直惦记着，也该办了。”

成亲之事大嫂时时惦记，来往书信之中时有提及，此刻大嫂提起，白玉堂也不觉得意外，笑着说道：“大嫂，怎的又提此事，小弟还不想娶亲。”

白大嫂摆摆手，把伺候的丫头们都赶出门去，又说道：“二弟，大嫂知你生性爱玩，不受拘束，前两年还小，也就由你。现今你早已到了婚配年纪，也该找个人服侍侍候，为家中子嗣考虑考虑。白家人丁单薄，你又迟迟不娶，大嫂日后到了地府，可如何见爹娘和你大哥。”

听大嫂提到过世的爹娘和大哥，白玉堂忙起身一揖，道：“大嫂宽心，此事小弟自己承担，断不让爹娘和大哥为难于你。”

白大嫂拉他坐下，叹了口气又说：，道：“二弟这话是如何说的，大嫂如今不为旁的，就只盼你和云生两个踏踏实实，能过得好。看着你安定下来，大嫂心也就安了。再说，你便不考虑白家子嗣，也该为人家姑娘着想才是。，你拖得起，姑娘拖不起，怎好平白的耽误了人家姑娘的好时候。”

白玉堂一听，登时一愣，诧异问道：“大嫂何出此言？小弟又未定亲，何来耽误姑娘家好时候之说？”

道：“二弟，你公务繁忙，大嫂等闲也不麻烦你。此番特意叫你回来，为的就是此事。当日你大哥在时，与穆老爷子结为莫逆之交，为你与穆家姑娘奇姝定了亲的。”

“什么？有这事？我怎么不知道？”白玉堂情定展昭，乍听此言，大吃一惊。怎的会定了亲？还是与被自己视作妹子的穆奇姝？

“这事没有对你说过，是大嫂我的不是。”白大嫂叹道，“当日你大哥与穆老爷子定下此事后，没多久便意外离世，没能跟你提起。所幸你也瞧着穆老爷子和穆姑娘不错，大嫂的意思便早些成亲吧，你身边能有个人服侍，嫂子也放心不是。”

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