凤姐梳完头,换好衣服,想了想:虽然自己不去,但总该通知一声吧;再说宝钗还是新媳妇,出门得去照应一下。于是她去见了王夫人,随便找个借口,就来到宝玉的房间。一看宝玉穿着衣服,懒洋洋地躺在炕上,两眼发直地看着宝钗梳头。凤姐站在门口,还是宝钗回头看到了,赶紧站起来让座。宝玉也爬起来,凤姐才笑眯眯地坐下。
宝钗就对麝月说:“你们看到二奶奶进来,也不说句话。”麝月笑着回答:“二奶奶刚才进来时就摆手不让我们说话了。”凤姐就对宝玉说:“你还不走,等什么呢?都这么大了,还这么孩子气。别人梳头,你非得在旁边看,整天在一起还不够看吗?也不怕丫头们笑话。”说完,她“哧”地一笑,又看着他咂嘴。
宝玉虽然也有点不好意思,但没太在意;宝钗却是羞得满脸通红,又不好听,又不好说什么。袭人端过茶来,宝钗只好随便搭讪,递了一袋烟。凤姐笑着站起来接过来,说:“二妹妹,你别管我们的事,你快穿衣服吧。”
宝玉一边儿弄东弄西,搭讪个不停。凤姐儿瞪他一眼说:“你先走吧,哪有男人老等着女人一块儿走的道理啊。”宝玉嘟囔着:“我就是觉得我这衣服不怎么样,比不上前年老太太送的那件雀金的好。”凤姐儿逗他:“那你咋不穿?”宝玉说:“穿得太早了。”凤姐儿突然想起啥,觉得自己说错话了。幸亏宝钗跟王家是亲戚,要不然后在那些丫鬟面前多尴尬啊。
袭人赶紧接话:“二奶奶你不知道,就算他愿意穿,也不穿了。”凤姐儿好奇:“咋了这是?”袭人说:“二奶奶,我们这位爷做的事都是奇奇怪怪的。那年二舅太爷生日,老太太给了他这件衣服,结果那天就烧了。我那时候回家照顾我妈去了,没在家。晴雯妹妹还在,听说她病着还熬夜给他缝衣服,老太太都没发现。去年有一天冷,我叫焙茗拿去给他披上,结果这位爷一看到这衣服,想起晴雯,就不愿意穿了,让我给他收一辈子。”
凤姐儿没等她说完就插嘴:“你提晴雯,真是可惜了。那孩子长得好,手也巧,就是嘴巴厉害点。偏偏太太听了啥谣言,把她的命都害了。还有,那天我看见厨房柳家的女儿,叫五儿的,长得跟晴雯一模一样。我想让她进来,问她妈她也愿意。但我想着宝二爷屋里的小红跟我走了,我还得还她呢,就把五儿补上吧。平儿说:‘太太说了,长得像晴雯的都不能去宝二爷屋里。’所以我当时就放下了这个念头。现在宝二爷都成家了,还怕啥?不如就叫五儿进来。”
宝玉本来要走,听见这些话又愣住了。袭人说:“为啥不愿意?早就想让她进来了,都是太太说的话太死了。”凤姐儿:“那行,明天我就让她进来。太太那边有我呢。”宝玉听了,高兴得不得了,才去了贾母那边。这边宝钗正在穿衣服。
凤姐儿瞧见那对小情侣恩爱好得跟蜜里调油似的,心里想起了贾琏刚才那副德性,真心觉得心疼,坐也不是站也不是,就起身跟宝钗说:“咱俩去找太太吧。”说完,俩人笑着出了屋,一块儿去见贾母。
宝玉正跟贾母汇报说要去舅舅家,贾母点头说:“行,去吧,就是少喝点酒,早点回来,你身子刚好点。”宝玉答应了就往外走,刚到院子里又折回来,在宝钗耳边悄咪咪地说了几句,也不知道说的啥。宝钗笑着回:“知道了,你快去吧。”就把宝玉给催走了。
这边贾母跟凤姐、宝钗没聊几句,秋纹就跑进来说:“二爷让焙茗回来传话,说请二奶奶。”宝钗疑惑地问:“他又忘了啥,非得让人回来?”秋纹说:“我让小丫头去问焙茗,他说‘二爷忘了一句话,让我回来告诉二奶奶:要去就快去,别去就别在风口站着。’”这话说得贾母、凤姐和旁边站着的老婆子丫头们都笑了。
宝钗脸上泛起一抹红晕,瞪了秋纹一眼,说:“这傻帽,这点事儿也值得慌慌张张地跑来说?”秋纹也笑着回去让小丫头去骂焙茗。焙茗一边跑一边回头说:“二爷把我从马上叫下来,让我回来传话;我要是不说,回头又要被骂,现在说了,他们又骂我。”小丫头笑着跑回来把这话一说。贾母就对宝钗说:“你去吧,免得他老是不放心。”宝钗被说得不好意思,加上凤姐在一旁打趣,就不好意思地走了。
散花寺的姑子大了突然现身,给贾母问了个好,又跟凤姐打了个照面,然后坐下喝茶。贾母好奇地问:“最近怎么不见你啊?”大了笑着回答:“这几天我们庙里忙得不可开交,好几位诰命夫人轮流来坐,我实在抽不出空。今天特意来告诉老祖宗,明天我们还有一场好事,不知道老祖宗有没有兴趣?如果有,也来凑个热闹吧。”
贾母好奇地问:“做什么好事?”大了解释:“上个月王大人府上不太平,总闹鬼,那太太晚上还看到过世的老爷。所以他们打算在我们庙里散花菩萨面前许个愿,烧烧香,做个四十九天的水陆道场,保佑家里安宁,亡者升天,生者得福。所以我一直没空来拜访老太太。”
凤姐向来对这些事情没兴趣,但自从昨晚见鬼后,心里总是犯嘀咕。现在听了大了的话,态度有了点改变,心里也开始信了三分,就问大了:“散花菩萨是谁啊?怎么这么厉害,能驱邪避鬼?”
大了见凤姐有兴趣,就说:“奶奶想了解这位菩萨?我给您讲讲:这位散花菩萨来头不小,道行深厚,出生在西天的大树园里。他父母是砍柴的,生下菩萨后,因为他长相奇特,被父母认为是妖精,就抛弃在冰山后面。结果山里的一个得道老猴子发现了菩萨,看出他非凡,就抱回洞里抚养。菩萨天生聪明,还会谈禅,跟猴子天天探讨,天花乱坠。一千年后,菩萨飞升了。到现在,山上还能看到他们谈经的地方,天花乱坠,特别灵验,常常显圣,救苦救难。所以人们才建了庙,塑了像。”
凤姐还是有点怀疑:“这有什么证据吗?”大了笑着说:“奶奶这是怀疑了。佛爷哪来的证据?就算他骗人,也骗不了多少人,难道历史上那么多聪明人都被他骗了?奶奶想想,佛家的香火一直不断,肯定有他的道理,有灵验,人们才信他。”
凤姐听了,觉得有道理,就说:“那好吧,我明天去试试。你们庙里有没有签?我去求一签,如果签上能说出我心里的事,我就信了。”大了忙说:“我们这的签特别灵,明天奶奶一试就知道。”贾母听了,说:“那就后天初一再去吧。”说完,大了喝完茶,又去拜访了王夫人她们,然后回去了。
凤姐儿硬撑着精神,到了大年初一的早晨,让人准备好了车马,带着平儿和一群仆人来到了散花寺。大门打开,一群尼姑迎了上来,给她献了茶,然后她就去洗手,到大殿上烧香。凤姐儿哪有心思欣赏那些圣像,她一心虔诚,磕了头,拿起签筒,默默地把遇到的怪事和身体不适的事情祈祷一番。摇了三下签筒,突然“唰”的一声,一支签飞了出来。她赶紧叩头捡起一看,上面写着“第三十三签:上上大吉”。大姑子急忙查了签簿,只见上面写着:“王熙凤衣锦还乡。”
凤姐儿一看这几个字,吓了一跳,忙问大姑子:“古人也有叫王熙凤的吗?”大姑子笑着回答:“奶奶您最懂得古今,难道不知道汉朝有个王熙凤求官的故事?”周瑞家的也在旁边笑着说:“前年李先儿还给我们讲过这个故事,我们告诉他别叫重了奶奶的名字。”凤姐儿笑着点头:“对啊,我倒忘了。”说完,又看签下面的内容。
去国离乡二十年,于今衣锦返家园。
蜂采百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜?
行人至。音信迟。讼宜和。婚再议。
看完后还是有点迷糊。大了兴奋地说:“奶奶太棒了,这个签真巧!奶奶从小在这儿长大,还没回过南京呢。现在老爷外调了,说不定会接咱们全家去,或者随便回家看看,奶奶这不就是‘衣锦还乡’了吗?”说着就抄了签经给丫鬟。凤姐半信半疑的。
大了摆了斋菜,凤姐随便吃了一口就要走,还给了香银。大了怎么留也留不住,只能让她走了。凤姐回到家,见到贾母、王夫人她们,一提签的事,让人一解释,大家都高兴得不得了:“说不定老爷真的有这个意思,咱们去一趟也不错。”凤姐见大家都这么说,也就信了,其他的就不多说了。
宝玉这天中午刚睡醒,一睁眼发现宝钗不在身边,正想问问她去哪儿了,宝钗就进来了。宝玉赶紧问:“你跑哪儿去了,半天不见人影?”宝钗笑着回答:“我去看望凤姐,给她瞧了瞧签。”宝玉一听,好奇心起,追问签上写了啥。宝钗就读了一遍签上的话,然后说:“家里人都说不错,但我总觉得这‘衣锦还乡’四个字里藏着点故事。以后有机会再细看吧。”宝玉却说她:“你又疑神疑鬼的,瞎琢磨。‘衣锦还乡’这四个字,自古至今都认为是好兆头,你今天却非得找出点门道来。那按你意思,这‘衣锦还乡’还有什么别的含义吗?”宝钗正想解释,这时王夫人那边的丫鬟过来叫她,宝钗赶紧过去了。不知道有什么事,得等下一回才能知道。
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