克洛伊慢吞吞地向一楼走去。她听到了身后走廊里传来两个人的脚步声和说话声,科林的崇拜清晰地传入她的耳朵,但她没有任何要停下等他们的意思。
同样的,哈利看到前面的背影,张了张口,却终究没有发出声音。在克洛伊逼走卢平——他坚信她是故意的——之后,他再也不对任何斯莱特林抱有好感。
哈利在门厅追上了克洛伊。他看到她推开教室的门,没有回头,却刻意伸手为身后的他挡了一下门。
“霍格沃茨的勇士们!”巴格曼见到他们,忽然跳了起来,引得房间里的其他人也看向门口。
“巴格曼先生。”克洛伊微微低头打了声招呼,径直走到教室最里面的角落,不再理会任何人。
巴格曼对克洛伊报以微笑,随后立刻转向她身后的哈利。
“进来吧,哈利。”他热情地上前揽住哈利的肩膀,“没什么可担心的,就只是检测魔杖仪式,其他的裁判员很快就到——”
“检测魔杖?”哈利不安地向后退了一步。
“魔杖作为你们之后比赛过程中必然会用到的重要器械,我们需要检查一下它们是否功能齐全、性能完好。”巴格曼解释道,“专家在楼上,和邓布利多在一起。检测仪式结束后,可能还需要照几张相片。这位是丽塔·斯基特,”他指了指房间里一位身穿洋红色长袍的女巫,“她正在为《预言家日报》写一篇关于三强争霸赛的小文章……”
“也许并不是小文章,卢多。”丽塔·斯基特抬起头来。
那个阴阳怪气的语调引起了克洛伊的注意。她转过头,第一次认真地打量起这个只用了一句话就让她感到厌烦的女人。
“趁专家们还没出现,我能不能先跟哈利聊几句话?”她问巴格曼,“年纪最小的勇士,你知道……”
“没问题!”巴格曼大声说,“就是……不知道哈利的意思?”
“呃……”哈利四处张望着,希望能有个人来解救他。
“还有你,克洛丽丝,你的身上也大有文章。”
克洛伊望向巴格曼,刚要质疑是否有这样的必要,就被一只涂着鲜红指甲油的手捉住了手腕。
斯基特像章鱼般伸出两只触手,牢牢缠住两个小孩,将他们拉出房间,进入旁边的一扇小门中。
那是一个昏暗狭小的扫帚间,三个人勉强挤了进去,克洛伊被推到了最里面的角落,而哈利则被逼到一摞硬纸箱前。
“外面太吵了,这里就好很多。”斯基特关上门,房间立刻陷入了一片黑暗。
她从随身的鳄鱼皮手袋里拿出一把蜡烛,用魔法将它们点燃,悬挂在半空中,勉强照亮了这个不大的空间。
“先从你开始吧,哈利。”她将手再次伸进手袋里摸索着,“我用速记羽毛笔做记录,你应该不会介意吧?这样我就可以空出双手,和你正常交谈……”
“什么是速记羽毛笔?”哈利茫然地问。
“它是一支桀骜不驯的羽毛笔,也是我的老朋友了。”丽塔·斯基特露出了一个夸张的笑容。她拿出了一支绿得耀眼的羽毛笔和一卷普通的羊皮纸。她先将笔尖塞进口中吮吸了一会儿,然后将笔独自直立在空白的纸上。
“好了,那么——哈利,是什么促使你决定参加三强争霸赛的?”
哈利还在思考该如何回答这样刁钻的问题,却发现那支笔正嗖嗖地移动着,笔尖在没有人控制的情况下,丝滑地写出一行行文字:一道丑陋的伤疤,破坏了哈利·波特原本英俊迷人的容颜。他的眼睛……
“别管那支笔,亲爱的。”斯基特将哈利的注意吸引回去,而无人在意的克洛伊则悄悄拔出魔杖,聚精会神地对那支羽毛笔施了一个小小的混淆咒——这个咒语并不容易,尤其是无声魔法,她需要高度集中注意力,并且有着强大的魔力支撑。
她不知道自己盯着那支羽毛笔看了多久,但等她回过神来,斯基特已经问起了哈利的父母,但好在她的魔法生效了——如今的羊皮纸上规规矩矩地写着:遗憾的是,哈利并不知道是谁将他的名字投入火焰杯,同样被人陷害的还有另一位未成年的勇士——来自霍格沃茨斯莱特林学院的克洛丽丝·埃弗里。尽管两人被迫卷入了这场残酷的比赛,但他们都怀着积极的态度面对挑战。
丽塔·斯基特低头看了一眼羽毛笔写出的文字,忽然发出一声惨厉的尖叫。
“你对我的羽毛笔做了什么?”她转过身,表情凶狠地盯着克洛伊,像是一只饿了三天的野兽。
“什么都没做。”克洛伊用一种单纯无辜的眼神回望着她。
丽塔·斯基特还没来得及再次说话,房间的门被猛地拉开了。门外耀眼的光照进来,刺得克洛伊眯了眯眼。
“抱歉打扰你们愉快的对话,”邓布利多仿佛没有感受到狭小空间内剑拔弩张的气氛,“魔杖检测仪式马上就要开始,如果我们的两位勇士都躲在扫帚间里,仪式就不能进行了。”
斯基特依旧气呼呼地堵在门口,但哈利已经灵活地从她身边钻了过去。
“快出来吧,克洛丽丝。”邓布利多从斯基特身侧伸出一只手,配合着将克洛伊从房间的角落解救出来。
“谢谢教授。”她轻声道谢,立刻跑回隔壁的教室,坐在了哈利旁边仅剩的那个空位上。
在他们对面的一张铺着天鹅绒的桌子后面,坐着五位裁判中的四位:卡卡洛夫、马克西姆、克劳奇和巴格曼。
丽塔·斯基特找了个角落坐下,再次拿出速记羽毛笔,刚要放进嘴里吮吸,又停住了动作,转而不情愿地换了一支普通的羽毛笔和一瓶墨水。
克洛伊在一旁盯着她,看到这一幕,忍不住低头笑了起来。
等她再次抬起头来,却发现邓布利多已经在裁判席的最后一张空椅子上坐下,正微笑地注视着她。
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